Der Talisman von Arsenal, Pierre-Emerick Aubameyang, arbeitete erneut an seiner Wembley-Magie, als sie von hinten kamen, um Chelsea zu schlagen und zum 14. Mal den FA Cup zu gewinnen.
Chelsea übernahm die Führung im Heads Up FA Cup-Finale innerhalb von fünf Minuten durch Christian Pulisics kluges Finish, fiel dann aber der Brillanz von Aubameyang zum Opfer, der auch Arsenals Held war, als er beim Halbfinalsieg gegen Manchester City zweimal traf.
Der Stürmer aus Gabun zog Arsenal vor der Pause vom Elfmeterpunkt, nachdem er von Chelsea-Kapitän Cesar Azpilicueta gefoult worden war, und sorgte dann für einen Moment der Weltklasse, um den entscheidenden Beitrag zum ersten FA-Cup-Finale hinter verschlossenen Türen zu leisten.
Chelsea wurde durch eine Verletzung von Azpilicueta in der ersten Halbzeit behindert und kämpfte noch weiter, als sie nach der Pause den herausragenden Pulisic durch ein Oberschenkelproblem verloren.
Als die Blues um diese Rückschläge kämpften, konnte der brillante Aubameyang Mikel Arteta in seiner ersten Saison als Manager der Gunners Silber geben.
Aubameyang, den Arsenal verständlicherweise unbedingt für einen neuen langfristigen Vertrag gewinnen möchte, drehte in der 67. Minute den Verteidiger von Chelsea, Kurt Zouma, auf den Kopf, bevor er das kühnste Finish erzielte und Torhüter Willy Caballero aus einem Winkel überholte.
Die Qual von Chelsea nahm weiter zu, als Mateo Kovacic wegen einer zweiten gelben Karte, die von Schiedsrichter Anthony Taylor für die harmlosesten Herausforderungen gegen Granit Xhaka vergeben wurde, sehr hart vom Platz gestellt wurde.
Arsenal beendete den Sieg, um sich in der nächsten Saison einen Platz in der Europa League zu sichern, aber es war eine bittere Enttäuschung für Chelsea-Manager Frank Lampard am Ende seiner ersten verantwortlichen Kampagne.
Artetas Siegergefühl
Artetas Freude am Schlusspfiff war offensichtlich, als er sich als Manager seinen ersten großen Pokal sicherte, nachdem er erst im Dezember die Nachfolge von Unai Emery angetreten hatte.
Es gab einige gemischte Momente – aber in den letzten Wochen hat Arsenal seine Entwicklung gezeigt, indem er den neuen Premier League-Meister Liverpool besiegt und die Hoffnungen von Manchester City, den FA Cup zu behalten, beendet hat, indem er sie geschlagen hat, um das Finale zu erreichen. Jetzt haben die Gunners die Trophäe in der Hand, nachdem sie Chelsea besiegt haben.
In jedem Spiel haben sie Charakter, Mut und Belastbarkeit gezeigt – alle Eigenschaften, die ihnen regelmäßig vorgeworfen wurden – und haben in Aubameyang eine Speerspitze von Weltklasse.
Ein Spieler dieses Kalibers macht den Unterschied in den großen Spielen. Aubameyang hat das gezeigt und Wembley sowohl im Halbfinale als auch im Finale zu seinem persönlichen Spielplatz gemacht.
Es mag ein surrealer Anlass gewesen sein, dieses FA-Cup-Finale in einem praktisch menschenleeren Wembley-Stadion zu spielen und so viel von der traditionellen Zeremonie und Atmosphäre zu vermissen, aber die Freude am Sieg wurde von Arteta und seinen Spielern zu Recht immer noch genossen.
Und wenn die Feierlichkeiten zu Ende sind, wird Arsenal noch sicherer wissen, welche Priorität sie im Sommer haben müssen, selbst vor Akquisitionen.
Arsenal muss einen Weg finden, Aubameyang zu halten. Ihre Sache wird dadurch unterstützt, dass sie ihm europäischen Fußball anbieten können, wenn auch eher die Europa League als die Champions League.
