3. Oktober 2023 – Marielle Farina, Senior Managerin bei der Beratungs- und Wirtschaftsprüfungsgesellschaft Deloitte, hat ihre Karriere damit verbracht, Krankenversicherern bei der Gestaltung ihrer Leistungen zu helfen.
Aber sie war nicht auf die Flut an Arztrechnungen vorbereitet, die während des Wirbelsturms der frischgebackenen Mutterschaft eintraf.
„Eine neue Mutter zu werden, ist sehr überwältigend – man muss ein paar Tage im Krankenhaus bleiben, dann nimmt man das Baby mit nach Hause und versucht herauszufinden, wie man überlebt“, sagte Farina. „Ich erinnere mich an die Wochen nach der Geburt, als ich eine Rechnung nach der anderen bekam, was die schlaflosen Nächte und den Stress der ganzen Sache nur noch verschlimmerte.“
Wie sich herausstellt, ist die Mutterschaftsfürsorge nur die Spitze des Eisbergs – Frauen haben laut einer neuen Studie höhere medizinische Kosten als Männer, auch ohne Berücksichtigung der Geburtskosten Bericht von Deloitte, Co-Autorin von Farina.
Der Bericht konzentrierte sich auf berufstätige Frauen, die Analysten zufolge bis zu 15,4 Milliarden US-Dollar mehr pro Jahr für ihre Gesundheitsausgaben aus eigener Tasche bezahlen als Männer. Dies gilt für alle Altersgruppen und gilt für Frauen im Alter von 19 bis 64 Jahren.
Das Gesundheitsteam von Deloitte untersuchte mehr als 16 Millionen Menschen mit arbeitgeberfinanzierter Krankenversicherung. Die Ergebnisse waren erschütternd: Im Jahr 2021 gaben Frauen im Durchschnitt 20 % mehr für Selbstbeteiligungen aus als Männer. Ohne Mutterschaftskosten waren es immer noch 18 %, was durchschnittlich 266 $ mehr pro Jahr entspricht.
Während die genauen Gründe für die Unterschiede unbekannt sind, nennt der Bericht einige wahrscheinliche Gründe. Frauen nehmen die Gesundheitsversorgung häufiger in Anspruch und geben im Vergleich zu Männern 10 % mehr Gesundheitsausgaben aus. Frauen benötigen spezielle Vorsorgeuntersuchungen, die bei Männern nicht möglich sind, darunter gynäkologische Untersuchungen, Besuche in den Wechseljahren und kostenintensive Brustkrebs-Bildgebung.
Auch bei der Krankenversicherung erhalten Frauen einen geringeren Gegenwert für ihr Geld und erhalten etwa 1,3 Milliarden US-Dollar weniger Leistungen als Männer bei Personen mit gewerblicher Versicherung, heißt es in dem Bericht.
Den Autoren zufolge kann die höhere finanzielle Belastung für Gesundheitsdienste als Teil der „rosa Steuer“ betrachtet werden – dem Preis für Produkte, die für Frauen bestimmt sind, wie zum Beispiel Menstruationsprodukte. Es sei ein Problem, das durch die Lohnungleichheit zwischen Männern und Frauen noch verschärft werde, sagen sie.
Frauen – insbesondere schwarze, einheimische und lateinamerikanische Frauen – machen laut einer Studie fast zwei Drittel der landesweiten Arbeitskräfte in schlecht bezahlten Jobs in Branchen wie Gastronomie, Einzelhandel und Hausreinigung aus Bericht vom National Women’s Law Center. Und diese öffentlich zugänglichen Arbeitsplätze waren auf dem Höhepunkt der COVID-19-Pandemie mit einem besonders hohen Risiko verbunden.
„Frauen, insbesondere schwarze Frauen, sind in diesen schlecht bezahlten und risikoreichen Jobs überrepräsentiert“, sagte Venicia Gray, Senior Managerin für Mütter- und Säuglingsgesundheit bei der National Partnership for Women & Families, einer Forschungs- und Interessengruppe. „Zu hören, dass Männer nicht so viel zahlen, ist entmutigend.“
Es gibt Untersuchungen, die auf eine minderwertige Betreuung von Frauen in der Arztpraxis hinweisen. Entsprechend der Frauengesundheitsumfrage 2022 der Kaiser Family Foundation, 29 % der Frauen im Alter von 18 bis 64 Jahren, die in den letzten zwei Jahren einen Arzt aufgesucht hatten, hatten das Gefühl, dass ihre Ärzte ihre Bedenken abgetan hätten.
Außerdem gaben 15 % an, dass ein Arzt nicht glaubte, die Wahrheit zu sagen, und 19 % sagten, ihr Arzt habe etwas angenommen, ohne zu fragen.
Dies führe zu einer weniger effizienten und gründlichen medizinischen Versorgung und zwinge Frauen dazu, zusätzliche Termine zu vereinbaren und mehr für Eigenkosten auszugeben, sagte Malia Funk, Gründerin von POV, einer Plattform, die sich für die Gesundheit von Frauen einsetzt.
Funk startete den POV im Jahr 2021, nachdem über einen Zeitraum von drei Jahren acht Arzttermine erforderlich waren, um ein deplatziertes IUP entfernen zu lassen, das Schmerzen, Blutungen und Infektionen verursachte, sagte sie.
Wie Farina hatte Funk einen Hintergrund im medizinischen Bereich und wechselte von einem Medizinstudium zu Positionen als Gesundheitsstratege und Private-Equity-Berater. Trotz ihrer umfangreichen Erfahrung sei sie nicht auf die Hürden und Kosten vorbereitet gewesen, die mit der Lösung eines eigentlich einfachen medizinischen Problems einhergingen, sagte sie.
Ihre wiederholten Termine zählten als „Krankheitsbesuche“, die sie aus eigener Tasche für ihren Selbstbehalt in Höhe von 4.000 US-Dollar bezahlen musste, sagte sie. Ihr wurden außerdem 800 US-Dollar in Rechnung gestellt, um sexuell übertragbare Infektionen auszuschließen, was ihrer Aussage nach bei anderen Tests ohne ihr Wissen durchgeführt wurde.
„Während ich diese negativen Erfahrungen machte, habe ich einige der größten Gesundheitsunternehmen konsultiert“, sagte Funk. „Ich dachte: ‚Ich kenne diesen Bereich und weiß immer noch nicht, wie ich eine gute Gesundheitsversorgung bekommen kann.‘“
Kulleni Gebreyes, Ärztin für Notfallmedizin und Chief Health Equity Officer von Deloitte, sagte, sie hoffe, dass der Bericht Arbeitgeber und Versicherer dazu ermutigen werde, die Deckungsstruktur genauer zu prüfen. Wirtschaftsführer sollten mit den Anbietern zusammenarbeiten, um herauszufinden, warum diese Diskrepanzen bestehen, und um die Vorteile und die Kostenteilung neu zu gestalten, sagte sie.
„Frauen sind keine Männer mit Eierstöcken“, sagte sie. „Es gibt unterschiedliche medizinische Bedürfnisse, unterschiedliche Krankheitslasten, unterschiedliche Verhaltensweisen. Wenn wir darüber nachdenken, wie wir die Gesundheitsversorgung erschwinglicher machen können, müssen wir sicherstellen, dass unser Gesundheitssystem dies berücksichtigt.“