TDas Ergebnis der Bundestagswahl war innerhalb von Minuten bekannt Umfragen schließen am 26.09. Aber welche Art von Regierung entstehen wird, wird jetzt hinter verschlossenen Türen in intensiven Dreier-Koalitionsverhandlungen entschieden. Mit der Christlich Demokratischen Union (CDU)/Christlich Sozialen Union (CSU) gedemütigt durch einen beispiellose Niederlage, Olaf Scholz von der SPD ist der klare Favorit auf die Nachfolge von Angela Merkel im Kanzleramt.
Die eigentliche Frage ist das Kräfteverhältnis zwischen den beiden Koalitionspartnern der SPD, den Grünen und der FDP. Eine zentrale Frage bei diesen Verhandlungen ist, wer die Stelle im Finanzministerium bekommt. Die Politiker mögen außerhalb Deutschlands unbekannt sein, und der Kampf um die Kontrolle über die Geldbörsen mag nicht glamourös erscheinen. Aber es wird in der Tat nicht nur die Aussichten für Deutschlands nächste Regierung, sondern auch für Europa entscheiden.
Sowohl die FDP als auch die Grünen wollen den Job im Finanzministerium. Tatsächlich machte Christian Lindner im Wahlkampf Schlagzeilen und warnte die Wähler vor der Wahl zwischen ihm und Robert Habeck, dem Grünen-Vorsitzenden und Chefarchitekten der Ampelkoalition.
FDP und Grüne sind sich in mancher Hinsicht ähnlich. Sie sind die beiden Parteien, die um die Stimmen der jungen Leute kämpfen. Beide vertreten eine starke Linie in Bezug auf bürgerliche Freiheiten und haben wenig Zeit, sich mit Russland und China zu arrangieren. Beide wollen Deutschlands knarzende Infrastruktur modernisieren, vor allem im Tech-Bereich. Aber beim Klima sind die Grünen weitaus ernster als die FDP. Auch in der Sozial- und Wirtschaftspolitik unterscheiden sich die beiden Parteien – und auch in Bezug auf Europa.
Lindner und die FDP stehen für niedrige Steuern, Schuldenbegrenzung und eine harte Linie gegenüber Deutschlands europäischen Partnern. Der Klimakrise soll durch private Investitionen und CO2-Bepreisung begegnet werden. Bei den Grünen hingegen steht das Klima an erster Stelle – und plädieren deshalb für Großinvestitionen, die Aufhebung Deutschlands „Schuldenbremse“, und eine proeuropäische Politik, die die im Jahr 2020 unternommenen Schritte hin zu einer gemeinsamen, schuldenfinanzierten Investitionspolitik fortsetzt. Gerade in diesen Politikfeldern – wo die Unterschiede zwischen Grünen (und SPD) und FDP am größten sind – sieht das Finanzministerium kritisch.
Das deutsche Finanzministerium ist wichtig, nicht nur für Deutschland. In Merkels Regierungen bekleidete zwischen 2009 und 2017 das Amt des Finanzministers Wolfgang Schäuble. Er wurde als Schrittmacher der Krise in der Eurozone berüchtigt. Seine ständige Forderungen nach Sparmaßnahmen Schuldnerländer massiv unter Druck setzen. Auf dem Höhepunkt der Krise im Jahr 2015 ging er sogar so weit zu behaupten, dass Griechenland eine „Auszeit“ nehmen aus der Euro-Mitgliedschaft. Schäuble ist Überzeugungspolitiker. Für ihn ist Rechtsstaatlichkeit – einschließlich europäischer Verträge und Fiskalregeln – die Verkörperung der höchsten Ideale Europas, die größte Errungenschaft der westlichen Zivilisation.
Aber jenseits von Schäubles persönlichen Überzeugungen lag auch in seinem europäischen Machtspiel eine unausweichliche politische Logik. In Europa kann sich ein Fiskalkonservativer an der Spitze des deutschen Finanzministeriums nicht verstecken. Sie müssen Farbe bekennen. Dies, so muss man befürchten, würde für Lindner als Finanzminister noch stärker gelten. Lindner hat weit weniger europäische Überzeugung als Schäuble. Seine Wirtschaftsideen sind konservative Banalitäten. Aber er ist auch ein Showman, der beweisen muss, dass er und seine Partei sich gegen seine beiden linken Partner behaupten können. Es wäre naiv, sich vorzustellen, dass er zwischen einem mächtigen Scholz-geführten Kanzleramt und einem Umwelt-Superministerium in den Händen der Grünen sicher eingeklemmt werden kann.
