Die Staatsanwälte legten ihren Fall im kriminellen Betrugsverfahren gegen die Theranos-Gründerin Elizabeth Holmes zurück und beendeten damit die erste Phase eines Falls, der das Silicon Valley im Griff hatte.
Anwälte von Holmes werden am Freitag mit ihrer Verteidigung beginnen. Es ist jedoch noch unklar, ob der ehemalige Silicon Valley-Manager aussagen wird.
Am Ende ihres Falls beantragte die Staatsanwaltschaft, eine Anklage wegen Betrugs in Bezug auf einen Patienten, der nicht aussagen wollte, zurückzuweisen. Die ehemalige Führungskraft sieht sich jetzt 11 Betrugsfällen gegenüber und bis zu 20 Jahre Gefängnis.
Während eines elfwöchigen Verfahrens im Gerichtssaal von San Jose, Kalifornien, haben Staatsanwälte versucht zu beweisen, dass Holmes Investoren und Patienten wissentlich in die Irre geführt hat, indem sie die Fähigkeiten der Bluttestgeräte ihres Unternehmens falsch darstellten.
Die Staatsanwaltschaft rief mehr als zwei Dutzend Zeugen auf, darunter ehemalige Mitarbeiter, Investoren und Patienten, die aussagten, dass die Bluttestgeräte von Theranos nicht wie angekündigt funktionierten und ungenaue Ergebnisse lieferten. Zeugen gaben auch an, dass viele Bluttests von externen Labors und nicht mit Theranos-Geräten durchgeführt wurden.
Die Rechtsabteilung von Elizabeth Holmes wird argumentieren, dass der Gründer nicht wissentlich Betrug begangen hat, sondern die Mängel der Theranos-Technologie nicht verstanden hat.
In der Eröffnungsargumentation malte ihr Verteidiger Lance Wade das Bild einer hart arbeitenden jungen Führungskraft, die in der Silicon Valley-Kultur gefangen ist und Unternehmer ermutigt, innovative Ideen voranzutreiben.
“Am Ende scheiterte Theranos und Frau Holmes ging mit nichts davon”, sagte er. „Aber Scheitern ist kein Verbrechen – sich zu bemühen und zu kurz zu kommen, ist kein Verbrechen.“
Das Team von Holmes hatte zuvor angegeben, dass sein erster Zeuge ein Rechtsanwaltsgehilfe aus seiner eigenen Anwaltskanzlei sein würde.
Holmes hat im Gerichtssaal bisher geschwiegen. Es ist möglich, dass sie zu ihrer eigenen Verteidigung aussagt – ein riskanter Schritt, der sie dazu bringen würde, von der Staatsanwaltschaft im Kreuzverhör gegrillt zu werden.
Es wird erwartet, dass die Verteidigung argumentiert, dass Holmes von ihrem Co-Manager und ehemaligen Freund Sunny Balwani beeinflusst wurde. Als potenzielle Zeugen hat das Verteidigungsteam eine Reihe von Experten für häusliche Gewalt aufgeführt, was darauf hindeutet, dass sie argumentieren könnten, dass Holmes missbraucht wurde und nicht klar dachte, als sie geschäftliche Entscheidungen traf, die zu Betrug führten.
“Es gab eine andere Seite von Holmes’ Beziehung zu Balwani, die die Öffentlichkeit nie gesehen hat”, sagte Wade zu Beginn der Argumente und fügte hinzu, dass “vertrauend” [Balwani] als ihr wichtigster Berater war einer ihrer Fehler“.
Balwani hat diese Vorwürfe entschieden zurückgewiesen. Sein Verteidigungsteam reagierte nicht auf die Bitte um Stellungnahme. Er muss sich 2022 einem eigenen Prozess wegen Betrugsvorwürfen stellen.