Halbzeiturlauber navigieren den geschäftigsten Tag auf britischen Flughäfen seit Beginn der Pandemie, wobei einige von weiteren Flugstornierungen betroffen sind, während Passagiere der Überquerung des Ärmelkanals in Dover mit langen Warteschlangen konfrontiert sind und die Fahrer vor Staus gewarnt werden.
EasyJet stornierte 14 weitere Flüge in London Gatwick am frühen Morgen, nachdem IT-Probleme am Donnerstag 200 seiner Flüge in ganz Europa eingestellt hatten.
Gatwick sagte jedoch, dass sich die Warteschlangen für den frühen Check-in bis zum Vormittag aufgelöst hätten, als sich am Freitag mehr als 800 Flüge und 120.000 Passagiere am Flughafen vorbereiteten. An diesem Wochenende beginnen für die überwiegende Mehrheit der Schulen in England und Wales die Halbjahresferien.
Der RAC gab eine Warnung vor Staus auf Autobahnen und großen A-Straßen heraus, da zwischen Freitag und Sonntag schätzungsweise 17,9 Millionen Freizeitfahrten auf der Straße unternommen werden, wobei der Samstag der verkehrsreichste Tag ist.
Sein Sprecher Rod Dennis sagte: „Hauptstrecken zu Urlaubszielen werden allmählich verstopfen … Fahrer können die schlimmsten Warteschlangen überwinden, indem sie die Zeit ihrer Fahrten sorgfältig planen. Ein früher Start ist immer am besten oder wenn das nicht möglich ist, fahren Sie in der Dämmerung, wenn dies möglich ist.“
Passagiere, die über Dover nach Europa reisten – darunter Tausende von Liverpool-Fans, die am Samstagabend zum Fußball-Champions-League-Finale nach Paris reisen – sahen sich zu Beginn der Halbzeitreise mit langen Schlangen am Hafen konfrontiert.
Der Hafen von Dover riet den Passagieren, Lebensmittel- und Wasservorräte einzupacken, da eine „sehr arbeitsreiche Woche bevorsteht“. Irish Ferries warnte Kunden davor, mit Verzögerungen von bis zu drei Stunden bei der Hafensicherheit und beim Check-in zu rechnen, und P&O Ferries warnte vor starkem Verkehr bei der Grenzkontrolle. Passagiere, die Abfahrten verpassen, werden normalerweise beim nächsten Service untergebracht.
Laut Daten des Analysten Cirium werden an diesem Wochenende von Freitag bis Sonntag fast 8.000 Flüge von britischen Flughäfen abfliegen, wobei am Freitag die höchste Anzahl planmäßiger Abflüge seit März 2020 zu verzeichnen ist.
Trotz des Anstiegs der Passagierzahlen aufgrund des Stornierungschaos am Donnerstag betonten die britischen Flughäfen, dass sie die gestiegene Nachfrage bewältigen würden.
Ein Sprecher von Gatwick sagte: „Die Check-in-Bereiche liegen in der Verantwortung der Fluggesellschaften, und nach einigen Problemen heute früher funktionieren alle Check-in-Bereiche derzeit reibungslos. Es gab heute auch keine nennenswerten Warteschlangen für die Sicherheitskräfte von Gatwick – einer der geschäftigsten Tage, die wir seit einiger Zeit erlebt haben.“
Ein Sprecher von easyJet sagte, die IT-Probleme seien am Donnerstag innerhalb weniger Stunden behoben worden, „aber leider war heute Morgen eine kleine Anzahl von Flügen betroffen. Kunden wurden benachrichtigt und erhielten Optionen zur Umbuchung oder zum Erhalt einer Rückerstattung. Wir entschuldigen uns sehr für etwaige Unannehmlichkeiten.“
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Der Flughafen Manchester, wo es einige Verzögerungen gab, sagte, er erwarte ein arbeitsreiches Wochenende – aber obwohl die Warteschlangen in der Sicherheitskontrolle am Freitag bis zu einer Stunde zu früh gewesen waren, bewegten sie sich jetzt schnell. Der Flughafen versucht, Hunderte neuer Sicherheitsbeamte einzustellen, nachdem er im letzten Monat 200 Starter eingestellt hatte.
Die Gewerkschaften warnten davor, dass Verzögerungen wahrscheinlich bis zur Halbzeit auftreten würden und in den Sommerferien schlimmer sein könnten.
Unite, das Zehntausende von Luftfahrtarbeitern vertritt, machte Fluggesellschaften und Flughäfen dafür verantwortlich, während der Pandemie Mitarbeiter entlassen und niedrige Löhne gezahlt zu haben.
Dessen Generalsekretärin Sharon Graham sagte: „Wir haben davor gewarnt, dass diese Gier der Unternehmen Chaos in der Branche verursachen würde. Die Folge von Massenentlassungen ist nun ein chronischer Personalmangel auf breiter Front. Die derzeitigen Löhne und Bedingungen in der Branche sind so schlecht, dass die Arbeiter mit den Füßen abstimmen.“