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Abu Dhabi
CNN
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Der ägyptische Präsident Abdel Fattah el-Sisi sandte im vergangenen Monat eine Botschaft an seine Verbündeten am Golf. „Der wichtigste Punkt hier ist die Unterstützung unserer Brüder“, sagte er dem Weltregierungsgipfel (WGS) in Dubai, wo er Ehrengast war.
Er bezog sich auf die zig Milliarden Dollar an Rettungspaketen, die sein Land in den letzten zehn Jahren von den reichen Golfmonarchien erhalten hat.
Die Golf-Gläubiger ändern jedoch die Art und Weise, wie sie ihrem nordafrikanischen Verbündeten finanzielle Unterstützung gewähren, und bewegen sich weg von locker konditionierten Almosen und Zentralbankeinlagen und hin zu beträchtlichen Anteilen an einigen der Trophäenvermögen Ägyptens. Viele dieser Vermögenswerte befinden sich seit langem unter der Kontrolle des ägyptischen Militärs, eines Wirtschaftsriesen und Rückgrat von Sisis Macht.
Die Nation wird von ihren Nachbarn als entscheidend für die regionale Stabilität angesehen und hat oft eine helfende Hand von reicheren arabischen Staaten gefunden. Diesmal wollen jedoch die Verbündeten der Golf-Araber – insbesondere Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate – eine Rendite sehen.
Der offensichtliche Kurswechsel wurde von Mohammed Al-Jadaan, dem Finanzminister Saudi-Arabiens, einem der größten Wohltäter Ägyptens, im Januar auf dem Weltwirtschaftsforum in Davos, Schweiz, deutlich zum Ausdruck gebracht.
Er sagte, sie hätten früher direkte Zuschüsse und Einzahlungen „ohne Bedingungen“ gewährt, ohne die Empfänger anzugeben, so lokale Medien. „Wir ändern das, indem wir mit multilateralen Institutionen zusammenarbeiten, um tatsächlich zu sagen, dass wir Reformen sehen wollen“, fügte er hinzu.
Der neue Hilfsansatz des Golfs kommt, während sich Ägypten auf schwierige Wirtschaftsreformen nach seinem vorbereitet letztes 3-Milliarden-Dollar-Darlehen Vereinbarung mit dem Internationalen Währungsfonds (IWF), die laut Analysten stark von den arabischen Golfstaaten beeinflusst wurde.
Ägypten hatte sich in den letzten sechs Jahren vor der letzten Runde dreimal an den IWF gewandt, um Rettungspakete zu erhalten. Laut staatlichen Medien hatte das Land im ersten Quartal des laufenden Geschäftsjahres Auslandsschulden in Höhe von 155 Milliarden US-Dollar angehäuft. Das entspricht etwa 86 % der jährlichen Wirtschaftsleistung.
Ägypten, ein Land mit 106 Millionen Einwohnern, leidet heute unter einer Währungskrise und einer drückenden Inflation, wodurch sich Millionen von Bürgern keine Grundnahrungsmittel mehr leisten können. Die Inflation ist auf einem Fünfjahreshoch und das ägyptische Pfund hat seit März 2022 in einer Reihe von Abwertungen fast die Hälfte seines Wertes verloren.
Allein im vergangenen Jahr haben die Golfstaaten Ägypten 22 Milliarden Dollar zugesagt, da es mit einer Wirtschaftskrise konfrontiert war, die teilweise durch die Folgen des Ukraine-Krieges verursacht wurde, berichtete Reuters.
Jamal Saif Al Jarwan, Generalsekretär des VAE International Investors Council (UAEIIC), einer Gruppierung der größten internationalen Investoren der VAE, sagte gegenüber CNN, Ägypten sei „zu wichtig, um zu scheitern“ und werde immer die Unterstützung der VAE haben. Aber er sagte, wiederholte Bitten um Hilfe könnten seine Geduld auf die Probe stellen.
„Wenn Sie immer und immer wieder (für Kredite) zurückkommen, könnten Sie zum einen das Gesicht verlieren, und zum anderen könnten Sie die Glaubwürdigkeit verlieren“, sagte er.
In seiner letzten IWF-Vereinbarung stimmte Ägypten einer Reihe von beispiellosen Reformen zu – einschließlich der Verringerung des Einflusses des Staates und des Militärs auf die Wirtschaft und der Verpflichtung staatlicher und militärischer Unternehmen zur verpflichtenden Offenlegung von Finanzdaten.
Es versprach auch, einen flexiblen Wechselkurs einzuführen und Anteile an mehreren wichtigen Staatsunternehmen zum Verkauf anzubieten.
