ÖEines der überraschenden und bewegenden Elemente bei der Leitung eines Fußballvereins ist, wie regelmäßig wir von Fans hören, die einen geliebten Menschen, der nicht mehr bei uns ist, anerkennen und feiern möchten. Vor unserem ersten Spiel im Jahr 2023 gegen Stockport County feierten wir eine Minute lang, begleitet von einem einsamen Pfeifer, als wir uns an alle Fans des Clubs erinnerten, die in den letzten 12 Monaten verstorben sind.
Es gibt keine Woche, in der wir nicht von einem Mitglied unserer Community hören, das einen geliebten Menschen verloren hat und möchte, dass an einem Spieltag seiner gedacht und gedacht wird. Im Dezember verabschiedeten wir Brian Taylor mit einem Applaus in der 63. Minute gegen Salford, um sein Alter zu markieren, als er starb, und in den letzten Wochen haben wir eine unserer ältesten Unterstützerinnen verloren, Milly (95), die ich getroffen habe mit ihrer Familie bei unserem letzten Spiel gegen Stevenage. Ein lebenslanges Engagement für einen Verein, wie Brian und Milly demonstrierten, ist beeindruckend und lebensbejahend, weil es die gesellschaftliche Bedeutung des Sports und die Wichtigkeit von Emotionen, Erinnerung und Ort verstärkt. Es ist ein Privileg und erinnert mich ständig an die Bedeutung von Fußballvereinen und ihre Fähigkeit, einen emotionalen Raum zum Feiern zu öffnen, insbesondere für diejenigen, die es anderswo schwierig finden, Emotionen auszudrücken.
Als Sohn eines abwesenden Vaters sind einige meiner frühesten Erinnerungen mit dem Fußballspielen und -besuchen verbunden. Außerhalb des Sports gab es in den 70er und frühen 80er Jahren nicht viele positive, erwachsene männliche Vorbilder, die in Grimsby aufwuchsen. Sicherlich nicht viele, die „emotional verfügbar“ waren. Wie an vielen anderen Orten begann auch in der Stadt der schmerzhafte Übergang von alten Industriearbeitsplätzen zur Dienstleistungswirtschaft, ein holpriger Prozess, der unvollständig bleibt. Es bedeutete, dass die Männer in unserem Leben auf See, auf Docks und in Fabriken gearbeitet hatten, was die meisten von uns niemals tun würden.
Es war die Welt, die Grayson Perry in seinem Buch zum Leben erweckt hat Die Abstammung des Menschen, Reflexion über die Art von Männlichkeit, die durch das raue Arbeitsumfeld von Fischtrawlern, Bergbau- oder Stahlwerken geprägt ist. Die geistige und körperliche Zähigkeit, die erforderlich war, um schwere Jobs zu ertragen, breitete sich in der weiteren Umgebung aus, in der die Härte immer drohte, ohne Vorankündigung in Gewalt umzuschlagen. Körperliche Einschüchterung, die Fähigkeit, sein Bier zu halten und einen Schlag auszuführen oder zu werfen, waren die wahren Währungen, zusammen mit Fußball spielen und gucken. In der Stadt und mit drei Brüdern habe ich viel Erfahrung mit allen gesammelt.
Über Weihnachten habe ich Andrew O’Hagans Buch Mayflies gelesen, bevor ich mir die TV-Adaption angesehen habe. Beide Versionen haben mich sehr berührt. Das Hauptthema war männliche Freundschaft und Liebe im Laufe der Zeit gegen den oben erwähnten industriellen Niedergang. Es brachte mich dazu, über die Rolle nachzudenken, die Fußball neben Musik als primärer Motor für Erinnerungen und Gelegenheiten spielt, um tiefe Verbindungen und Beziehungen zu knüpfen, insbesondere für Männer.
