DUBAI (Reuters) – Dubai, eine Stadt in der Wüste, die stolz auf ihren futuristischen Glanz ist, war am Donnerstag damit beschäftigt, ihre wasserverstopften Straßen zu reinigen und überflutete Häuser auszutrocknen, zwei Tage nachdem ein Rekordsturm an einem Tag die Niederschlagsmenge eines ganzen Jahres fiel.
Der Dubai International Airport, ein wichtiger Reiseknotenpunkt, hatte Mühe, einen Rückstand an Flügen zu beseitigen, und viele Straßen waren nach der Überschwemmung am Dienstag immer noch überschwemmt.
Die Regenfälle waren die heftigsten, die die Vereinigten Arabischen Emirate in den 75 Jahren, in denen Aufzeichnungen geführt wurden, erlebten. Sie legten weite Teile des Landes lahm und verursachten erheblichen Schaden.
Überschwemmungen führten dazu, dass Anwohner im Verkehr, in Büros und Häusern festsaßen. Viele berichteten von Lecks in ihren Häusern, während in den sozialen Medien Aufnahmen kursierten, die zeigten, wie Einkaufszentren von Dächern überschwemmt wurden.
Der Verkehr blieb weiterhin stark beeinträchtigt. Eine Autobahn durch Dubai wurde in eine Richtung auf eine einzige Spur reduziert, während die Hauptstraße, die Dubai mit der Hauptstadt Abu Dhabi verbindet, in Richtung Abu Dhabi gesperrt wurde.
„Das war wie nichts anderes. Es war wie eine außerirdische Invasion“, sagte Jonathan Richards, ein Einwohner Dubais aus Großbritannien, gegenüber Reuters.
„Neulich bin ich aufgewacht und habe Menschen in Kajaks mit Hunden, Katzen und Koffern vor meinem Haus gesehen.“
Eine andere Bewohnerin, Rinku Makhecha, sagte, der Regen habe ihr frisch renoviertes Haus, in das sie vor zwei Wochen gezogen war, überschwemmt.
„Mein gesamtes Wohnzimmer ist so, als ob … alle meine Möbel gerade schweben“, sagte sie.
Auf Dubais Straßen waren einige Fahrzeuge, darunter auch Busse, fast vollständig im Wasser zu sehen. An Tankstellen bildeten sich lange Schlangen.
Der Flughafen von Dubai konnte den Normalbetrieb noch nicht wieder aufnehmen, nachdem der Sturm die Rollwege überschwemmt hatte, was zu Flugumleitungen, Verspätungen und Annullierungen führte.
Majed Al Joker, Chief Operating Officer des Dubai Airports, sagte gegenüber Al Arabiya TV, er erwarte, dass der Dubai International Airport bis Ende Donnerstag eine Kapazität von 60–70 % und innerhalb von 24 Stunden die volle Betriebskapazität erreichen werde.
Der Flughafen hatte Schwierigkeiten, gestrandete Passagiere mit Lebensmitteln zu versorgen, da die umliegenden Straßen überflutet waren und die Überfüllung den Zugang für diejenigen mit bestätigten Buchungen einschränkte.
RÜCKGABE VON VERBRAUCHSMATERIALIEN
Der Sturm, der am Sonntag das benachbarte Oman traf, wütete am Dienstag auch in den Vereinigten Arabischen Emiraten. Es wurden 20 Tote im Oman und einer in den Vereinigten Arabischen Emiraten gemeldet.
Während einige Straßen in die am stärksten betroffenen Gemeinden weiterhin überschwemmt sind, kehrten die Lieferdienste in ganz Dubai, deren Bewohner es gewohnt sind, alles per Mausklick zu bestellen, langsam wieder auf die Straße zurück.
In den Vereinigten Arabischen Emiraten und anderswo auf der Arabischen Halbinsel, die typischerweise für ihr trockenes Wüstenklima bekannt ist, kommt es selten zu Regenfällen. Im Sommer können die Lufttemperaturen auf über 50 Grad Celsius steigen.
Nach den Ereignissen am Dienstag wurde die Frage aufgeworfen, ob die Wolkenbildung, ein in den VAE häufig durchgeführter Prozess, die starken Regenfälle verursacht haben könnte.
Doch Klimaexperten machen die globale Erwärmung für solche extremen Wetterereignisse verantwortlich.
Forscher gehen davon aus, dass der Klimawandel in Teilen der Golfregion zu höheren Temperaturen, erhöhter Luftfeuchtigkeit und einem größeren Überschwemmungsrisiko führen wird. Länder wie die Vereinigten Arabischen Emirate, in denen es an Entwässerungsinfrastruktur zur Bewältigung starker Regenfälle mangelt, können am meisten leiden.
Eine Regierungsbehörde der Vereinigten Arabischen Emirate, die das „Cloud Seeding“ überwacht – einen Prozess, bei dem Wolken manipuliert werden, um die Niederschlagsmenge zu erhöhen – bestritt, solche Operationen vor dem Sturm durchgeführt zu haben.
Präsident Scheich Mohammed bin Zayed Al Nahyan sagte in einer Erklärung, er habe die Behörden angewiesen, den Schaden zu bewerten und den vom Sturm betroffenen Familien zu helfen.
Dubais Kronprinz Scheich Hamdan bin Rashid Al Maktoum sagte auf X, dass die Sicherheit der Bürger, Bewohner und Besucher höchste Priorität habe.
„Bei einem Treffen mit Regierungsvertretern in Dubai legten wir Anweisungen zur Ausarbeitung umfassender Pläne als Reaktion auf Naturkrisen wie die unerwarteten aktuellen Wetterbedingungen fest“, sagte er.