Die Fortschritte bei der Erfüllung dieser Bedingungen waren jedoch langsam, und Analysten sagen, dass der Widerstand des Militärs – des Establishments, das als größter Verlierer des IWF-Abkommens hervorgehen könnte – der Schuldige sein könnte.
„Innerhalb Ägyptens ist das Regime eindeutig in Konflikt geraten“, sagte Timothy Kaldas, stellvertretender Direktor des Tahrir-Instituts für Nahostpolitik in Washington, DC.
„Das Militär hat offensichtlich am meisten gewonnen und hat daher auch am meisten zu verlieren bei einem Deal wie diesem“, sagte Kaldas gegenüber CNN. „Aber Sisi muss am Ende des Tages auch das Rückgrat seines Regimes geschlossen hinter sich halten.“
„Ich denke, das ist es, was sie jetzt verhandeln, wer auf was verzichten muss und wo die Last liegt“, sagte er.
Letzten Monat sagte das ägyptische Kabinett, es werde im Laufe des nächsten Jahres Anteile an 32 staatlichen und militärischen Unternehmen verkaufen, darunter prominente Banken und mindestens zwei militäreigene Unternehmen.
„Ägypten muss Reformen durchführen … und manchmal sind die Reformen vielleicht nicht allzu beliebt“, sagte Jarwan von den Vereinigten Arabischen Emiraten und fügte hinzu, dass der Widerstand des Militärs nur natürlich sei, aber dass es mit der Privatisierung beginnen werde, um die Wirtschaft zu retten. Die Änderungen werden das Land „viel stärker, disziplinierter, reformierter“ machen, sagte er.
Jarwan sagte, die VAE beobachten die Privatisierungsbemühungen Ägyptens „sehr genau“, da sie ihre Investitionen im Land in den nächsten 5 Jahren von derzeit 20 Milliarden auf 35 Milliarden Dollar erhöhen wollen und hoffen, diese Zahl schließlich weit zu überschreiten.
Analysten sagen, dass Ägypten von den Golfstaaten dazu gedrängt wurde, die Bedingungen des IWF zu akzeptieren, insbesondere die zur Privatisierung.
Die VAE mischen sich nicht in Ägyptens Verhandlungen mit dem IWF ein, sagte Jarwan, fügte aber hinzu, dass die Ägypter „uns sehr genau zuhören“.
Ägyptens Militär hat jahrelang „wie ein privater Sektor“ gehandelt, um die Wirtschaft zu stützen, und jetzt ist es an der Zeit, Platz für Privatisierungen zu schaffen, da Ägypten in die „nächste Welle des Kapitalismus“ eintritt, sagte er.
Aber nicht jeder ist gespannt auf verstärkte Auslandsinvestitionen aus dem Golf. Unter den Ägyptern, die unglücklich darüber sind, dass Staatsvermögen an Nachbarn verkauft wird, herrscht Besorgnis.
„In Ägypten gibt es bereits Bedenken, inwieweit der Staat im Grunde genommen (Stück) für Stück an den Golf verkauft wird“, sagte Kaldas.
Abdulkhaleq Abdulla, ein Politikwissenschaftsprofessor in den Vereinigten Arabischen Emiraten, sagt, die Befürchtungen der Ägypter seien unbegründet.
„Hin und wieder gibt es diejenigen, die ägyptische Unternehmen beschützen“, sagte er gegenüber CNN. Kritiker, sagte er, vernachlässigen die Vorteile, die kommen werden.
„Ich denke, sie (Kritiker) verstehen nicht, dass Investitionen nicht nur Geld bringen, sondern (auch) Technologie, Fachwissen und (sie) das Land öffnen“, sagte er und fügte hinzu, dass die VAE ein engagierter Verbündeter Ägyptens seien.
Ägyptische Beamte haben wiederholt gesagt, dass der Privatsektor nach den Aufständen von 2011 die darauffolgenden Lasten nicht schultern konnte, was den Staat und das Militär zum Eingreifen zwang.
Ägyptens Auslandspressezentrum antwortete nicht auf die Bitte von CNN um einen Kommentar.
Der Verkauf von Staatsvermögen ist Ägyptens einziger Ausweg aus seiner Wirtschaftskrise, sagen Analysten. Und die wahrscheinlichsten Käufer werden voraussichtlich ausländische Investoren sein, hauptsächlich aus dem Golf.
„Gibt es einen Mechanismus, um Ägypten ohne Geld vom Golf zu retten? Keine realistische“, sagte Kaldas. „Sie (Ägypten) stecken wirklich fest, und funktional könnte dieses Regime unter Sisi dafür verantwortlich sein, Ägypten aufgrund seiner finanziellen Schwäche im geopolitischen Sinne stark zu schwächen.“