©Reuters. DATEIFOTO: Ein Beamter der Indian Central Reserve Police Force (CRPF) patrouilliert während einer Sperrung am ersten Jahrestag des Widerrufs der Autonomie Kaschmirs in Srinagar am 5. August 2020 auf einer leeren Straße. REUTERS/Danish Ismail/File Photo
Von Fayaz Bukhari
SRINAGAR (Reuters) – Indien belebt ein Netzwerk von Tausenden von Dorfwächtern in Jammu und Kaschmir wieder, einschließlich der Bewaffnung einiger mit automatischen Gewehren, nachdem bei einem militanten Angriff in der umstrittenen Region Anfang Januar sieben Zivilisten getötet wurden, sagte ein Polizeibeamter.
Neu-Delhi hat einen jahrzehntelangen bewaffneten Aufstand in Kaschmir bekämpft und den Erzrivalen Pakistan beschuldigt, die Gewalt auf dem Territorium geschürt zu haben – eine Behauptung, die Islamabad bestreitet. Die nuklear bewaffneten Nachbarn beanspruchen die Himalaya-Region – die das mehrheitlich muslimische Kaschmir-Tal und das von Hindus dominierte Jammu umfasst – vollständig, kontrollieren aber nur Teile davon.
Die Behörden reaktivierten ein fast erloschenes Netzwerk von 26.000 Dorfverteidigern (VDGs), nachdem Militante am 1. Januar sieben Bewohner einer Hindu-Gemeinde in einem abgelegenen Dorf im Rajouri-Distrikt von Jammu getötet hatten.
„Wir gruppieren und verjüngen die VDGs, die bereits dort waren, neu“, sagte der örtliche Polizeichef Haseeb Mughal gegenüber Reuters.
„Nach Jahren der Normalität gab es in der Region eine Flaute, und jetzt trainieren und organisieren wir sie neu, um solche Angriffe zu verhindern. Wir haben einigen auch automatische Gewehre zur Verfügung gestellt.“
Der Rajouri-Angriff alarmierte die Behörden, da sie befürchteten, dass dies ein Zeichen dafür sein könnte, dass Militante wegen einer starken Militärpräsenz im Kaschmir-Tal nach Jammu expandieren wollten, sagte ein Sicherheitsbeamter und bat darum, nicht genannt zu werden.
Im Jahr 2019 organisierte die Regierung von Premierminister Narendra Modi Jammu und Kaschmir, damals Indiens einziger mehrheitlich muslimischer Staat, in zwei von der Bundesregierung verwaltete Gebiete um, mit dem Ziel, die Entwicklung voranzutreiben und den blutigen Aufstand einzudämmen.
Basant Raj Thakur, ein VDG aus dem Doda-Gebiet von Jammu, sagte, er unterstütze den Schritt, automatische Waffen bereitzustellen, die Repetierbüchsen ersetzen, mit denen einige Wachen derzeit bewaffnet sind.
„So wie sich die Situation entwickelt, sollten sie mehr solche Waffen und Ausbildung bereitstellen“, sagte Thakur.
VDGs erhalten von der lokalen Regierung ein monatliches Gehalt von rund 4.000 Rupien (49 US-Dollar).
Der Vorstoß zur Umschulung und Wiederbewaffnung von VDGs, von denen einige beschuldigt wurden, sich kriminellen Aktivitäten hinzugeben, wurde von lokalen Politikern kritisiert.
„Waffen in die Hände von Einheimischen in Grenzbezirken in der Region Jammu zu legen, widerspricht den Behauptungen der Regierung von Normalität“, sagte Mehbooba Mufti, ein ehemaliger Ministerpräsident von Jammu und Kaschmir, dessen Partei mehr Autonomie für die Region will, diese Woche gegenüber Reportern.
($1 = 81,6980 indische Rupien)