©Reuters. DATEIFOTO: Eine Luftaufnahme zeigt stromerzeugende Windmühlenturbinen in einem Windpark in Morchies, Frankreich, 8. November 2020. Mit einer Drohne aufgenommenes Bild REUTERS/Pascal Rossignol/File Photo
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Von Kate Abnett
BRÜSSEL (Reuters) – Steigende Energiepreise und eine geopolitische Krise wegen der russischen Invasion in der Ukraine drohen über den Versuchen der Europäischen Union, eine Reihe strengerer Klimaschutzgesetze zu vereinbaren, was zu Bedenken führt, dass einige verzögert oder zurückgefahren werden könnten.
In den Wochen, nachdem die Europäische Kommission im vergangenen Juli das weltweit größte Paket umweltfreundlicher Maßnahmen vorgestellt hatte, wüteten Waldbrände im Mittelmeer und Überschwemmungen verwüsteten Westeuropa. Von Griechenland bis Deutschland forderten die Regierungen dringende Maßnahmen zur Bekämpfung des Klimawandels.
Sieben Monate später, während die politischen Entscheidungsträger der EU darüber verhandeln, wie diese Vorschläge in verbindliche Gesetze umgesetzt werden können, ist der politische Kontext völlig anders.
Die Energierechnungen der Europäer steigen in die Höhe. Die Gaspreise lagen am Donnerstag um 300 % höher als im Juli und stiegen, als die Invasion der Ukraine durch Russland, Europas größten Gaslieferanten, die Besorgnis über Energieversorgungsschocks verschärfte. Die CO2-Preise in der EU liegen nahe an Rekordniveaus. Die Inflation in der Eurozone ist auf einem Allzeithoch.
Brüssel hat die grüne Wende Europas als Fluchtweg aus der Abhängigkeit von russischer Energie und den 300 Milliarden Euro ausgegeben, die die EU-Länder jedes Jahr für Öl- und Gasimporte ausgeben. Es wird im Vorfeld enorme Investitionen erfordern, aber letztendlich die Kosten senken und der europäischen Industrie einen Vorteil bei globalen grünen Technologien verschaffen.
Unmittelbare Bedenken hinsichtlich der Kosten dominieren jedoch die Verhandlungen über die Klimavorschläge zwischen den EU-Ländern und dem Europäischen Parlament. Eine Mehrheit von beiden muss den Gesetzen zustimmen.
Während steigende Gaspreise der Hauptgrund für den jüngsten Anstieg der Energierechnungen sind, warnen immer mehr Staaten – insbesondere aus dem ärmeren Osten des Blocks – vor einem öffentlichen Widerstand, wenn ehrgeizige grüne Ziele die Kosten in Zukunft erhöhen sollten.
„Früher waren wir eine ziemlich große Gruppe von Ländern, die für mehr Ehrgeiz plädierten. Wir sind nicht mehr viele übrig“, sagte ein EU-Diplomat.
KOHLENSTOFFMÄRKTE
Die EU-Vorschläge sollen das Ziel des Blocks erreichen, die Emissionen bis 2030 gegenüber dem Stand von 1990 um 55 % zu senken und die drittgrößte Volkswirtschaft der Welt auf einen Weg zu bringen, der, wenn er global befolgt wird, die schlimmsten Auswirkungen der globalen Erwärmung vermeiden könnte.
Dazu gehören ein Verbot von 2035 für neue Benzin- und Dieselautos, Steuern auf umweltschädlichen Kerosin und CO2-Grenzzölle auf Importe von kohlenstoffreichen Gütern.
Besonders umstritten ist ein vorgeschlagenes neues Emissionshandelssystem (ETS). Dadurch würden CO2-Kosten für Transport und Gebäude entstehen – Kosten, die Kraftstofflieferanten möglicherweise durch höhere Rechnungen an die Verbraucher weitergeben.
