Xavi Santiago
- Xavi Santiago sagte, sie seien auf einem Flughafen in Florida gestrandet, nachdem Mitarbeiter von American Airlines vergessen hatten, ihren Rollstuhl einzuladen.
- Santiago sagte, sie hätten ungefähr fünf Stunden in der Gepäckausgabe gewartet, überzeugt, dass ihr Stuhl verloren gegangen sei.
- „Das ist keine verlorene Tasche. Das ist meine Mobilität. Das ist wie meine Beine“, sagten sie gegenüber Insider.
Ein Passagier, der mit American Airlines geflogen war, sagte, er sei am Flughafen gestrandet, nachdem die Mitarbeiter der Fluggesellschaft vergessen hatten, ihren Rollstuhl einzuladen.
„Die ganze Zeit über hatte ich keine Ahnung, ob mein Stuhl auftauchen würde. Wenn er beschädigt werden würde, was passieren würde“, sagte Xavi Santiago, 23, gegenüber Insider. „Das ist keine verlorene Tasche. Das ist meine Mobilität. Das sind wie meine Beine.“
Santiago, der in einem TikTok-Video über seine Reiseerfahrungen berichtete, sagte, dass sie zusammen mit ihrem Partner und ihren Freunden fast fünf Stunden am Flughafen von Orlando gestrandet seien. Die Gruppe, die sich im Urlaub befand, konnte nicht abreisen, weil ihnen mitgeteilt wurde, dass Santiagos Elektrorollstuhl nicht auf ihren einfachen Flug von Los Angeles, Kalifornien, nach Orlando, Florida, geladen war.
Eine Woche vor dem Abflug hatte sich der Flug geändert, um einen Zwischenstopp in Miami, Florida, einzuschließen, sagte Santiago.
„Als ich meinen Flug gebucht habe, habe ich möglicherweise einen einfachen Flug gebucht, weil ich die Fluggesellschaften und den Umgang mit behinderten Menschen sehr gut kenne“, sagte Santiago. “Ich kenne behinderte Menschen, deren Mobilitätshilfen von Fluggesellschaften kaputt, beschädigt oder verloren gegangen sind.”
Bei ihrem Zwischenstopp in Miami sagte Santiago, sie könnten nicht vorab an Bord gehen, was eine übliche Unterkunft für behinderte Passagiere ist.
„Das ist immer so, ich steige vorab ein, ich werde umgebucht, während das Flugzeug noch leer ist oder während andere behinderte Menschen oder andere Personen, die vorab einsteigen, noch zusteigen“, sagte Santiago. „Das ist nicht passiert. Es gab keine rollstuhlgerechte oder barrierefreie Begleitperson, die mich auf den Transfersitz brachte.“
Als Santiago es endlich ins Flugzeug schaffte, sagten sie, sie müssten sich an anderen Passagieren vorbeizwängen, um im hinteren Teil des Flugzeugs zu ihren Sitzen zu gelangen.
Santiago sagte, dass sie nach einem einstündigen Flug um 18 Uhr in Orlando ankamen und feststellten, dass ihr Rollstuhl fehlte, und zum Wartebereich eskortiert wurden, wo ihrem Partner mitgeteilt wurde, dass der Stuhl nicht auf dem Anschlussflug an Bord war.
„Ich flippte wirklich aus, weil es so ein Chaos war, in das Flugzeug zu steigen. Ich war wirklich besorgt, dass mein Stuhl immer noch nicht da war“, sagte Santiago. “Niemand hat mir etwas erklärt.”
Santiago sagte Insider, sie seien verärgert darüber, dass die Mitarbeiter der Fluggesellschaft nur mit ihrem Partner kommunizierten.
„Ich habe ständig das Gefühl, nicht wirklich als Person gesehen zu werden“, sagte Santiago. „Ich weiß, dass viele Menschen mit Behinderungen das Gefühl haben, dass sie aufgrund körperlicher Behinderungen weniger fähig oder kompetent sind. Und ich bin mit Sicherheit keines von beidem. “
Während ein Mitarbeiter Santiago einen provisorischen Rollstuhl anbot, sagte er, der Mitarbeiter der Fluggesellschaft könne keinen finden, der außerhalb des Flughafens mitgenommen werden könne. Sie müssten an der Gepäckausgabe warten, bis ihr Rollstuhl um 9:30 Uhr mit dem nächsten Flug ankommt, sagte Santiago.
„Ich bin in einem der provisorischen Rollstühle runtergefahren und habe versucht, nur einen provisorischen Stuhl zu bekommen, mit dem ich zum Hotel gelangen könnte, und sie konnten nichts finden“, sagte Santiago. “Sie konnten nicht einmal einen manuellen Rollstuhl in meiner Größe finden, den sie mir besorgen konnten.”
