EEuropa hasst Großbritannien schließlich nicht, es hat nur auf einen anständigen Song gewartet. Zu diesem Schluss kamen erfahrene Eurovisions-Zuschauer, nachdem sie gesehen hatten, wie Sam Ryder am Samstagabend einen triumphalen zweiten Platz belegte.
Es war ein zweiter Platz, der sich wie ein Sieg anfühlte, da allgemein erwartet worden war, dass die Ukraine den Wettbewerb gewinnen würde und – im weiteren Sinne – gewinnen sollte.
Nach einem langen, emotionalen Abend in Turin gewann das Kalush Orchestra für die Ukraine mit ihrem hymnischer Folk/Hip-Hop-Song Stefania. Die Bandmitglieder hatten eine Sondergenehmigung erhalten, das Land zu verlassen und werden in zwei Tagen wieder an den Kriegsanstrengungen beteiligt sein. Der Sieg führte dazu, dass Präsident Wolodymyr Selenskyj trotzig versprach, dass der Wettbewerb „eines Tages“ in Mariupol stattfinden würde.
Es war ein bemerkenswerter und wichtiger Moment. Die nächste Frage, sicherlich für britische Fans, war, wer würde Zweiter werden? Und angesichts der düsteren jüngsten Bilanz des Vereinigten Königreichs – einschließlich null Punkte im letzten Jahr – wie niedrig wäre sein Stimmenanteil in diesem Jahr?
Stattdessen Ryder und sein Lied Space Man wurde mit 466 Punkten ein glorreicher Zweiter.
„Das Argument, dass das Vereinigte Königreich nicht wegen des Brexits oder aufgrund dessen, was Europa von uns denkt, gewonnen hat, wird damit endgültig ins Bett gebracht“, sagte der Fernsehkritiker und Eurovision-Experte Scott Bryan. „Das lag daran, dass unser Beitrag nicht interessant oder gut genug war.“
Er fügte hinzu: „Das Lied war fantastisch, aber genauso wichtig war die Aufführung fantastisch … es war ein echter Nervenkitzel, es zu sehen.“
Ryder ist Großbritanniens größter Erfolg seitdem Imaani wurde 1998 Vizemeister bei Dana International aus Israel. In den vergangenen Jahren haben britische Fans eine Reihe von Flops gesehen, darunter Engelbert Humperdinck, der 25. von 26 wurde, Electro Velvet 24. und bei den letzten beiden Wettbewerben einen den Nationalstolz durchdringenden letzten Platz.
Das wiederholte Scheitern ist zurückgegangen, haben die Leute immer wieder gesagt, dass Länder für ihre Freunde und Verbündeten stimmen und Großbritannien nie einer von ihnen war.
Das sei Blödsinn, sagte der BBC-Moderator der Eurovision, Graham Norton, nach dem Wettbewerb am Samstag. „All diese Leute, die sich über Europa lustig machen, hassen uns. Ich sagte immer wieder: ‚Nein … es ist möglich, dass mit dem richtigen Song der richtige Interpret im richtigen Jahr.’ Wir können es schaffen und wir haben es getan.“
Bryan sagte, das Problem für Großbritannien in den letzten Jahren sei die Annahme gewesen, dass der Eintrag „Eurovision-ey“ sein sollte. „Es muss ein bestimmter Sound sein, und nicht ein Künstler oder ein Song, der für sich genommen ein umsatzstarker Künstler sein könnte“, sagte er. „Jemand hat mir erzählt, dass der Song von Sam Ryder heute Morgen im Capital Radio gespielt wurde. Das klingt seltsam, aber Capital Radio spielt keine Eurovision-Beiträge.“
Ryder war bereits ein Star, da er dank seiner selbst aufgenommenen Versionen von der beliebteste britische Musiker auf TikTok ist Lieder von allen aus Adele zu Justin Hawkins zu Michael Jackson. Seine Performance von I Ain’t Got You veranlasste Alicia Keys zu einer Bemerkung: „Jo. Er hat das getötet. Das zu singen fällt mir schwer.“
TikTok hat ihm 12,6 Millionen Follower beschert, was hilft. Aber was am Samstag wirklich zählte, sagte Bryan, war die Stärke und die Einprägsamkeit des Songs, der zusammen mit Amy Wadge, der Mitarbeiterin von Ed Sheeran, geschrieben wurde. Und die Brillanz der Live-Performance. „Außerdem hat uns die Reihenfolge, in der wir erschienen sind, nur ein paar vom Ende entfernt, geholfen, uns abzuheben“, fügte er hinzu.
Der Wettbewerb wurde weltweit von 183 Millionen Zuschauern und in Großbritannien von durchschnittlich 8,9 Millionen mit einem Höchstwert von 10,6 Millionen verfolgt. Im vergangenen Jahr betrug die Zuschauerzahl „null Punkte“ 7,4 Millionen.
Es war, sagten Experten, ein sehr starker Wettbewerb, selbst mit den seltsameren Einsendungen – Give That Wolf a Banana von Subwoolfer für Norwegen – etwas über sie haben.
Ryder sagte danach, dass es bei seinem Auftritt nur „um die Liebe zum Singen ging, um die Freude, die es einem bringt“. Das ganze Team sei positiv eingestellt, sagte er. „In dieser Arena zu sein und Zeuge dieser greifbaren Lebensenergie zu werden, war unglaublich.“
Er prognostizierte, dass Großbritannien im nächsten Jahr noch einen Schritt weiter gehen würde Sendehaus von Radio 4: „Nächstes Jahr wird es verrückt. Ich kann es kaum erwarten, es zu sehen … Ich hoffe von ganzem Herzen, dass die Fülle an Talenten, der vielfältige Pool an Talenten, die es in Großbritannien gibt, Türen einschlagen wird, um nächstes Jahr Teil der Eurovision zu sein.“