England gegen Südafrika: Sophie Ecclestone ist der Star des komfortablen T20-Siegs

Sophie Ecclestone spielte mit Schläger und Ball, als England mit einem umfassenden 38-Run-Sieg gegen Südafrika im dritten Twenty20 at Derby eine Serie ohne Fehler abschloss.

Sie nahm dann 2-24 mit dem Ball, als Südafrika mit der Antwort kämpfte.

Tamzin Brits zeigte Widerstand mit 59, aber die Touristen konnten aus ihren 20 Overs nur auf 138-6 hinken.

Der Sieg bedeutet, dass England nach der Testauslosung in der Multi-Format-Serie alle sechs White-Ball-Matches gewonnen hat, um vor Beginn der Commonwealth-Spiele am Freitag einen 14: 2-Sieg zu erzielen.

Nachdem die formstarke Sophia Dunkley zum ersten Ball des Spiels gefallen war, traf die 17-jährige Alice Capsey spritzige 25 von 17 Bällen, als Englands aggressive Herangehensweise sie im Powerplay über 50 hinausgehen ließ – während sie zwei Wickets verlor – für die drittes Spiel in Folge.

Ein karrierebestes 3-22 von Nonkululeko Mlaba drohte, England zeitweise ins Rollen zu bringen, aber Ecclestones lebhafter Gastauftritt, darunter 26 Läufe im Finale mit zwei großen Sechsen, brachte sie auf eine beachtliche Gesamtzahl.

Freya Kemp, die zweite 17-Jährige im englischen Team, holte bei ihrem Länderspieldebüt 2:18, da Südafrika nie so aussah, als würde es dieses Ergebnis gefährden.

England beendet die Serie mit Stil

Obwohl England die Serie bereits gewonnen hat, konnte es sich England nicht leisten, dieses Spiel auf die leichte Schulter zu nehmen, da das Auftaktspiel der Commonwealth Games nur noch fünf Tage entfernt ist.

Sie erwischten den denkbar schlechtesten Start, als Openerin Dunkley, die in ihren letzten fünf White-Ball-Auftritten ein Jahrhundert und zwei Fünfziger hatte, als erster Ball entlassen wurde – das erste Mal, dass England ein Wicket mit dem ersten Ball einer T20-Nationalspielerin der Frauen verlor.

Das veranlasste England dazu, Capsey in der Rangliste nach oben zu befördern, und sie antwortete mit einem kurzen, aber glänzenden Innings, das vier aufeinanderfolgende Grenzen umfasste – alle in verschiedenen Bereichen des Spielfelds –, bevor sie von Masabata Klaas entlassen wurde.

Dies gab den Ton für den Rest der Innings an, als England weiterhin schnell Runs erzielte, obwohl es reguläre Wickets verlor, wobei Südafrikas Sache erneut durch mehrere Fehlfelder behindert wurde.

Maia Bouchier, die 18 von 17 Bällen traf, wurde Opfer einer bizarren Entlassung, als sie auslief, nachdem sie nicht in ihre Falte zurückgekehrt war – obwohl Wiederholungen zeigten, dass sie ohnehin entlassen worden wäre, wenn Südafrika sich für eine Überprüfung entschieden hätte.

Es war der weltbeste Spinner Ecclestone, der auf Platz acht landete, der England dann auf eine beeindruckende Gesamtzahl brachte und drei Vierer und zwei große Sechser zerschmetterte, als Klaas im letzten Over des Innings – dem gemeinsamen zweithöchsten – 26 erzielte Läufe, die in einem Over im T20-Cricket der Frauen erzielt wurden.

Nat Sciver sprang erneut als Kapitän für die verletzte Heather Knight ein, die vorsichtshalber nach einer Injektion wegen eines Hüftproblems ausfiel. Knight sagte später gegenüber BBC Sport, sie sei „hoffnungsvoll“, für den Auftakt der Commonwealth Games in England fit zu sein.

Südafrika hinkt einer weiteren Niederlage entgegen

England hatte einen guten Start mit dem Ball, als Izzy Wong Lara Goodall mit einem schönen Inswinger vom Platz stellte, der im ersten Over von Südafrikas Antwort den Mittelstumpf bereinigte.

Das brachte die Briten ins Wanken, als sie in ihrem ersten Match der Tour anstelle von Südafrikas Ersatz-Skipperin Sune Luus spielte, die am Sonntagabend krank wurde.

Allrounder Marizanne Kapp, die aus privaten Gründen nach Hause musste, und Stammkapitän Dane van Niekerk, der die Tour wegen einer Knöchelverletzung verpasste, fehlten den Touristen bereits schmerzlich.

Die trotzigen 59 von 57 Bällen der Briten bedrohten kurz eine erfolgreiche Verfolgungsjagd, aber kein südafrikanischer Batter konnte lange genug bei ihr bleiben, um die Run-Rate in Schach zu halten.

Eröffnungsspielerin Anneke Bosch wurde Kemps erstes Wicket im internationalen Cricket, als sie nach einer fantastischen Handschuharbeit von Wicketkeeperin Amy Jones ratlos war.

Ecclestone nahm dann das Schlüsselwicket Laura Wolvaardt für 13, um Südafrikas Widerstand so gut wie zu beenden, wobei die Briten schließlich Ecclestone in der Tiefe für Kemps zweites Wicket einholten, als ihre Innings auf schüchterne Weise endeten.

“Es gibt einen echten Wirbel um den Kader” – Reaktion

Serienspielerin Sophie Ecclestone zu BBC Sport: „Wenn ich in die Fledermaus komme, habe ich einen Job – Hit Sixes! Es ist heute Abend gelaufen. Ich war froh, ein paar Läufe zu bekommen. Ich möchte Katherine Brunts Platz um sieben, nachdem sie in den Ruhestand gegangen ist, also ist das langfristig das Ziel.

„Wir freuen uns riesig auf die Commonwealth-Spiele. Wir haben jetzt einen so guten Kader. Der Kader ist wirklich in Aufruhr. Zu Hause um eine Goldmedaille zu kämpfen, viel größer geht es nicht.“

Englands Bowlerin Katherine Brunt: „Alice Capsey war 10 Tage frisch auf der Welt und Freya Kemp war noch nicht einmal geboren, als ich mein Debüt gab! Die Youngsters halten die Dinge frisch.

„Jetzt geht es weiter zu den Commonwealths. Das letzte Mal, dass ich eine Goldmedaille gewonnen habe, war die Weltmeisterschaft 2017. Ein Medaillenturnier klingt wirklich cool. Ich hätte nie gedacht, dass ich bei den Commonwealth Games dabei sein würde, also ist es aufregend.“

Ex-England-Spinner Alex Hartley: „Sophie Ecclestones Innings haben Südafrika das Spiel weggenommen. Wenn man ihre Innings und das brutale letzte Ende außer Acht lässt, hätte es als Wettbewerb viel enger werden können. Es war eine harte Serie für Südafrika.“