Die israelische Armee startete Luftangriffe auf Ziele im Gazastreifen, Stunden nachdem militante Palästinenser in den Regionen sechs Raketen auf den Süden Israels abgefeuert hatten. Die Eskalation der Gewalt kam einen Tag nach einem Überfall der israelischen Armee im besetzten Westjordanland, bei dem elf Menschen getötet wurden.
Die Angriffe fanden am Donnerstag kurz nach 6 Uhr morgens statt und wurden in einer Erklärung des israelischen Militärs bestätigt.
Stunden zuvor hatte Israels Luftverteidigung fünf Raketen abgefangen, die auf die Städte Aschkelon und Sderot abgefeuert worden waren, teilte das Militär mit. Eine weitere Rakete landete auf freiem Feld. Es gab keine Berichte über Schäden oder Opfer.
Am Mittwochmorgen startete das israelische Militär einen Überfall auf die Stadt Nablus im Westjordanland, der auf drei Militante abzielte, die sich in der Nähe des Zentrums der Altstadt aufhielten. Alle drei gesuchten Männer wurden zusammen mit acht weiteren getötet, darunter ein 72-jähriger Mann und ein Teenager.
Palästinensische Beamte sagten, mindestens 103 Menschen seien verletzt worden, viele von ihnen erlitten Schusswunden.
Die Razzia war eine der größten des vergangenen Jahres, in dem sich die Lage im besetzten Westjordanland und in Ost-Jerusalem stetig verschlechtert hat. Auf eine ähnliche Razzia im Januar folgte ein militanter palästinensischer Angriff in der Nähe einer Synagoge in Ost-Jerusalem, bei dem sieben Israelis getötet wurden.
Ziad al-Nakhala, Anführer der im Gazastreifen ansässigen militanten Gruppe Islamischer Dschihad, nannte die Razzia ein „schweres Verbrechen“, auf das „der Widerstand reagieren muss“.
Am Mittwoch sagte der Sprecher des US-Außenministeriums, Ned Price, auf einer regelmäßigen Pressekonferenz, Washington erkenne die Sicherheitsbedenken Israels an, sei jedoch zutiefst besorgt über die große Zahl der Verletzten und den Verlust von Zivilisten.
Die Gewalt kommt an einem kritischen Punkt in den Beziehungen zwischen Israel und den Palästinensern, wobei die neue israelische Regierung von Ultranationalisten dominiert wird, die eine harte Linie gegen Militante gelobt haben, während sie gleichzeitig auf eine Ausweitung der Siedlungen im Westjordanland drängen.
Associated Press und Agence France-Presse haben zu diesem Artikel beigetragen