EasyJet trennt sich von seinem Chief Operating Officer, nachdem wochenlange Turbulenzen und kurzfristige Stornierungen den Ruf der Fluggesellschaft für Zuverlässigkeit und Kundenservice getroffen haben.
Die Fluggesellschaft sagte, Peter Bellew sei Ende letzter Woche nach zweieinhalb Jahren in der Rolle zurückgetreten, „um andere Geschäftsmöglichkeiten zu verfolgen“.
Bellew kam kurz vor der Pandemie vom Konkurrenten Ryanair zu einem Schritt, den die irische Fluggesellschaft vor Gericht zu blockieren versuchte.
Seitdem ist sein Stern jedoch geschwunden, und es zeichneten sich Veränderungen in der Führungsebene ab, seit der neue Vorsitzende von easyJet, Stephen Hester, als Reaktion auf die Krise begann, die Verantwortung zu übernehmen. Vor allem Probleme am Hauptstandort Gatwick führten dazu, dass die Fluggesellschaft in den Semesterferien Hunderte von Flügen im letzten Moment stornierte.
David Morgan, der vor Bellews Ernennung Interims-COO war, wird die Rolle erneut übernehmen. EasyJet sagte, er habe während seiner früheren Amtszeit „erhebliche Verbesserungen der Betriebsleistung“ erzielt, obwohl er den Job nicht behalten habe.
Der Abgang von Bellew wird den Vorstandsvorsitzenden Johan Lundgren stärker in den Fokus rücken, um die Geschicke der Fluggesellschaft zu wenden. Der Aktienkurs von EasyJet fiel am Montag um weitere 5 % und erreichte damit den niedrigsten Stand seit mehr als einem Jahrzehnt.
Lundgren sagte: „Jeder bei easyJet konzentriert sich weiterhin absolut darauf, diesen Sommer einen sicheren und zuverlässigen Betrieb zu gewährleisten.
„[Morgan] verfügt über umfangreiche Erfahrung und fundiertes Wissen über das Geschäft und den Betrieb und wird in diesem Sommer eine starke Führung für die Fluggesellschaft übernehmen.“
Das Führungsteam von EasyJet wird sich diese Woche in Palma, Mallorca, treffen, um Pläne für den krisengeschüttelten Sommer zu besprechen. Ein Sprecher sagte, es sei „völlig angemessen, dass der Vorstand Geschäftstreffen rund um das Netzwerk abhält und regelmäßig zu unseren europäischen Stützpunkten reist“.
Die gesamte Luftfahrtindustrie ist von Arbeitskräftemangel betroffen, von der Bodenabfertigung über die Flugsicherung bis hin zu Flughafensicherheit und Kabinenpersonal. Während easyJet sagte, es habe alle seine Crew-Rollen besetzt, haben Engpässe beim Bodenpersonal – einschließlich derjenigen, die über Outsourcing-Unternehmen wie Swissport an die Fluggesellschaft gebunden sind – den Betrieb behindert.
Langwierige Sicherheitsüberprüfungen haben die Einstellung in einem angespannten Arbeitsmarkt weiter behindert. Fluggesellschaften, die Tausende von Mitarbeitern entlassen haben, haben Schwierigkeiten, die Passagiernachfrage zu befriedigen, nachdem die Reisebeschränkungen in Großbritannien und anderswo Anfang dieses Jahres aufgehoben wurden.
Während British Airways kurz nach der Flughafen-Störung an Ostern handelte und Tausende Flüge Monate im Voraus stornierte, wehrte sich easyJet zunächst gegen einen solchen Schritt. Der Druck war jedoch gewachsen, nachdem die Fluggesellschaft zur Halbzeit täglich Dutzende von Flügen durchführen musste.
Im vergangenen Monat stornierte easyJet etwa 10.000 Flüge aus seinem Sommerflugplan und reduzierte die Gesamtkapazität von 97 % des Niveaus vor der Pandemie auf etwa 90 %.
Die Fluggesellschaft teilte am Montag mit, dass alle Kunden, deren Flüge betroffen waren, jetzt benachrichtigt worden seien, wobei die Mehrheit innerhalb von 24 Stunden nach dem ursprünglichen Flug auf alternative Flüge umgebucht worden sei. Die Fluggesellschaft wird weiterhin täglich bis zu 1.700 Flüge in ganz Europa durchführen und bis zu 250.000 Passagiere befördern.
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EasyJet sieht sich aufgrund der anhaltenden Streiks des Kabinenpersonals in Spanien auch im Juli mit weiteren Störungen konfrontiert. Die Fluggesellschaft sagte jedoch, dass keine der Annullierungen und Verspätungen an den betroffenen Stützpunkten an diesem Wochenende – in Málaga, Barcelona und Palma – auf die Streiks zurückzuführen seien.
Letzte Woche veröffentlichte die britische Regierung einen 22-Punkte-Plan, um weiteren Reiseturbulenzen im Sommer vorzubeugen, einschließlich Maßnahmen zur Beschleunigung der Rekrutierung. Im Rahmen des Plans würden Fluggesellschaften auch Abflugzeitnischen an Flughäfen vorübergehend aufgeben dürfen, ohne sie dauerhaft zu verlieren, was den Druck verringern würde, einen vollen Flugplan zu fahren.
Die Minister sagten jedoch, die Fluggesellschaften müssten liefern. Es sei „jetzt an den Flughäfen und Fluggesellschaften, sich zu verpflichten, die versprochenen Flüge durchzuführen oder sie mit viel Zeit zu stornieren“, sagte der Verkehrsminister Grant Shapps.