Es war ein wegweisender Literaturprozess, in dem ein Buch selbst – nicht sein Autor oder Verleger – der Angeklagte war.
Die Vereinigten Staaten gegen One Book Called Ulysses, wie der Fall genannt wurde, stellten James Joyces Meisterwerk, das wegen Obszönität verboten worden war, 1933 in einem New Yorker Gerichtssaal vor Gericht. Das wegweisende Urteil zugunsten von Ulysses hallte auf der ganzen Welt wider und half Aufhebung von Verboten in anderen Gerichtsbarkeiten, einschließlich Großbritannien.
Der Sieg für die Meinungsfreiheit verblasste schließlich in der Geschichte, eine staubige Fußnote, aber jetzt wurde daraus ein Theaterstück, das anlässlich des 100. Jahrestages der Veröffentlichung von Ulysses in Dublin aufgeführt wird.
„In einem Geschichtsstück geht es nie um die Geschichte, sondern immer um das Heute, und dies schien ein guter Zeitpunkt zu sein, um über Annullierung und Zensur zu sprechen“, sagte der Autor Colin Murphy. „Ich mag Geschichten, die unsere heutige Denkweise auf den Kopf stellen können.“
Die Aufführung von The United States v Ulysses im Pavilion Theatre in Dún Laoghaire ist eine von Dutzenden Veranstaltungen am Donnerstag zur Feier des Bloomsday, benannt nach Leopold Bloom, dem Helden von Joyces Roman, der seine Wanderungen durch Dublin an einem einzigen Tag erzählt. 16. Juni 1904.
Die jährliche Feier – eine Mischung aus Tourneen, Lesungen, Konzerten, Vorführungen, Nachstellungen und Ehrungen – hat in diesem Jahr zusätzliche Resonanz, da es ein Jahrhundert seit der Veröffentlichung des Buches im Jahr 1922 markiert, einem Grundstein für die moderne Literatur.
Das Literaturmuseum Irland – sein Akronym MoLI ist eine Hommage an Blooms fiktive Frau Molly – hat mit 35 irischen Botschaften und Konsulaten zusammengearbeitet, um einen Kurzfilm mit dem Titel Hold to the Now zu drehen, der Gelehrte und Schauspieler, darunter Stephen Fry, zusammenbringt. Es wird am Donnerstagmorgen auf YouTube uraufgeführt.
Der Tag markiert auch die erste öffentliche Bühnenaufführung von Murphys Stück, das sich auf Fallakten, anderes historisches Material und stützt Zufällig eingestelltein Roman von Declan Dunne über den Prozess.
„Ich dachte, ich kenne die Joyce-Geschichte, aber diese war komplett an mir vorbeigegangen“, sagte Murphy. „Für uns ist Joyce eine irische Geschichte, daher war es überraschend, dieses amerikanische Bein zu finden, und dieses Bein ist entscheidend. Das Urteil schafft die Möglichkeit, dass Joyce Teil der populären Massenkultur wird.“
Entfremdet von dem, was er als Irlands Engstirnigkeit und geistige Verarmung ansah, ging Joyce 1904 ins selbst auferlegte Exil nach Kontinentaleuropa, obwohl seine Heimatstadt Dublin immer noch seine Wurzeln in seinem Schreiben hatte. Eine siebenjährige Arbeit brachte Homers Odyssee und revolutionäre literarische Methoden in Ulysses ein.
Seine Darstellung von Sex und sexuellen Gedanken – an einer Stelle masturbiert Leopold Bloom – empörte die Behörden, die es in Irland, Großbritannien, den USA und anderswo verboten.
Nach einem Jahrzehnt brachte der US-Verlag Random House einen Testfall vor das Südbezirksgericht der USA in New York, in dem der Verteidiger des Buches, Morris Ernst, gegen einen Bezirksstaatsanwalt, Samuel Coleman, auftrat.
Richter John Woolsey regiert dass Ulysses nicht pornografisch war. „Trotz seiner ungewöhnlichen Offenheit entdecke ich nirgendwo das Grinsen des Sensualisten. Ich habe nichts gefunden, was ich um Himmels willen für Dreck halte. Jedes Wort des Buches trägt wie ein kleines Mosaik zum Detail des Bildes bei, das Joyce zu konstruieren versucht.“
Murphys Dramatisierung stellt den Kampf im Gerichtssaal und Joyces triumphale Rechtfertigung nach. „Das bringt ihn auf das Cover des Time Magazine“, sagte er. „Das macht Joyce und Ulysses in Amerika zu bekannten Namen. Das macht möglich, was wir heute haben.“
Murphy hat andere historische Ereignisse, darunter das anglo-irische Abkommen von 1921 und Irlands wirtschaftliche Rettungsaktion von 2010, in Theaterstücke verwandelt. Er hat den Odysseus-Prozess ursprünglich in ein kurzes dramatisches Stück verwandelt, dann a Radioversion für RTE das im Januar ausgestrahlt wurde, bevor es für Bloomsday in ein Bühnendrama umgewandelt wurde. Die Aufführungen dieser Woche werden als einstudierte Lesungen eines laufenden Werkes abgerechnet. Murphy hofft, dass die Vollversion nächstes Jahr durch Irland, Großbritannien und die USA touren wird.