Handy-Anrufe auf Flugzeugflügen: Sind sie unvermeidlich?

Die Technologie zur Unterstützung von Mobiltelefongesprächen in der Luft ist bereits vorhanden.

Fast jedes Flugzeug, das WLAN bietet, verfügt über die Bandbreite, um Sprache über das Internet zu unterstützen, und mehrere internationale Fluggesellschaften erlauben bereits Sprachanrufe auf bestimmten Strecken. Dennoch sind Sprachanrufe zumindest auf US-Inlandsflügen aus vier verschiedenen Gründen verboten: Flugbegleiter, öffentliche Wahrnehmung, Sicherheitsbedenken und US-Gesetz.

Laut Henry Harteveldt, Präsident der Atmosphere Research Group, einem Analyseunternehmen für die Reisebranche in San Francisco, werden Fluggesellschaften nicht einmal Handygespräche während des Fluges in Betracht ziehen, bis oder es sei denn, sie haben das Gefühl, dass eine überwältigende Nachfrage von Kunden besteht, um den Service bereitzustellen. Auch dann dürfen Fluggesellschaften nicht nachgeben.

“Egal wie man es betrachtet, Handygespräche in Flugzeugen zuzulassen ist umstritten”, sagt er. “Dies sind genau die Arten von Problemen, die Fluggesellschaften vermeiden, sich anzugehen, es sei denn, sie müssen es.”

Kabinen ruhig halten

Flugbegleiter sind ohne Frage das größte Hindernis, um Sprachanrufe in der Luft zuzulassen.

Fast überall sagen Leute, die in Flugzeugkabinen arbeiten, die Idee, den Passagieren die uneingeschränkte Telefonnutzung während des Fluges zu ermöglichen, würde zu Chaos, Konflikten und regelrechter Verrücktheit im Flug führen. Als solche lehnen sie die Telefonnutzung lautstark ab.

Flugbegleiter haben bereits die Aufgabe, die Verwendung von Überkopfbehältern zu verwalten, die Getränkeaufnahme bei widerspenstigen Passagieren zu überwachen und Kämpfe zwischen Sitzlehnen und Passagieren, die sich nicht zurücklehnen, zu vermitteln.

Taylor Garland, Sprecherin der Association of Flight Attendants, einer Gewerkschaft, die 50.000 Flugbegleiter bei 20 Fluggesellschaften vertritt, sagt, ihre Kollegen wollen das Sozialverhalten der Passagiere nicht mehr überwachen.

“Wir sind entschieden gegen Sprachanrufe in Flugzeugen”, schrieb sie kürzlich in einer E-Mail. In einem anderen verdoppelte sie mit Großbuchstaben: “NO CELL PHONES.”

Der Widerstand der Flugbegleiter ist groß.

Sie hatten großen Einfluss auf bestimmte Entscheidungen in Bezug auf Inlandsreisen. In den letzten Jahren waren sie an vorderster Front bei den Bemühungen, die Fluggesellschaften dazu zu bringen, widerspenstige Passagiere zu kontrollieren. In den 1980er Jahren führten sie die Anklage gegen Zigaretten in Kabinen an, die schließlich bis zum Jahr 2000 zu einem vollständigen Rauchverbot an Bord führte.

In Bezug auf Handygespräche an Bord sagen Flugbegleiter, dass Passagiere unweigerlich einige Nachbarn beleidigen würden, indem sie zu laut seien, und es würden sicherlich Argumente folgen.

Cassandra Michele Brown, eine Flugbegleiterin, die für Frontier Airlines arbeitet, fügt hinzu, dass die uneingeschränkte Nutzung von Mobiltelefonen in der Luft Passagiere wahrscheinlich daran hindern würde, im Notfall die Anweisungen der Flugbegleiter zu befolgen.

“Letztendlich besteht unsere Aufgabe darin, ein Flugzeug in 90 Sekunden oder weniger zu evakuieren”, sagt Brown aus Las Vegas.

“Wenn Sie ein Passagier auf meinem Flug sind, werden Sie, egal wie gut Sie im Multitasking sind, meine Schritt-für-Schritt-Anweisungen zur Evakuierung nicht befolgen können, wenn Sie sich auf Ihr Telefon konzentrieren.”

Passagiere, die sich für Ruhe einsetzen

Unter den Reiseexperten und der reisenden Öffentlichkeit sind die Gefühle, Sprachanrufe in der Luft zuzulassen, gemischt.

Ähnlich wie die Flugbegleiter hat sich ein lautstarkes Kontingent von Passagieren als Gegner von lautem Lärm herausgestellt, die darauf bestehen, dass eine offene Umgebung für Handygespräche während des Fluges eine “nervige” Kakophonie des Chaos am Himmel erzeugen und zweifellos Meinungsverschiedenheiten darüber auslösen wird, was Lautstärke ist angemessen.

Der Analyst Harteveldt ist in diesem Lager und sagt, dass kürzlich von seiner Firma durchgeführte Untersuchungen schätzen, dass weniger als 5 % aller inländischen Flugpassagiere ihre Mobiltelefone in der Luft verwenden möchten.