„Wie hoch sind die Kosten und wer wird zahlen? Wir warnen davor, dass wir die Unterstützung der Bevölkerung für das gesamte Projekt verlieren werden, wenn wir dies nicht diskutieren“, sagte ein hochrangiger Diplomat aus einem EU-Land.
Die Kommission schlug vor, Einnahmen aus dem neuen Markt zu verwenden, um einkommensschwache Haushalte vor den Kosten zu schützen. Kritiker warnen weiterhin vor einer politischen Gegenreaktion.
Pascal Canfin, Vorsitzender des Umweltausschusses des Europäischen Parlaments, sagte, der ETS-Vorschlag sei so umstritten, dass er „das gesamte Paket“ der Klimagesetze „einfrieren“ könne.
Gruppen, die mehr als 200 der 705 Gesetzgeber der EU-Versammlung vertreten, haben in diesem Monat Änderungen vorgeschlagen, um das neue ETS abzuschaffen, wie aus Dokumenten hervorgeht, die Reuters eingesehen hat.
Steigende Energiekosten drohen auch wegen Reformen des bestehenden Kohlenstoffmarktes der EU, der Kraftwerke und Industrie dazu zwingt, Zertifikate zu kaufen, wenn sie CO2 emittieren.
Die Preise für CO2-Zertifikate sind im vergangenen Jahr um 150 % gestiegen und werden jetzt bei rund 90 Euro pro Tonne gehandelt – ein nahezu rekordverdächtiges Niveau, das laut Analysten Anreize für wichtige grüne Industrietechnologien wie CO2-Abscheidungsanlagen schaffen könnte.
Aber mit den steigenden CO2-Kosten steigen auch die Rufe nach Interventionen, um Preisspitzen zu dämpfen.
Der Verhandlungsführer des Parlaments hat diesen Monat Regeln vorgeschlagen, die es den politischen Entscheidungsträgern erleichtern, mehr Genehmigungen in das ETS freizugeben, wenn die Preise schnell steigen. Länder wie Polen, Spanien und Rumänien unterstützen die Idee, obwohl andere davor warnen, das Preissignal für kohlenstoffarme Investitionen zu untergraben.
“Jeder Eingriff in die Preisgestaltung ist unerwünscht”, sagte ein EU-Diplomat.
BALANCEAKT
Das Europäische Parlament und die EU-Länder planen, ihre Positionen zu den größten Vorschlägen, einschließlich des CO2-Marktes, bis Juli zu bestätigen. Die Kommission hat die Verhandlungsführer aufgefordert, vor einem UN-Klimagipfel im November Vereinbarungen zu treffen, um die diplomatische Hand der EU zu stärken, um andere Länder davon zu überzeugen, ihre Pläne zu verbessern.
EU-Beamte gehen davon aus, dass einige Gespräche bis ins Jahr 2023 hineinreichen werden. Umstrittene Vorschläge können an die EU-Führungskräfte eskaliert werden, was die Messlatte für die Zustimmung höher legt, wenn sie einstimmig Entscheidungen treffen.
Die Herausforderung besteht darin sicherzustellen, dass das endgültige Paket immer noch die rechtsverbindlichen Emissionsziele der EU erfüllt.
„Alle sagen, die Ziele seien zu hoch und zu verbindlich. Das Problem ist, dass Sie Ihr Ziel für 2030 verfehlen, wenn Sie all diese Bedenken hinzufügen“, sagte Lucie Mattera, Leiterin des Brüsseler Büros des Think Tanks E3G.
Der grüne Gesetzgeber Bas Eickhout sagte, er sei optimistisch, dass einige Pläne ehrgeiziger gemacht werden könnten, wie zum Beispiel Vorschläge zum Ausbau erneuerbarer Energien und zur Verschärfung der CO2-Grenzwerte für Autos.
„Die Mitgliedsstaaten werden bei jedem Dossier etwas vorsichtiger“, sagte Eickhout. “Nun, sie haben die 55 % versprochen, also müssen sie liefern.”