Feuervogel ist ein ruhiges und doch mitreißendes Porträt komplexer Leidenschaften. Autor und Regisseur Peeter Rebane (Tashi Delek!) leistet hervorragende Arbeit bei der Übersetzung der russischen Geschichte von Sergey Fetisov in ein historisches Stück in englischer Sprache. Die Auftritte von Co-Autor Tom Prior (Kingsman: Der Geheimdienst) und Oleg Zagorodnii (Wer bist du) sind die eigentliche Attraktion, wie der Film immer singt, wenn sie alleine sind. Obwohl der Film ein Drama über zwei Männer ist, die durch russisches Gesetz getrennt sind, gibt es mehrere Einstellungen von Kampfflugzeugen, die sich verstärken Feuervogel. Aus technischer Sicht hat der Film Glanzlichter. Aber zum größten Teil übertrifft es die Erwartungen in den Bereichen Bühnenbild, Musik usw. nicht. Feuervogel beginnt langsam, aber die heftig greifbare Liebe zwischen den Hauptdarstellern hält das Publikum die ganze Zeit über im Griff.
Sergey (Prior) und Roman (Zagorodnii) sind beide im Russland der 1970er Jahre zum Militär eingezogen, einer Zeit, in der Homosexualität ausdrücklich verboten ist. Zwei Dinge stehen zwischen ihrer Liebe: Eine Höhere, die darauf aus ist, ihre Wahrheit zu enthüllen und die härteste Strafe zu sehen, und Romans Beziehung zu seiner Freundin Luisa (Diana Pozharskaya). Obwohl die beiden Männer ein intensives, wenn auch kurzes, sexuelles Erwachen teilen, ist es immer zu Romans Bedingungen. Schließlich verlässt Sergey die Streitkräfte für die Schauspielschule. Als Sergey sich in seiner Haut wohler fühlt, erwägt Roman, Luisa zu heiraten, nur um Sergey vor einer strafrechtlichen Bestrafung zu bewahren. Während die Zeit und neue Enthüllungen beginnen, in ihre Fähigkeit einzugreifen, miteinander zusammen zu sein, drängt der russische Militärkomplex immer noch darauf, sie als schwul zu outen.
Prior und Zagorodnii sind elektrisch. Einfach gesagt, der Film funktioniert nicht ohne sie. Prior, die etwas kleinere, aber viel selbstbewusstere Blondine, und Zagorodnii, der maskulinere Mann, der rund um die Uhr in seiner schlimmsten Angst lebt, entfalten ihre Magie als Duo. Von sehnsüchtigen Blicken bis hin zum ausgiebigen Geschlechtsverkehr lässt ihre Dynamik als Szenepartner nie nach. Zagorodnii beeindruckt in Szenen, in denen er in seiner Beziehung zu Sergey egoistisch ist und ihn gleichzeitig vor schwerwiegenden Konsequenzen schützt. In einer Szene wird er so gut wie herausgefunden und spricht im Wesentlichen nicht, als sein Haus durchsucht wird. Nur mit seinen Augen erzeugt er ein Gefühl des Schreckens, das sowohl das hervorruft, was er in diesem Moment durchmacht, als auch die Geschichte seiner Umstände. Prior hingegen ist kühn und unverblümt, wenn er mit Zagorodnii spricht. In einer Dinnerszene gegen Ende des Films gibt er eine spannende Antwort auf eine einfache Frage mit bewegender, tränenerfüllter Zurückhaltung.
Beide Leads sind Naturtalente, aber auch Rebane glänzt in dieser Hinsicht und holt das absolute Maximum aus seiner Leistung heraus. Ob es sich um Neben- oder Hauptrollen handelt, in Firebird sind alle auf der gleichen Seite. Vielleicht liegt es an der Natur dieser Geschichte, aber nichts fühlt sich in dieser Darstellung des Russlands der 1970er Jahre fehl am Platz an. Ebenso gibt es keine mühsamen Bemühungen, die Beatles oder die Erfindung der Mikrowelle zu zitieren, um dem Publikum mitzuteilen, wann der Film spielt. Rebane vertraut den Zuschauern genug, um zu wissen, wohin sie die Kamera immer richten müssen. Da Roman Jets fliegt, ist es am aufregendsten, dass Firebird ein paar wunderschöne Aufnahmen von ihnen beim Abheben bietet. Das Mischen von CGI und echten Flugzeugen war ein brillanter Schlag. Aber auf zwei Jets zu schneiden, die während einer Sexszene mit den Hauptdarstellern abheben, ist in einem so guten Film grenzwertig abgedroschen.
Firebird ist unterhaltsamer als das durchschnittliche russische Historienstück und subtiler als die durchschnittliche LGBTQ-Romanze. Die Darstellung jedes Charakters ist gut durchdacht und ausgeführt. Es fühlt sich an, als ob die gesamte Produktion in diesem Fall synchron war. Der Film zieht sich früh hin, aber ansonsten gibt es wenig dagegen einzuwenden. Auch wenn der Score viel auf dem Tisch lässt und das Bühnenbild nicht herausragend ist, leidet Firebird nicht unter dem Mangel an spektakulärer Kinematographie. Es genießt die Tatsache, dass es ein Film über zwei Männer ist, die versuchen, in der Liebe zu bleiben. Ein Film, der weiß, was er ist, und zu wissen, was er sein will, ist nicht immer dasselbe, aber die Vision, die in Firebird geliefert wird, ist eine von Zusammenhalt und Anmut.
Feuervogel ist ab dem 29. April in den Kinos und auf Abruf verfügbar. Der Film ist 107 Minuten lang und wird für Sprache und einige sexuelle Inhalte mit R bewertet.