Tatsächlich hat sie durch ihr Geena Davis Institute on Gender and Media eine Art Forschungsimperium aufgebaut und ein Filmfestival gegründet, das beide darauf abzielt, unterrepräsentierte Stimmen in Hollywood zu stärken.
Aber an diesem Tag, der über Zoom aus Arkansas hereingebeamt wird, ist Davis Mutter, auch wenn sie angefleht wird, eine 30-jährige Debatte unter „A League of Their Own“ -Loyalisten zu beenden, indem sie eine äußerst wichtige Frage beantwortet: Hat Dottie Hinson den Ball fallen lassen auf Zweck?
„Ich finde es toll, dass die Leute 30 Jahre später immer noch darüber streiten“, sagt sie und spricht über die Höhepunktszene, die die Rockford Peaches ihren World Series-Sieg kostet und die Hälfte eines verfeindeten Schwesterduos besiegt zurücklässt. „Ich musste für meinen Charakter entscheiden, was tatsächlich passiert ist. Also weiß ich zumindest aus meiner Perspektive, was passiert ist … aber ich habe entschieden, dass ich es niemandem erzählen werde.“
Sie liebt auch das Ende, sagt sie, so umstritten es in manchen Kreisen auch sein mag.
Dies, sagt sie, kam von einem Ratschlag, den sie einmal von Dustin Hoffman erhalten hatte, der ihr sagte, dass Schauspieler, wenn sie einen Film machen, eine Chance bekommen, es richtig zu machen, “und deshalb müssen Sie wissen, dass Sie damals Ihr Bestes gegeben haben”. Sie sagt.
„Ich habe diese Philosophie immer wirklich beibehalten und die Dinge stören mich überhaupt nicht. Wirklich“, sagt sie. “Ich genieße es, sie zu sehen.”
Und was “A League of Their Own” angeht, “es hält sich wirklich, weißt du?” Sie sagt.
Ach, wir wissen.
Am 1. Juli 1992 veröffentlicht, war „A League of Their Own“ der verstorbenen Penny Marshall ein Sommerhit, der über 132,4 Millionen US-Dollar einspielte und von der Kritik gelobt wurde. Es sollte alles ändern, wobei einige voraussagten, dass der Film – zu dessen Besetzung Tom Hanks und Madonna gehörten – einer Flut von von Frauen geführten Sportfilmen weichen würde. Das ist nicht passiert.
Aber drei Jahrzehnte später lebt es als ein wichtiges und beliebtes Stück Filmgeschichte in einer Welt weiter, in der sein Star darum kämpft, den Wandel in Hollywood zu sehen, der damals und damals vorhergesagt wurde.
Sagen wir einfach, sie lässt den Ball nicht fallen.
„Wir haben noch viel Arbeit“
„A League of Their Own“ ist ein Film, den jeder genießen kann, aber es ist auch ein Film, der stolz von Frauen beansprucht wird, die darin eine seltene Gelegenheit fanden, sich selbst in einem Sportfilm zu sehen und nicht den unterstützenden Ehepartner eines Sportlers zu spielen männlicher Charakter mit einer voll verwirklichten Existenz.
Davis hört ständig Geschichten von Frauen, die sagen, dass sie wegen „A League of Their Own“ Sport treiben oder betrieben. Davis stellte fest, dass sie auch beim Training für den Film ihre eigenen ungenutzten sportlichen Fähigkeiten hatte. (Diese Fähigkeiten führten sie einmal zu olympischen Prüfungen im Bogenschießen.)
Aber erst kurz vor „A League of Their Own“ begann Davis wirklich, in Hollywood zu lernen, wie man Ball spielt.
In einem Interview mit dem Unladylike-Podcast aus dem Jahr 2019 wies Davis auf ihre Zeit mit Susan Sarandon bei „Thelma & Louise“ hin und nannte es eine aufschlussreiche Erfahrung und eine Ausbildung in Direktheit.
„Später wurde mir klar, dass ich noch nie eine Frau gesehen hatte, die sich so verhielt; ich hatte noch nie gehört, dass eine Frau nach Dingen fragte, ohne mit ‚Ich weiß nicht, was du denkst. Das könnte eine schlechte Idee sein…‘“ sagte sie in der Folge.
