Samantha Lee/Insider
- Die USA haben während der Pandemie beispiellose Wohlfahrtsprogramme eingeführt.
- Die Menschen haben plötzlich erkannt, was die Regierung für sie tun kann.
- Wir müssen kämpfen, um diese Programme auch in Zukunft zu erhalten und auszubauen.
- PE Moskowitz ist Autor, leitet Mental Hellth, einen Newsletter über Kapitalismus und Psychologie, und ist ein beitragender Meinungsschreiber für Insider.
- Dies ist eine Meinungsspalte. Die geäußerten Gedanken sind die des Autors.
Vor ein paar Wochen besuchte ich eine in New York City betriebene COVID-19-Teststelle. Ich hatte meinen Termin am Vortag online gebucht. Der Termin selbst dauerte fünf Minuten. Meine PCR-Testergebnisse, die fast überall zwei Tage oder länger dauern, waren in zwei Stunden fertig.
Es war eine ähnliche Erfahrung, meinen Impfstoff zu bekommen. In einem umgebauten Gymnastikraum der High School in Brooklyn wurde ich effizient durch die Registrierung, die Aufnahme und die Wartezeit geordnet, um sicherzustellen, dass ich keine negativen Reaktionen hatte. Die High School sah täglich Tausende von Menschen. Auf dem Höhepunkt der Impfkampagne war New York City über 100.000 Menschen pro Tag impfen. Und auf dem Höhepunkt der Impfkampagne der Vereinigten Staaten, das Land 3,38 Millionen Dosen in die Arme der Menschen bekommen in einem Tag.
Bemerkenswert an dieser beispiellosen Impfkampagne und meiner Testerfahrung in New York war, wie unauffällig sie sich anfühlten. Angesichts der üblichen Neigung unserer Regierung, alles vom Erwerb eines Führerscheins bis zur Anmeldung für das Gesundheitswesen so schwer wie möglich zu machen, war die reibungslose Abwicklung vieler Regierungsdienste, die während der Pandemie aufgetaucht sind, beinahe wundersam sie sind angemessen finanziert, staatliche Dienstleistungen laufen effizienter als ihre privat geführten Gegenstücke. Stellen Sie sich vor, alles könnte so einfach sein.
Während der Pandemie war ein populärer rechtsextremer Diskussionspunkt, dass COVID eine Front für eine sozialistische Agenda – eine Gelegenheit für die Regierung, mehr Programme einzuführen, mehr Zentrale Kontrolle über die Wirtschaft, und mehr Regulierung. Und in gewisser Weise haben diese Verschwörungen einen Kern der Wahrheit im Zentrum: Die Pandemie hat zwangen die Amerikaner, wirklich über die effizientesten und effektivsten Wege nachzudenken, um die Sicherheit und Gesundheit der Menschen zu gewährleisten, und es stellte sich heraus, dass dies durch massive Beteiligung der Regierung und Investitionen möglich ist.
Geld funktioniert
Leider reichten die Investitionen in die öffentliche Gesundheit bei weitem nicht aus, um die Pandemie einzudämmen – die Reaktion der USA auf COVID war uneinheitlich und unzureichend. Anstatt die Menschen dafür zu bezahlen, zu Hause zu bleiben, gezielte Sperren einzusetzen, um die Ausbreitung zu verhindern, und eine Alternative zu unserem privatisierten, Patchwork-Gesundheitssystem zu bieten, lassen die USA den Großteil der Pandemie von Staaten und Unternehmen bewältigen, mit katastrophalen Folgen – dem Die USA haben eine der höchsten Todesfälle pro 100.000 Einwohner eines beliebigen Landes der Welt.
Aber die überwiegend negative Reaktion auf COVID in diesem Land überschattete Programme, die wirklich funktionierten, um die Menschen gesund und wirtschaftlich stabil zu halten. New York City zum Beispiel ein Budget von 99 Milliarden US-Dollar verabschiedet – die höchste aller Zeiten – um bei der COVID-Reaktion zu helfen. Deshalb konnte ich mich schnell und einfach testen lassen. Das ist einer der Gründe, warum New York Sterberate durch COVID-19 ist seit Beginn der Pandemie weitgehend unverändert geblieben, während andere Staaten immer wieder gestiegen sind. In anderen Staaten mit weniger gut finanzierte öffentliche Programme, einfach einen Test zu bekommen kann ein mühsamer Prozess sein, der Tage dauert.