“Ich möchte nicht gezwungen werden, das Gespräch eines anderen zu belauschen, wenn es vermeidbar ist”, sagt er. “Es ist schon schlimm genug, wenn man sich in einem Café oder in einer Hotellobby in einer solchen Situation wiederfindet. In einem Flugzeug auf Reiseflughöhe, in einer Situation, in der man nichts tun oder irgendwohin fliehen kann, wäre das schrecklich.”

Andere Passagiere sagen, dass die Privatsphäre ebenfalls ein Problem wäre, da selbst First-Class-Passagiere für die Dauer der meisten Flüge eng auf den Flugzeugsitzen sitzen.

Geschäftsreisende scheinen jedoch eher utilitaristisch zu denken.

Paul Forgue, ein Berater, der die Leistungssteigerung für ein globales Private-Equity-Portfoliounternehmen verwaltet und 40 Wochen im Jahr reist, sagt, er könne Situationen erkennen, in denen die Telefonnutzung während des Fluges nützlich sein könnte.

„Für diese Arbeitsnotfälle, in denen Sie wirklich Kontakt mit jemandem haben müssen, wäre es fantastisch zu wissen, dass Sie Ihr Telefon abholen und dies vom Flugzeug aus tun könnten“, sagt Forgue, der in San Francisco lebt. „In Situationen, in denen Sie mit einem Kollegen über etwas sprechen müssen, das Sie nicht per SMS oder E-Mail artikulieren können, wäre das perfekt – vorausgesetzt, die Leute nutzen es nicht aus.“

Laut Forgue könnten Fluggesellschaften eine Strategie implementieren, um Handygespräche während des Fluges zu ermöglichen: Spezielle Bereiche des Flugzeugs für diejenigen Passagiere, die ihr Telefon benutzen möchten, und spezielle Bereiche für diejenigen, die dies nicht tun.

Dies ist der Plan, der von Amtrak und verschiedenen S-Bahn-Systemen im ganzen Land umgesetzt wird. In den meisten Fällen – abgesehen von gelegentlichen Missbrauchern oder Überlaufproblemen auf überfüllten Reisen – funktioniert es.

Ist die Technologie sicher?

Die Geschichte der Anrufe in der Kabine von persönlichen elektronischen Geräten ist eine farbenfrohe Saga, die Jahrzehnte zurückreicht.

In den 1980er und 1990er Jahren, als die Mobilfunktechnologie zum Mainstream wurde, wurde der Einsatz in Flugzeugen relativ ungebremst. Wenn Sie 40 oder älter sind, erinnern Sie sich wahrscheinlich an die Handsets mit Sitzlehnen, die für jeden mit dem Durchziehen einer Kreditkarte für mehr als 4 oder 5 USD pro Minute verfügbar sind. Dies waren im Wesentlichen frühe öffentliche Mobiltelefone.

Auch nach der Jahrtausendwende waren Handygespräche meist unreguliert; Die Opfer der Terroranschläge vom 11. September konnten ihre Lieben aus den entführten Flugzeugen anrufen, bevor die Flugzeuge abstürzten.

Der Aufstieg von Smartphones hat alles verändert.

Als die Telefone immer ausgefeilter wurden, machten sich Brancheninsider Sorgen über die Möglichkeit, dass der Funksender eines Telefons bestimmte Geräte im Cockpit stört und daher einige der Geräte unzuverlässig macht.

Viele dieser Bedenken wurden durch veröffentlichte Papiere über die möglichen Auswirkungen elektromagnetischer Störungen auf Flugnavigations- und Kommunikationssysteme geschürt. Der Kern dieser Berichte: Einige Geräte könnten ungeschirmte Cockpit-Instrumente stören, und dass solche Störungen im schlimmsten Fall den regulären Betrieb des Flugzeugs beeinträchtigen könnten.

Airline-Experten haben später festgestellt, dass dies ein Problem mit älteren Geräten in älteren Flugzeugen war.

Seth Miller, Branchenanalyst und Inhaber des PaxEx.areo-Blogs, sagte, dass neuere Telefone mit viel höheren Frequenzen arbeiten und neuere Flugzeuge so konzipiert sind, dass sie nicht von der Menge an Elektronik betroffen sind, die Passagiere beim Fliegen mitbringen.

„Es gab ein dokumentiertes Beispiel dafür, dass etwas die Tiefe beeinflusste [instruments] in einem ganz bestimmten alten (Airline-)Modell unter bestimmten Umständen, sagt Miller. “Aber niemand konnte mit Sicherheit feststellen, ob es sich um ein Telefon handelte, das Funkfrequenzen durchsickerte, obwohl dies nicht hätte sein sollen – oder ob ein Instrumentenbildschirm nicht vor bestimmten Frequenzen abgeschirmt war, wenn es hätte sein sollen.”

„In Wirklichkeit haben neue Technologien und neue Geräte dieses Problem so gut wie beseitigt“, sagt Miller. “Es gibt keinen technischen Grund mehr für die Leute, Handys in Flugzeugen nicht zu benutzen.”

