Starlink, der satellitengestützte Internetdienst von SpaceX, wollte seinen Dienst schon lange auf Flugzeuge, Schiffe und große Lastwagen ausweiten. Aber sie werden in absehbarer Zeit nicht in private Pkw einziehen. Elon Musk hat gesagt, dass es wahrscheinlich nicht passieren wird, Tesla-Autos mit Starlink zu verbinden, „da unser Terminal viel zu groß ist“.
Kürzlich hat die US-amerikanische Federal Communications Commission SpaceX die Genehmigung erteilt, das Starlink-Satelliten-Internetnetzwerk mit fahrenden Fahrzeugen zu nutzen, ein Schritt, der dem Plan des Unternehmens, das Breitbandangebot für kommerzielle Fluggesellschaften, Schiffe und Lastwagen auszuweiten, Auftrieb geben wird. (Als jemand, der kürzlich die Einschränkungen des Internetdienstes auf einem Kreuzfahrtschiff erlebt hat, kann ich bestätigen, wie willkommen der Starlink-Dienst sein wird.)
Entsprechend Reuters (über Autoblog) ist Starlink seit langem bestrebt, seinen Kundenstamm von einzelnen Breitbandnutzern in ländlichen, internetarmen Gegenden zu Unternehmenskunden in den potenziell lukrativen Automobil-, Schifffahrts- und Luftfahrtsektoren zu erweitern. „Die Autorisierung einer neuen Klasse von Terminals für das Satellitensystem von SpaceX wird die Palette der Breitbandfähigkeiten erweitern, um den wachsenden Anforderungen der Benutzer gerecht zu werden, die jetzt eine Konnektivität unterwegs erfordern“, sagte die FCC in ihrer Autorisierung. SpaceX reichte Anfang 2021 einen Genehmigungsantrag ein. .
SpaceX hat seit 2019 etwa 2.700 Starlink-Satelliten in eine erdnahe Umlaufbahn gebracht und Hunderttausende von Abonnenten gewonnen, darunter viele, die 110 US-Dollar pro Monat für Breitband-Internet mit 599 US-Dollar selbstinstallierenden Terminal-Kits bezahlen. Das Unternehmen hat sich in den letzten Jahren stark darauf konzentriert, Fluggesellschaften davon zu überzeugen, Starlink für Bord-WLAN einzubeziehen, nachdem es in den letzten Monaten seine ersten derartigen Verträge mit Hawaiian Airlines und dem halbprivaten Jet-Service JSX abgeschlossen hat.
„Wir sind besessen von der Erfahrung der Passagiere“, sagte Jonathan Hofeller, Commercial Sales Chief von Starlink, Anfang dieses Monats auf einer Luftfahrtkonferenz. „Wir werden in Kürze hier in Flugzeugen sitzen, also werden die Passagiere hoffentlich von dieser Erfahrung begeistert sein.“ SpaceX hat im Rahmen einer früheren experimentellen FCC-Lizenz Starlink-Terminals getestet, die speziell für Flugzeuge in Gulfstream-Jets und einigen US-Militärflugzeugen entwickelt wurden. Musk hat gesagt, dass die FCC-Zulassung Starlink für den Einsatz in Flugzeugen, Schiffen, großen Lastwagen und Wohnmobilen öffnen wird.
Der Wettbewerb im Internetsektor über Satelliten im erdnahen Orbit ist hart. Satellitenbetreiber OneWeb ist bereits ein Starlink-Rivale und Kuiper – im Besitz von Amazon – plant, später in diesem Jahr seine eigenen Prototypsatelliten für ein proprietäres Breitbandnetz zu starten.
Da das Internet weltraumbasiert wird, erhalten Netzwerkbesitzer eine enorme Macht darüber, welche Informationen übertragen werden und wie schnell verschiedene Inhalte bereitgestellt werden. Viele schwärmen bei der Aussicht auf einen schnelleren und zuverlässigeren Internetdienst, aber ist die Gesellschaft bereit zu akzeptieren, dass Privatpersonen so viel Kontrolle darüber haben, was wir im digitalen Universum sehen und sagen dürfen? „Wir werden sehen“, sagte der Zen-Meister.
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