Ein ehemaliger Offizier der US-Luftwaffe gab 11 Millionen Dollar für die Suche nach Amelia Earharts lange verschollenem Flugzeug aus – und habe es vielleicht gefunden

• Tony Romeo glaubt, Amelia Earharts lange verschollenes Flugzeug entdeckt zu haben.
• Romeo sagte gegenüber BI, er habe ein Bild eines flugzeugförmigen Objekts auf dem Grund des Pazifischen Ozeans aufgenommen.
• Experten sagen, dass der Standort ungefähr korrekt zu sein scheint, aber klarere Bilder erforderlich sind.

Ein Pilot und ehemaliger Geheimdienstoffizier der US-Luftwaffe glaubt, dass ein Bild, das er mit Sonar auf einem unbemannten High-Tech-Tauchboot aufgenommen hat, endlich eines der verwirrendsten Rätsel Amerikas gelöst haben könnte: Was war der Grund für das Verschwinden der legendären Pilotin Amelia Earhart auf dem Höhepunkt ihres Ruhms?

Tony Romeo gehört zu einer langen Reihe von Forschern und Hobbyisten, die sich auf die Suche nach Earharts markantem Flugzeug Lockheed 10-E Electra gemacht haben, das zusammen mit seinem berühmten Piloten und Navigator Fred Noonan bei einem Versuch, die Welt zu umrunden, über dem Pazifischen Ozean verschwand im Juli 1937.

Das Rätsel um Earharts Verschwinden gibt Forschern seit langem Rätsel auf und hat im Laufe der Jahre zu Verschwörungstheorien geführt, von der Gefangennahme durch die Japaner bis hin zu ihrer Tätigkeit als Regierungsspionin.

Aber Romeo, ein ehemaliger Immobilieninvestor, der Gewerbeimmobilien verkaufte, um die 11 Millionen Dollar aufzubringen, die für die Finanzierung der Suche nötig waren, kehrte im Dezember von einer rund 100-tägigen Seereise mit einem Sonarbild zurück, das seiner Meinung nach das verlorene Flugzeug im Meer zeigt Tiefe.

Eine Hightech-Suche auf See

Seine Expedition wurde mit der unbemannten High-Tech-Tauchdrohne „Hugin“ des norwegischen Unternehmens im Wert von 9 Millionen US-Dollar durchgeführt Kongsbergund ein 16-köpfiges Forschungsteam starteten letzten September in Tarawa, Kiribati, und deckten 5.200 Quadratmeilen des Meeresbodens ab. Das Wall Street Journal gemeldet.

Es war ein Traum, den Romeo jahrelang hatte, bevor er ihn Wirklichkeit werden ließ.

„Diese Geschichte hat mich schon immer fasziniert, und alle Dinge in meinem Leben kollidierten im richtigen Moment“, sagte Romeo, dessen Vater und Brüder ebenfalls Piloten sind, gegenüber Business Insider. „Ich war gerade dabei, mich aus der Immobilienbranche zurückzuziehen und war auf der Suche nach einem neuen Projekt. Auch wenn ich eigentlich erst vor etwa 18 Monaten angefangen habe, war das etwas, über das ich lange nachgedacht und recherchiert habe.“

Etwa einen Monat nach Beginn der Reise nahm das Team ein Sonarbild des flugzeugförmigen Objekts etwa 100 Meilen von Howland Island entfernt auf – entdeckte das Bild jedoch erst am 90. Tag der Reise in den Daten des Tauchboots, was ein Wenden unmöglich machte zurück, um einen genaueren Blick darauf zu werfen.

Experten haben Interesse an dem Fund gezeigt, und Dorothy Cochrane, Kuratorin am National Air and Space Museum der Smithsonian Institution, sagte gegenüber The Journal, dass der gemeldete Ort, an dem das Bild aufgenommen wurde, geografisch genau richtig sei, verglichen mit dem Ort, an dem Earharts Flug vermutet wird untergegangen sein.

Andere sagen jedoch, dass sie klarere Ansichten und mehr Details benötigen, beispielsweise die Seriennummer des Flugzeugs.

„Solange man sich das nicht physisch ansieht, kann man nicht mit Sicherheit sagen, was das ist“, sagte Andrew Pietruszka, Unterwasserarchäologe am Scripps Institution of Oceanography, gegenüber The Journal.