Und selbst auf Bundesebene führten die USA beispiellose öffentliche Programme ein: Die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten führten ein erstes bundesstaatliches Räumungsmoratorium seiner Art, die leider vom Obersten Gerichtshof gekippt wurde, aber während der Pandemie noch unzählige Menschen untergebracht hielt. Die Regierung verteilt immer noch zig Milliarden Dollar der Mietassistenz. In einer äußerst seltenen Demonstration der Überparteilichkeit hat die US-Regierung das CARES-Gesetz bestanden zu Beginn der Pandemie, die den Amerikanern Tausende von Dollar als direkte Erleichterung verschaffte, Millionen von Arbeitnehmern ermöglichte, Arbeitslosengeld zu beziehen, und lokale Regierungen und Volkswirtschaften stützte.
Jeder Amerikaner erhielt Direktzahlungen von einigen tausend Dollar, die für einen dramatischen Rückgang der Armut und Ernährungsunsicherheit und eine dramatische Zunahme des psychischen Wohlbefindens der Amerikaner verantwortlich waren. Familien, die Schwierigkeiten hatten, die grundlegenden Haushaltsausgaben zu bezahlen, sanken nach zwei Runden von Pandemie-Stimulus-Checks von 23 % auf 13 %. laut einer Umfrage. Natürlich gab es Armut, Ernährungsunsicherheit und die daraus resultierenden psychischen Gesundheitsprobleme lange vor der Pandemie, daher gibt es keinen Grund, diese Probleme jetzt direkt mit Geld anzugehen.
Die enormen Ausgaben der Regierung auch hat uns wahrscheinlich davon abgehalten, in eine tiefere oder langwierigere Rezession zu geraten.
Doch dann kamen die Politiker zur Besinnung: Sie erkannten diese Programme waren – nicht überraschend – beliebt, und noch schlimmer, sie lehrten die Amerikaner, von ihrer Regierung zu erwarten, dass sie tatsächlich für sie arbeitet. Dies war ein Problem, weil es von dem üblichen Spielbuch unserer auf Sparpolitik gesinnten Regierung abwich: Die Dinge mit einem knappen Budget betreiben (oder es finanzieren) und dann behaupten, dass die Regierung nicht funktioniert.
Aber die Amerikaner haben gesehen, dass die Regierung kann arbeiten, wenn es finanziert ist, und davon gibt es kein Zurück.
Wohlfahrt ist kein Schimpfwort
Es gibt keine Beweise dafür, dass staatliche Programme gekürzt werden nützt jedem, immer, aber das hat amerikanische Politiker nicht davon abgehalten zu behaupten, dass Menschen, die sich auf die Regierung verlassen, gefährlich sind und zur Zerstörung der amerikanischen Gesellschaft führen werden. Unter Präsident Ronald Reagan, der Mythos von der “Wohlfahrtskönigin” – jemand, der Almosen ausnutzen würde, um groß zu leben – wurde geboren. Das Motiv hinter dieser Verunglimpfung war schlicht Gier. Indem sie die Menschen von der Sozialhilfe entlassen und die Amerikaner zwingen, weniger von unserer Regierung zu erwarten, könnten es sich Politiker leisten, den Menschen Geld zu geben, die es am wenigsten brauchen – den Superreichen und Konzernen (die wiederum die Kampagnen dieser Politiker finanzieren). Die massive Zunahme der Ungleichheit in den letzten 40 Jahren gesehen, ist ein direktes Ergebnis der Entkernung dieser Programme und der Übertragung ihrer Finanzierung auf die Wohlhabenden.
Aber es waren nicht nur Republikaner, die die Staatshilfe verwüstet haben. Bill Clinton hat sich für das Präsidentenamt hauptsächlich mit der Idee geworben, dass er würde Amerikaner von staatlicher Hilfe abbringen. Die USA sehen sich einer jahrzehntelangen Anti-Wohlfahrts-Kampagne von Politikern auf beiden Seiten des Ganges gegenüber.
Die Anti-Regierungs-Hilfsmythen, die uns erzählt wurden, sind immer rassistisch aufgeladen: Weiße Amerikaner unterstützen mit geringerer Wahrscheinlichkeit staatliche Hilfen – selbst wenn sie sich darauf verlassen – wenn sie denken, dass es an Farbige geht.
Aber jetzt steckt die Anti-Wohlfahrts-Menge in einem Rätsel. Das Geld, die Hilfe und der Schutz, die den Amerikanern während der Pandemie gewährt werden, sind beliebt, und viele Amerikaner sind es beginnen, eine progressivere Politik zu bevorzugen. Die gleichen alten Argumente über das Wohlergehen machen die Leute faul halten nicht mehr.
Die Art und Weise, wie die Vereinigten Staaten mit der Pandemie umgegangen sind, ist alles andere als lobenswert, aber wenn wir die Richtlinien und Programme nicht anerkennen Tat arbeiten, dann werden wir auch in Zukunft nicht um deren Fortbestand und Ausbau kämpfen können.