Ich war beeindruckt von der körperlichen Zuneigung der Hauptfiguren in der TV-Adaption. Die gemeinsame Erfahrung der Charaktere mit Musik spiegelte meine Erfahrung beim Fußballgucken wider. In meiner Erinnerung war es Teil der einzigen Art und Weise, wie Männer demonstrativ miteinander umgingen. Die Momente der Ekstase und Hingabe, wenn ein Tor fällt oder der Schlusspfiff ein Ergebnis verkündet, das in Ihre Richtung geht. Die gemeinsame Erfahrung, ein Team durch Gutes und Schlechtes zu unterstützen, gemeinsam Stimmen zu erheben und in Einheit zu singen, prägt die Natur unserer Beziehungen auf eine Weise, wie es nur wenige andere Dinge können. Als Professor Alan Bairner sagt: „Männern war es unangenehm, ihre Gefühle auszudrücken, Fußball und seine Räume boten einige der wenigen verfügbaren Orte für emotionale Ausbrüche.“
Wir sind soziale Wesen, angetrieben von dem Bedürfnis nach Bindung und Beziehungen, die nachweislich die Schlüsselfaktoren für das Glück im Leben der Menschen sind. Auf persönlicher Ebene scheint es, dass körperliche Zuneigungsbekundungen in den 90er Jahren allmählich einen Platz in unserem Leben fanden. Zum Teil eine Kombination aus der Begegnung mit verschiedenen Kulturen, der wachsenden Sprache und dem Verständnis unserer Psychologie, und ich stelle mir in nicht geringer Weise die Verbreitung von Ekstase zu dieser Zeit vor, die für einige die männliche Psyche für tiefere, bisher unerforschte Ausdrucksformen von Liebe und Liebe öffnete Verbindung.
Die Auswirkungen dieses gesellschaftlichen Narrativs werden für Männer in meinem Alter immer deutlicher und wir sind uns der Herausforderungen der psychischen Gesundheit viel bewusster. Wir haben große Fortschritte bei der Anerkennung der täglichen Kämpfe einiger Menschen gemacht. Bei Grimsby Town FC haben wir uns mit der Organisation für psychische Gesundheit zusammengetan Navigo darüber nachzudenken, wie Fußball Männern helfen kann, über ihre psychische Gesundheit zu sprechen und sie zu verbessern.
Wir wissen, dass Männer zwischen 35 und 50 Jahren, die allein leben und arbeitslos sind, das höchste Risiko haben, sich das Leben zu nehmen. Beschäftigte in Sektoren wie Bau und Fertigung haben ein höheres Risiko, und Männer mit einer schweren psychischen Erkrankung (SMI) sterben 2,8- bis 7,1-mal häufiger vor dem 75. Lebensjahr als Männer ohne SMI. Fußballklubs spielen eine entscheidende Rolle dabei, den Raum für tiefe Verbindungen zu öffnen. Wie Simon Beeton, CEO von Navigo, sagt: „Ein Ort zum Sein, ein Ort zum Zuhause anrufen, ein Ort, an dem man sich willkommen fühlt und vor allem Kontakte knüpft.“
Das toxische Image des Fußballs von „Hypermaskulinität“ und überholten Klischees wurden nach und nach in Frage gestellt, und es wird zu einem natürlichen Ort, um positive Beziehungen aufzubauen, Erfahrungen auszutauschen und sich auszudrücken. Die EFL hat Schritte unternommen, um den Sport integrativer zu gestalten, wie z. B. die Einführung der Regenbogen-Schnürsenkel-Kampagne, die Spieler und Fans auffordert, ihre Unterstützung für die LGBTQ+-Community zu zeigen, und hat seit 2018 eine Partnerschaft mit Mind, um die On Your Side-Initiative zu gründen auf Wohlbefinden.
Grimsby Town ist auf unsere eigene Art und Weise entschlossen, unseren Teil dazu beizutragen, ein Umfeld des Verständnisses, der Akzeptanz und der Verbundenheit zu schaffen, das die große Bedeutung des Fußballs für die Schaffung und Aufrechterhaltung von Beziehungen anerkennt. Wir schulden es der Erinnerung an unsere Lieben wie Brian und Milly, dafür zu sorgen, dass der Fußball ein Ort bleibt, an dem ihre lebenslange Leidenschaft für das Spiel gewürdigt und gefeiert wird. Wir hoffen, dass wir dadurch einen Raum für positive Erfahrungen schaffen können, die einen Unterschied für die psychische Gesundheit unserer Gemeinschaft machen.
Jason Stockwood ist der Vorsitzende von Grimsby Town
In Großbritannien und Irland können Samariter unter 116 123 oder per E-Mail an [email protected] oder [email protected] kontaktiert werden. In den USA lautet die National Suicide Prevention Lifeline 1-800-273-8255. In Australien ist der Krisendienst Lifeline 13 11 14. Weitere internationale Helplines finden Sie unter www.befrienders.org