Davis wuchs in einem sehr höflichen Haushalt auf. (Tatsächlich hat sie eine Abhandlung mit dem Titel „Dying of Höflichkeit“, die diesen Herbst herauskommt.) Nach Dingen zu fragen, lag nicht in ihrer DNA.
Seit der Gründung ihres Instituts im Jahr 2004 hat sie jedoch einen Weg gefunden, die Sensibilität von Sarandon mit ihren eigenen Werten zu verbinden, um in den unruhigen Gewässern der Gleichberechtigung in Hollywood zu navigieren.
„Meine Herangehenstaktik war, die Recherche und die Daten zu bekommen, und dann, weil ich direkt zu den Schöpfern gehen kann … kann ich diese Informationen ganz privat und kollegial mit jedem Studio, jedem Netzwerk, jeder Produktionsfirma teilen und ermutigen die Änderung auf diese Weise”, sagte sie. “Bisher scheint es wirklich zu funktionieren.”
Ist es wirklich.
Eines der Ziele des Instituts bei seiner Gründung war es, mehr weibliche Hauptfiguren in Kinderfilmen und im Fernsehen zu haben. Als sie ihre Bemühungen begannen, enthielten nur etwa 11 % der Kinderprogramme weibliche Charaktere in Hauptrollen. Jetzt sind es 50 %.
„Ich meine, wir haben viel mehr Arbeit … und andere Dimensionen der Unterrepräsentation, aber wir freuen uns darüber“, sagt sie.
Ein weiterer Sieg: Ihr Bentonville Film Festival findet bereits im achten Jahr statt und findet an diesem Wochenende wieder in Arkansas statt. Im letztjährigen jurierten Wettbewerb wurden nach Angaben des Festivals 71 % der gezeigten Filme von Frauen gedreht, 75 % von Personen, die Mitglieder des BIPOC (ein Akronym für Black, Indigenous and People of Color) oder API (Asian/Pacific Islander)-Gemeinschaften und 33 % von Menschen in der LGBTQIA+-Gemeinschaft.
Davis sagte immer öfter, sie sei von Leuten angesprochen worden, die statt über ihre Filme über ihre Arbeit mit ihrem Institut sprechen wollten.
„Sie haben wirklich Gedanken zu teilen und sie kümmern sich wirklich darum. Das bedeutet also viel“, sagt sie.
„A League of Their Own“ wird bald ein zweites Leben als kommende Amazon-Serie mit unter anderem Abbi Jacobson, Chanté Adams und D’Arcy Carden führen.
Obwohl Davis nicht in dem Projekt erscheinen wird, hat es ihren Segen.
„Ich habe vielleicht vor ein paar Jahren davon gehört und bin sehr aufgeregt darüber. Ich kann es kaum erwarten und mache bald eine Veranstaltung mit ihnen“, sagt sie. „Mir gefällt auch sehr gut, dass es um völlig unterschiedliche Charaktere geht. Es ist ein anderes Team. Es ist die gleiche Welt, in der gleichen Umgebung, aber eine ganz andere Gruppe von Menschen.“
Davis erklärte ihren Eltern, als sie ein Kleinkind war, dass sie in Filmen mitspielen würde, wenn sie älter wäre, aber dieses Kapitel, sowohl als Schauspieler als auch als echte Weltverändererin? Sie gibt zu, dass sie es nie kommen sah.
„Ich hätte nie vorhersehen können, dass ich diese ganz andere Facette in meinem Leben haben würde“, sagt sie und betont, dass die Schauspielerei immer noch ihr Hauptberuf ist. „Es kam zustande, weil ich Kinder hatte … aber meine Rollen haben mein Leben so stark beeinflusst. Weißt du, ich wurde Sportler wegen ‚Eine eigene Liga‘. Und, äh, mein Interesse für die Gleichstellung der Frau begann wegen „Thelma & Louise“. Mein Leben hat sich also wirklich geändert, je nachdem, welche Rolle ich gespielt habe. Es war irgendwie faszinierend.
Gut, dass Davis weiß, wie man mit ein oder zwei Curveballs umgeht.