Jaewande Omotoso ist bekannt für ihren zweiten Roman The Woman Next Door, der 2017 für den Frauenpreis nominiert wurde. Als Leseerlebnis ist der Nachfolger An Unusual Grief wie ein Fluss. Die Geschichte gewinnt an Turbulenzen und Tempo, während sie ihren Leser durchläuft, sich verdreht und sich selbst zuwendet, bis sich schließlich ihre emotionale Torsion zu öffnen scheint, während die Trauer, die diese Erzählung antreibt, Akzeptanz findet oder vielleicht aufgibt, und der Roman in kontemplative Emotionen übergeht . Als Kartierung des Trauerverlaufs geht es am Klischee vorbei, aber nur, weil Trauer bestimmten Mustern folgt. Als Form einer Geschichte ist es zutiefst befriedigend.
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Mojisolas Tochter Yinka hat sich das Leben genommen, und in einem traumatisierten Fugue-Zustand reist Mojisola von ihrem Haus in Kapstadt zu Yinkas Wohnung in Johannesburg und lässt ihren seriell untreuen Ehemann Titus hinter sich. Sie zieht in die Trümmer des Lebens ihrer Tochter, freundet sich mit der ehemaligen Vermieterin ihrer Tochter und gelegentlichen Drogendealerin Zelda an, während sie die Wohnung für sich selbst mietet, und versucht herauszufinden, wer Yinka war und was mit ihr passiert ist. Diese Suche führt sie tief in ein Leben, das ganz anders ist als das, das sie selbst gelebt hat. Das geht natürlich nicht: Die zurückgelassenen Fäden belaufen sich nicht auf die Person, wie Mojisola schließlich einräumt. Am nächsten kommt einem Einblick in den Tag, an dem ihre Tochter starb, etwas, das Mojisola in Kapstadt hinterlassen hat. Was sie in Johannesburg vorfindet, ist die Unerkennbarkeit jedes anderen Lebens – sogar des ihres eigenen Kindes.
Omotoso ist gut für Trauer, Traumata, Familien, Verlust – aber wenn es darum geht, wie Menschen mit extremen Emotionen immer noch den Abwasch machen müssen oder wie Menschen in schwierige Ehen zurückkehren und das Leben Muster annimmt, die zu ihnen werden Definieren von Themen, sie ist herausragend. Die einzige wirklich falsche Anmerkung ist die Entscheidung, den Punkt der Katharsis in den Moment zu legen, in dem Mojisola zum ersten Mal nach ihrer Tochter schreit; der Roman ist mehr als gut genug, um diesen Hollywood-Moment nicht gebraucht zu haben. Abgesehen von diesem Vorbehalt enthüllt sich An Unusual Grief als ein wunderschönes Buch, das seinen Lesern emotionale Wahrheit bietet und ein Gefühl des Trostes für die Unvollkommenheiten gibt, mit denen wir alle unseren Frieden schließen, die ganze Zeit.