Er ist ganz einfach ein Talent, das Arsenal eine weitere Dimension der Gefahr verleiht. Er ist ein Matchwinner – und in diesem Fall ein FA Cup-Finalsieger.
Lampards Chelsea leidet unter Wembley-Schmerzen
Für Chelsea und Lampard fing alles so gut an, dass sie die Eröffnungsphasen in Wembley dominierten und durch Pulisics Tor führten.
Die Dynamik änderte sich nach der Getränkepause in der ersten Halbzeit, als Chelsea durch seine eigenen Verletzungen, die enorme Verbesserung von Arsenal und die Entlassung von Kovacic gescheitert war.
Chelsea verlor die Erfahrung von Azpilicueta und das aufregende Talent von Pulisic, der sich tatsächlich die Achillessehne verletzte, als er mit einer sehr guten Chance ins Tor raste und dann einen harten Kampf führte.
Sie versuchten, diese frühere Vormachtstellung wiederzugewinnen, wurden jedoch von dem brillanten Tor von Aubameyang und dem Abschied von Kovacic getroffen.
Dem kroatischen Nationalspieler wurde eine zweite gelbe Karte für eine Herausforderung mit Xhaka gezeigt, die Fragen aufwirft, ob es tatsächlich ein Foul war, bevor Schiedsrichter Anthony Taylor schließlich die rote Karte zeigte.
Es war mehr oder weniger das Ende von Chelseas Hoffnungen. Lampards erste Saison, die so vielversprechend war, endet mit einem Platz in der Champions League der nächsten Saison, aber nicht mit einem Pokal.
Es gab viel zu bewundern von Chelsea, da Lampard gemischte Jugend und Erfahrung hat, aber es gibt eine defensive Schwäche, die er angehen muss, nachdem er seine Angriffsressourcen durch die aufregende Hinzufügung von Timo Werner erweitert hat.
Diese Defensivschwächen waren klar, als Aubameyang sie auf tödliche Weise verfolgte.
Während sie sich bemühten, die Medaillen ihrer Verlierer zu sammeln, werden Chelsea und Lampard über einen Tag nachdenken, an dem nach dieser Eröffnung fünf Minuten lang wenig los war.
Mann des Spiels – Pierre-Emerick Aubameyang (Arsenal)
Arteta schreibt Namen in Gunners Geschichtsbücher – die Statistiken
- Mikel Arteta ist die erste Person, die sowohl Kapitän als auch Arsenal zum Sieg in einem FA-Cup-Finale führt.
- Chelsea hat drei seiner letzten 10 FA Cup-Endspiele verloren, wobei alle drei Niederlagen gegen Arsenal zu verzeichnen waren.
- Die Gunners haben seit 2002 jeden ihrer letzten sieben FA Cup-Endspiele gewonnen – kein Team hat länger hintereinander die letzten Triumphe im Wettbewerb errungen.
- Arteta ist der erste Arsenal-Manager, der in seiner ersten Saison seit George Graham 1986-87 einen wichtigen Pokal für den Verein gewonnen hat.
- In der gesamten zweiten Halbzeit gab es nur einen Torschuss, was das Siegtor von Pierre-Emerick Aubameyang war.
- Seit seinem Debüt für Arsenal im Februar 2018 hat Pierre-Emerick Aubameyang in allen Wettbewerben 70 Tore erzielt, mehr als jeder andere Premier League-Spieler in dieser Zeit.
- Der Auftakt von Christian Pulisic war das erste FA Cup-Endziel eines amerikanischen Spielers.
- Mateo Kovacic war der sechste Spieler, der in einem FA-Cup-Finale vom Platz gestellt wurde. Die letzten beiden waren Chelsea-Spieler (Victor Moses wurde 2017 ebenfalls gegen Arsenal entlassen).
- Willy Caballero (38 Jahre, 308 Tage) war der älteste Spieler, der in einem FA-Cup-Finale für Chelsea spielte, während der eingewechselte Callum Hudson-Odoi (19 Jahre, 268 Tage) der jüngste war, der im Vorzeigeprojekt für den Blues spielte.