Tatsächlich haben auf internationaler Ebene eine Handvoll Fluggesellschaften Vereinbarungen mit Drittanbietern getroffen, um satellitenbasierte Internetdienste anzubieten und zuzulassen, die Sprachanrufe über Mobiltelefone unterstützen. Einige davon sind British Airways, Emirates und Etihad.

Viasat, ein Kommunikationsunternehmen mit Sitz in Carlsbad, Kalifornien, ist einer dieser Anbieter. Don Buchman, Vice President und General Manager of Commercial Aviation des Unternehmens, sagt, dass die Systeme seines Unternehmens morgen Sprachanrufe über das Internet übertragen könnten, wenn Fluglinien-Kunden dies wünschen würden.

“Die meisten Fluggesellschaften haben die Möglichkeit, den Geräten das Tätigen von Sprachanrufen zu gestatten, sich aber dagegen zu entscheiden”, sagt er. “Wenn die Branche bereit ist, wird es wahrscheinlich so einfach sein wie das Umlegen eines Schalters.”

Regulatorische, praktische Hindernisse

Obwohl es technisch gesehen nicht illegal ist, auf kommerziellen Flügen von Mobiltelefonen aus Sprachanrufe zu tätigen, gibt es zwei wichtige regulatorische Einschränkungen, die denselben Effekt haben.

Erstens verbietet die Federal Communications Commission (FCC), die US-Bundesbehörde, die die US-Telekommunikationsübertragungen überwacht, die Nutzung der beiden am häufigsten verwendeten Mobilfunkbänder aus der Luft.

Die Agentur erwog kürzlich einen Vorschlag, der es Fluggästen ermöglicht hätte, ihre Telefone für Anrufe in großer Höhe zu verwenden. Diese Richtlinie wurde 2013 vom damaligen FCC-Vorsitzenden Tom Wheeler eingeführt, aber der derzeitige FCC-Vorsitzende Ajit Pai hat sie 2017 aufgehoben. Damals sagte Pai in einer Erklärung, er glaube nicht, dass der Vorschlag Reisenden das gebe, was sie seiner Meinung nach wollten.

“Es dauerhaft vom Tisch zu nehmen, wird ein Sieg für Amerikaner sein, die wie ich einen Moment der Ruhe auf 30.000 Fuß schätzen”, sagte er.

Die Federal Aviation Administration (FAA) hat eine ähnliche Haltung eingenommen.

In Abschnitt 403 des FAA Reauthorization Act von 2018 heißt es: „Der Verkehrsminister erlässt Vorschriften, um einer Person in einem Flugzeug zu verbieten, während eines Flugs dieses Flugzeugs im Linienflugverkehr zwischenstaatlicher oder innerstaatlicher Passagiere mit einem mobilen Kommunikationsgerät Sprachkommunikation zu betreiben .”

Das Gesetz lässt Ausnahmen für Flugbesatzungen und Polizeibeamte zu.

Zugegeben, der Drang zum Telefonieren mit dem Handy könnte von selbst nachlassen. Das Versenden von SMS ist bereits bei vielen inländischen Fluggesellschaften in den USA erlaubt – und immer mehr Geschäftsreisende nutzen Gruppen-SMS-Dienste als Ersatz für Telefonkonferenzen. Dann gibt es natürlich E-Mail, die auch für Passagiere verfügbar ist, die das Geld für den Zugang zum Standard-WLAN an Bord bezahlen.

Wer ruft die Leute überhaupt an?

Außerdem telefonieren Millennials und jüngere Generationen selten.

Miller vom PaxEx.areo-Blog prognostiziert, dass die Regulierungsbehörden irgendwann die Beschränkungen für Handygespräche an Bord aufheben werden und es den einzelnen Fluggesellschaften überlassen wird, zu entscheiden, ob dies ein Service ist, den sie anbieten möchten.

“Wenn es Sicherheitsgründe gibt, dass etwas nicht passiert, wird die Luftfahrtwelt immer versuchen, auf der Seite der Sicherheit zu irren”, sagt er. “Auf der anderen Seite könnten die FAA und die FCC die Regeln ändern, da wir jetzt wissen, dass keine Gefahr mit der Handynutzung während des Fluges besteht, und wenn sie dies tun, ist es nicht selbstverständlich, dass die Fluggesellschaften dies annehmen.”

Trotz der relativen technischen Durchführbarkeit von Handygesprächen während des Fluges kann es bei allem Widerstand noch Jahre dauern, bis sich Reisende im wirklichen Leben damit auseinandersetzen müssen.

Dies bedeutet, dass Sie möglicherweise nicht an diesem bevorstehenden Arbeitsgespräch aus 35.000 Fuß über dem Mississippi-Delta teilnehmen können.

Es bedeutet auch, dass Ihre Urlaubsreiseabenteuer wahrscheinlich nicht beinhalten, dass Ihr Sitznachbarn das Rezept für Weihnachtsstruffoli einer geliebten Großmutter schreit. Betrachten Sie sich als glücklich. Zur Zeit.