Entscheidend ist, dass das "Screening-Programm von deCODE alle akzeptiert, die keine Symptome zeigen und sich derzeit nicht in Quarantäne befinden", sagte die isländische Gesundheitsdirektion in einer Erklärung und fügte hinzu, dass das in Island ansässige Unternehmen dies im Auftrag des Chefepidemiologen und der Gesundheitsbehörde tat.
DeCODE, eine Tochtergesellschaft des US-amerikanischen Biotech-Unternehmens Amgen, hat bisher etwa 9.000 selbst ausgewählte Personen getestet.
"In meinen Augen bedeutet dies, dass wir, weil wir die allgemeine Bevölkerung untersuchen, Menschen früh in der Infektion fangen, bevor sie Symptome zeigen", sagte Stefánsson.
"Denken Sie daran, dass das Screening jetzt randomisiert, aber freiwillig ist, so dass die Daten eine gewisse Verzerrung aufweisen", sagte die Gesundheitsdirektion in einer Erklärung und fügte hinzu, dass ein "randomisiertes Screening-Programm gestartet wurde und ein Blutserum-Screening auf Antikörper geplant ist . "
Die Arbeit hat Forschern auch geholfen, die Ausbreitung des Virus zu visualisieren. "Wir können den geografischen Ursprung des Virus in jedem einzelnen [Virus] in Island bestimmen", sagte er und fügte hinzu, dass es spezifische, geringfügige Mutationen für das Virus gibt, die aus Italien, Österreich und Großbritannien stammen. "Es gab eine, die spezifisch für die Westküste der Vereinigten Staaten ist", fügte er hinzu.
Stefánsson fragt sich, ob Mutationen im Virus "in gewisser Weise dafür verantwortlich sind, wie unterschiedlich Menschen darauf reagieren – manche entwickeln nur eine leichte Erkältung, während manche Menschen ein Beatmungsgerät benötigen" oder ob die Genetik einer Person ihren Zustand bestimmt.
"Oder ist es eine Kombination dieser beiden?" er fragt.
Warum hat Island beschlossen, keine Sperrung durchzuführen?
Beamte sagen, dass keine restriktiveren Maßnahmen erforderlich waren, weil sie besser vorbereitet und mit Daten zur Verfolgung des Virus ausgestattet waren.
Island begann Anfang Februar, Wochen vor seinem ersten Tod im Zusammenhang mit Coronaviren, mit dem Testen seiner Bevölkerung, sagte Stefánsson und fügte hinzu, dass Gesundheitsbeamte bestätigte und vermutete Covid-19-Fälle aggressiv kontaktiert und unter Quarantäne gestellt hätten.
"Der einzige Grund, warum wir es besser machen, ist, dass wir noch wachsamer waren", sagte er. "Wir haben die Nachricht von einer Epidemie in China ernst genommen. Wir zuckten nicht mit den Schultern und sagten: 'Das wird nichts Bemerkenswertes." Http://rss.cnn.com/ "
Stefánsson erwartet, dass das Unternehmen mindestens 50.000 Menschen – rund 13% der Bevölkerung – testet, bevor das Virus seinen Lauf genommen hat.
"Es ist außerordentlich wichtig zu wissen, wie die Verbreitung in der Gesellschaft im Allgemeinen ist, denn wenn Sie Maßnahmen zur Eindämmung des Virus entwickeln, müssen die Gesundheitsbehörden wissen, ob das Virus in der Gemeinde weit verbreitet ist oder zwischen Clustern zirkuliert", sagte er .
Island war nicht immun gegen Versorgungsengpässe. Stefánsson sagte, es gebe Probleme, Tupfer für die Tests zu erhalten, aber diese wurden inzwischen behoben.
Könnten sie eine Roadmap für andere Länder liefern?
Er sagt, Island könnte Ländern helfen, Modelle für die Ausbreitung der Krankheit zu entwickeln oder Forschern zu helfen, die Übertragungen in der Gemeinschaft zu verstehen.
Er fügt hinzu, dass viele Industrieländer eine "erstaunliche Sammlung von Talenten" haben, die "solche Tests vor langer Zeit industrialisiert haben könnten", sich aber "so verhalten haben, als ob nichts passiert wäre".
Minali Nigam hat zu diesem Bericht beigetragen.