Hongkong
CNN
—
Fast 250 Millionen Menschen in China könnte Covid-19 in den ersten 20 Dezembertagen gefangen haben, so eine interne Schätzung der obersten Gesundheitsbehörden des Landes, berichteten Bloomberg News und die Financial Times am Freitag.
Wenn die Schätzung zutrifft – die CNN nicht unabhängig bestätigen kann – würde sie etwa 18 % der 1,4 Milliarden Menschen in China ausmachen und den bisher größten Covid-19-Ausbruch weltweit darstellen.
Die zitierten Zahlen wurden am Mittwoch während einer internen Sitzung der Nationalen Gesundheitskommission (NHC) Chinas vorgestellt, so beide Medien – die Quellen zitierten, die mit der Angelegenheit vertraut oder an den Diskussionen beteiligt waren. Die NHC-Zusammenfassung des Treffens vom Mittwoch besagt, dass sie sich mit der Behandlung von Patienten befasst, die von dem neuen Ausbruch betroffen sind.
Am Freitag wurde eine Kopie der angeblichen Notizen des NHC-Treffens in den chinesischen sozialen Medien verbreitet und von CNN gesehen; Die Echtheit des Dokuments wurde nicht verifiziert und der NHC reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Sowohl die Financial Times als auch Bloomberg legten die Diskussionen der Behörden über den Umgang mit dem Ausbruch sehr detailliert dar.
Zu den in beiden Berichten zitierten Schätzungen gehörte die Enthüllung, dass allein am Dienstag 37 Millionen Menschen in ganz China neu mit Covid-19 infiziert wurden. Das stand in dramatischem Kontrast zu der offiziellen Zahl von 3.049 Neuinfektionen, die an diesem Tag gemeldet wurden.
Die Financial Times sagte, es sei Sun Yang – ein stellvertretender Direktor des chinesischen Zentrums für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten – gewesen, der die Zahlen den Beamten während des Briefings hinter verschlossenen Türen präsentierte und zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen zitierte.
Sun erklärte, dass die Ausbreitungsrate von Covid in China immer noch steige, und schätzte, dass laut Financial Times bereits mehr als die Hälfte der Bevölkerung in Peking und Sichuan infiziert sei.
Die Schätzungen folgen der Entscheidung Chinas Anfang Dezember, seine seit fast drei Jahren geltende strikte Null-Covid-Politik abrupt abzubauen.
Die Zahlen stehen in krassem Gegensatz zu den öffentlichen Daten des NHC, der in den ersten zwanzig Dezembertagen nur 62.592 symptomatische Covid-Fälle meldete.
Wie der NHC auf die von Bloomberg und der Financial Times zitierten Schätzungen gekommen ist, ist unklar, da China seine Gesamtzahl der Infektionen nicht mehr offiziell zählt, nachdem die Behörden ihr landesweites Netzwerk von PCR-Testständen geschlossen und erklärt haben, sie würden das Sammeln von Daten einstellen asymptomatische Fälle.
Die Menschen in China verwenden jetzt auch Antigen-Schnelltests zum Nachweis von Infektionen und sind nicht verpflichtet, positive Ergebnisse zu melden.
Offiziell hat China in diesem Monat nur acht Covid-Todesfälle gemeldet – angesichts der schnellen Ausbreitung des Virus und der relativ niedrigen Auffrischimpfungsraten bei älteren Menschen eine auffallend niedrige Zahl.
Laut einer CNN-Berechnung neuer Zahlen, die am 14. Dezember vom NHC veröffentlicht wurden, haben nur 42,3 % der über 80-Jährigen in China eine dritte Impfdosis erhalten.
Angesichts der wachsenden Skepsis, dass sie die Todesfälle durch Covid herunterspielt, verteidigte die chinesische Regierung die Genauigkeit ihrer offiziellen Bilanz, indem sie enthüllte, dass sie ihre Methode zur Zählung der durch das Virus verursachten Todesfälle aktualisiert hatte.
Nach den neuesten NHC-Richtlinien werden nur Todesfälle, die durch Lungenentzündung und Atemversagen nach Ansteckung mit dem Virus verursacht werden, als Covid-Todesfälle eingestuft, sagte Wang Guiqiang, ein führender Arzt für Infektionskrankheiten, auf einer Pressekonferenz am Dienstag.
Das Protokoll des NHC-Treffens am Mittwoch unter Ausschluss der Öffentlichkeit enthielt laut beiden Berichten und dem von CNN eingesehenen Dokument keinen Hinweis auf Diskussionen darüber, wie viele Menschen in China gestorben sein könnten.
„Die Zahlen sehen plausibel aus, aber ich habe keine anderen Datenquellen zum Vergleichen [them] mit. Wenn die hier erwähnten geschätzten Infektionszahlen korrekt sind, bedeutet dies, dass der landesweite Höhepunkt innerhalb der nächsten Woche eintreten wird“, sagte Ben Cowling, Professor für Epidemiologie an der Universität von Hongkong, in einer per E-Mail gesendeten Erklärung gegenüber CNN, als er nach den angeblichen NHC-Schätzungen gefragt wurde .