Ihr Artikel über die schädlichen Auswirkungen der Holzverbrennung („Eco“-Holzbrenner erzeugen 450-mal mehr Umweltverschmutzung als Gasheizungen – Bericht vom 8. Dezember) hebt ein umfassenderes Problem mit dem Risikomanagement im Bereich der öffentlichen Gesundheit hervor. Menschenleben werden je nach Risiko sehr unterschiedlich bewertet.
Die von der Weltgesundheitsorganisation als akzeptabel angesehene Menge an Luftschadstoffen ist bereits gefährlich, Erhöhung der Sterblichkeit um 2 %. Im Gegensatz dazu liegt das als akzeptabel geltende Radioaktivitätsniveau 100- bis 500-mal unter dem Niveau, das a ähnlicher Anstieg der Sterblichkeit. Dies bedeutet, dass ein durch Luftverschmutzung verlorenes Leben 100- bis 500-mal niedriger bewertet wird als ein durch radioaktive Strahlung verlorenes Leben.
Teilweise aufgrund dieses Unterschieds und der daraus resultierenden Regulierungssysteme sind Kohlekraftwerke viel billiger zu bauen als Kernkraftwerke, obwohl sie auf dem Markt sind mindestens 500 Mal gefährlicher. Nur wegen der Besorgnis über die Auswirkungen der Treibhausgasemissionen auf den Klimawandel erwägen die Länder jetzt Alternativen zur Kohle, einschließlich Atomkraft. Hätten wir von Anfang an Menschenleben, die durch Luftverschmutzung verloren gehen, genauso geschätzt wie Menschenleben, die durch Radioaktivität verloren gegangen sind, hätten wir in den letzten 40 Jahren Kernkraftwerke statt Kohlekraftwerke gebaut. Viele Millionen Leben wären gerettet wordenund der Klimanotstand hätte vermieden werden können.
Anton van der Merwe
Oxford
Ihr Artikel über Holzöfen scheint ein weiteres Beispiel dafür zu sein, wie Einzelpersonen sich für die Umweltprobleme der Welt verantwortlich fühlen, während Regierungen und Unternehmen zu solchen Problemen kaum mehr als Lippenbekenntnisse abgeben.
Das Holz, das ich verbrenne, wird in einem Umkreis von fünf Meilen um mein Haus gesammelt, und ich würde vermuten, dass das meiste Holz, das im Inland verbrannt wird, ähnlich lokal ist.
Im Gegensatz dazu verbrennt das Kraftwerk Drax, etwa 15 Meilen von mir entfernt, Millionen Tonnen Holzhackschnitzel, die aus Wäldern in Nordamerika und anderswo importiert und in riesigen, umweltschädlichen Tankern hierher gebracht wurden. Aber weil es „Biomasse“ genannt wird, zieht es Milliarden von Pfund an staatlichen Subventionen.
Obwohl ich mir Sorgen um die Umweltverschmutzung mache, werde ich auf absehbare Zeit weiterhin ohne Subventionen Biomasse verbrennen.
Alan Robertshaw
Haxby, North Yorkshire