Santiago, der sagte, sie hätten mehr als 22.000 Dollar für ihren elektrischen Stuhl bezahlt, sagte, sie befürchteten, sie würden ihn nie wieder sehen und ohne Mobilität im Urlaub festsitzen.
„Ich war überzeugt, dass es den Flug nicht schaffen würde und dass es beschädigt werden würde, wenn ich es zurückbekomme. Wie viele Leute haben mir gesagt, dass sie meinen Stuhl nicht gesehen haben“, sagte Santiago.
Passagiere mit Behinderungen rufen immer wieder von erschütternden Flugerlebnissen
Laut a Bericht des Verkehrsministeriums, veröffentlicht im Juli, US-Fluggesellschaften verzeichneten einen 108-prozentigen Anstieg der Beschwerden von Fluggästen mit Behinderungen, von 76 im Mai 2019 auf 158 im selben Monat dieses Jahres.
Beschuldigt wurde ein Passagier, der im Juli ebenfalls mit American Airlines geflogen war die Flugbesatzung, seinen Rollstuhl zu zerstören und dann den Ersatz schwer beschädigen, was ihn 65.000 Dollar kostet.
Die Schriftstellerin und Dichterin Allegra Keys sagte, ihr Elektrorollstuhl sei schwer beschädigt und funktionsunfähig geworden, nachdem sie im September mit Alaska Airlines geflogen war.
US-Abgeordneter Jim Langevin aus Rhode Island war von seiner Flucht ausgeschlossen zweimal in diesem Jahr, nachdem Mitarbeiter der Fluggesellschaft dachten, sein Elektrorollstuhl verstoße gegen die Sicherheitsvorschriften.
Da US-Fluggesellschaften jedes Jahr Tausende von Rollstühlen beschädigen, haben Bethany Dawson von Insider darauf gedrängt, dass Befürworter von Behinderungen und Rollstuhlfahrer, die oft fliegen, eine Änderung der Sichtweise in Bezug auf Rollstühle anstreben zuvor berichtet. Anstatt zu sagen, dass Rollstühle kaputt sind, sollten sie als Teil des Körpers betrachtet werden, der zerstört wird.
Senatorin Tammy Duckworth, die ebenfalls im Rollstuhl reist, schlug vor: a neue Richtlinien letztes Jahr, das von Fluggesellschaften verlangt, Rollstuhlbrüche und andere Vorfälle an die Zivilluftfahrtbehörde zu melden.
„Rollstühle sollten wie ein menschliches Glied behandelt werden, weil sie meine Beine sind“, sagte Sen. Duckworth zuvor gegenüber Insider. “Wenn du meinen Rollstuhl kaputt machst oder meinen Rollstuhl verlierst, hast du mir die Beine weggenommen.”
„Als Behinderter Platz einnehmen ist der Weg“
Nach fast fünf Stunden unangenehmen Wartens im Gepäckbereich sagte Santiago, ihr Stuhl sei schließlich etwa eine Stunde nach Mitternacht am Flughafen angekommen.
„Ich konnte den Flughafen nicht verlassen. Es war wirklich schwierig für mich, mich zu bewegen und auf die Toilette zu gehen, es war schwierig für mich, ein- und auszusteigen, weil der Stuhl nicht mein eigener ist. Er ist nicht für meine Bedürfnisse gemacht.“ Sagte Santiago. „Ich fühlte mich einfach unwohl und steckte dort für mehrere fest, und es war schrecklich.“
American Airlines antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Santiago sagte, American Airlines habe ihnen als Entschädigung ein Bordguthaben von 300 Dollar angeboten, aber sie weigerten sich, wieder mit American Airlines zu fliegen.
„Während ein Teil von mir das Nötigste von dem verwenden möchte, was sie mir geben, möchte ich kaum noch einmal fliegen“, sagte Santiago. „Ich glaube wirklich nicht, dass ich jemals mit American Airlines fliegen werde, und ich werde mit Sicherheit nie wieder zum Flughafen Miami fliegen.“
Santiago sagte, dass all die positiven Rückmeldungen, die sie von ihrem TikTok-Video mit dem Aufruf von American Airlines erhalten hätten, ihr das Gefühl gegeben hätten, gesehen und gehört zu werden.
„Manchmal hören uns die Leute nur zu, wenn wir aggressiv sind, wenn wir wütend sind, wenn wir drängen, und das ist in Ordnung“, sagte Santiago. „Es ist etwas, woran ich mich ständig erinnern muss, aber als behinderter Mensch Platz zu nehmen, ist der Weg.“
Sie fügten hinzu: „Es ist nichts falsch daran, genauso viel Platz einzunehmen wie Menschen ohne Behinderung und zu fragen und nicht einmal zu fragen, um die Unterstützung und den Zugang zu fordern, die wir brauchen, um die gleichen Dinge wie Menschen ohne Behinderung zu tun reisen, leben, existieren und unser Leben genießen. Wir verdienen diese Dinge.“