Scholz selbst hat gezeigt, was ein fortschrittlicher, pro-europäischer Chef an der Spitze des deutschen Finanzministeriums bewirken kann. Scholz ist kein Ökonom, aber er umgab sich mit einem zukunftsorientierten, international denkenden Team, das Ton und Inhalt der deutschen wirtschaftspolitischen Debatte verändert hat. Das Ministerium Scholz beschleunigte die öffentlichen Investitionen und forcierte die globale Steuerreform. Während der Covid-Krise ist es verschwenderisch ausgegeben. Scholz nahm vor allem die Fragilität der Eurozone ernst. Angesichts des populistischen Durchbruchs in Italien 2018 bewahrte Scholz ein würdevolles Schweigen und tat nichts, um die Empörungspolitik von Matteo Salvini und seinen rechten Nationalisten zu nähren. Als die Covid-Krise im Frühjahr 2020 die Eurozone zu sprengen drohte, drängte Scholz entschieden auf eine Zusammenarbeit mit den Franzosen und öffnete damit die Tür zum Durchbruch von Next Generation EU.
Die momentane Krisenfreiheit in Europa, die Zielstrebigkeit und konstruktive Vorwärtsbewegung, die Fähigkeit zur Investitions- und Klimapolitik sind keine Selbstverständlichkeit. Es kommt entscheidend darauf an, ein empfindliches Gleichgewicht innerhalb der deutschen Politik und zwischen Deutschland und den anderen großen Akteuren in Europa zu halten. Niemand sollte sich über die Bedeutung dieses Gleichgewichts täuschen lassen. Europas Erholung ist noch fragil. Europas Schulden sind höher. Die Politik der Governance in der Eurozone ist so ungelöst wie eh und je.
Vor diesem Hintergrund dürfte die Aussicht auf Lindner im Bundesfinanzministerium düster sein. FDP-Finanzexperten bestehen lautstark darauf, dass sowohl Deutschland als auch Europa so schnell wie möglich zu den vor der Covid-Krise geltenden Schuldenbegrenzungsregeln zurückkehren sollten. Für Deutschland mag das machbar sein. SPD und Grüne könnten dem sogar zustimmen, wenn die FDP Großinvestitionen über außerbilanzielle öffentliche Banken akzeptiert. Für Europa wäre ein solches Programm ruinös. Sechzig Prozent der Bürger der Eurozone leben in Ländern, in denen die Schuldenquote im Verhältnis zum BIP mittlerweile über 100 % liegt. In Italien ist es über 150% des BIP. Unter diesen Bedingungen wäre es eine Katastrophe, eine Rückkehr zu den Kriterien der Maastricht-Ära zu erzwingen, die einen Schuldenabbau auf 60 % des BIP verlangten. Es würde jede öffentliche Investition in den grünen Übergang behindern und eine populistische Gegenreaktion provozieren, beginnend in Italien.
Der Zunder für eine Feuersbrunst ist vorhanden. Acht europäische Regierungen haben bereits eine konservative Konsolidierung der europäischen Finanzen ab 2022 gefordert. Sie sind kleine Staaten. Ob sie sich durchsetzen, hängt von der Haltung Deutschlands ab.
Mit scheinbarer Macht in greifbarer Nähe könnte die SPD versucht sein, der FDP ihren Wunsch zu erfüllen und das Finanzministerium an Lindner zu übergeben. Die Scholz-Mannschaft mag das Gefühl haben, aus dem Kanzleramt das Sagen zu haben. Die FDP versucht, Impulse für die Idee zu geben, dass die Finanzposition auf Wunsch ihr Eigen ist. Seinen Wunsch zu erfüllen, wäre ein gefährliches Risiko. Ein Konservativer im deutschen Finanzministerium ist ein Systemrisiko für Europa. Und wie selbst Angela Merkel festgestellt hat, ist es für Berlin sehr schwierig, konzertierte Politik zu machen, wenn Europa in eine Krise geraten ist.