Romeo, der sagte, die Suche sei möglicherweise „das Aufregendste, was ich jemals in meinem Leben machen werde“, fügte hinzu, dass er vorhabe, in die Gegend zurückzukehren, um zu versuchen, mithilfe autonomer oder robotischer Tauchboote, die mit Kameras und Sonar ausgestattet sind, bessere Bilder aufzunehmen näher am Objekt, das mehr als 16.500 Fuß unter der Oberfläche liegt.

Romeo sagte gegenüber BI, wenn es sich nicht um Earharts Flugzeug handele, könnte es sich bei dem von ihm gefundenen Objekt um ein anderes vermisstes Flugzeug handeln, das im Pazifik verloren gegangen sei, oder – was vielleicht weniger interessant sei – um ein anderes künstliches Objekt, das von einem Schiffscontainer gefallen sei. Aufgrund der besonderen Form von Rumpf, Leitwerk und Flügeln ist er jedoch zuversichtlich, eine bahnbrechende Entdeckung gemacht zu haben.

„Der nächste Schritt ist die Bestätigung – wir müssen mit verschiedenen Arten von Sensoren zurückgehen und es wirklich gut fotografieren und einen Blick darauf werfen, wie das Artefakt auf dem Meeresboden liegt“, sagte Romeo gegenüber BI. „Sobald dieser Schritt getan ist, werden viele Leute beteiligt sein. Das Smithsonian, die Familie, es werden einige Investoren beteiligt sein, weil es eine teure Operation sein wird, aber dann denken wir: ‚Wie heben wir das Flugzeug?‘ ? Wie können wir es retten?‘“

Er fügte hinzu: „Ich glaube nicht, dass wir schon so weit sind. Aber ich glaube, die Amerikaner wollen das im Smithsonian sehen; dort gehört es hin. Nicht auf den Grund des Ozeans.“

Ein jahrzehntelanges Geheimnis

Hoffnungsvolle Entdecker haben im Laufe der Jahre Millionen von Dollar in Expeditionen gepumpt, um Earharts verlorenes Flugzeug zu finden, aber ihr letzter bekannter Standort hat die Suche erschwert.

„Es ist sehr tiefes Wasser und das Gebiet, in dem sie möglicherweise gewesen sein könnte, ist riesig“, sagte Tom Dettweiler, ein Sonarexperte, gegenüber The Journal.

Ein Team, das 2009 nach Earharts Flugzeugen suchte, sagte auf ist nicht.”

Earhart, die als erste Frau alleine den Atlantik und die USA überquerte, wurde am 5. Januar 1939, zwei Jahre nach ihrem Verschwinden, für tot erklärt. Aber ihr Erbe lebt weiter und sie fasziniert weiterhin Menschen auf der ganzen Welt.

„Es war eines der großen Geheimnisse des 20. Jahrhunderts und auch heute noch im 21. Jahrhundert“, sagte Cochrane gegenüber The Journal. „Wir hoffen alle, dass das Rätsel gelöst wird.“

Die Datumstheorie

Romeo glaubt, dass er der Beantwortung lebenswichtiger Fragen im Zusammenhang mit dem Verschwinden der berühmten Pilotin einen großen Schritt vorangekommen ist, nachdem er jahrzehntelang nach Hinweisen und potenziellen Hinweisen zu ihrem Aufenthaltsort gesucht hat, einschließlich der „Datumslinientheorie“.

Die Theorie, auf die sich Romeo zum Teil als Leitfaden für seine Suche stützte, legt nahe, dass Earharts Navigationssystem ungenau wurde, als Earhart während ihres 20-stündigen Fluges die internationale Datumsgrenze überschritt, und sie um etwa 60 Meilen fehlleitete, was möglicherweise zu einem tragischen Ende führte.

Sobald er die Bestätigung hat, dass er Earharts Flugzeug gefunden hat, hoffentlich während einer weiteren Reise, die später in diesem Jahr geplant ist, sagt Romeo, dass die Firma, die er im Rahmen der Suche gegründet hat, weiterhin versuchen wird, andere Rätsel im Ozean zu lösen.

„Es gibt jede Menge cooles Zeug im Pazifik – Flugzeuge aus dem Zweiten Weltkrieg und Flug MH370 sind immer noch da draußen, und vielleicht können wir das irgendwann einmal versuchen“, sagte Romeo gegenüber BI. „Das verkünde ich noch nicht, aber ich würde gerne mit anderen Leuten an anderen Projekten zusammenarbeiten, da wir über die modernste Ausrüstung verfügen. Es gibt nur ein paar davon auf der Welt und ich finde sie.“ Diese Dinge raus ist gefragt.“

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