WEr schwitzt jetzt bestimmt. Nach und nach gehen die Optionen für Prinz Andrew aus. Er hat gerade seinen jüngsten Rechtsstreit verloren, nachdem der Richter des Bundesgerichts von Manhattan, Lewis Kaplan, heute entschieden hat, dass die Klage wegen sexuellen Missbrauchs gegen ihn vor Gericht gestellt werden sollte, obwohl seine Anwälte eine Vielzahl technischer Argumente vorbringen, darunter, dass Virginia Giuffre nicht mehr in den USA lebt, dass sie in einem Geschäft von 2009 zugestimmt hat, Ansprüche gegen bestimmte andere Personen nicht geltend zu machen, und dass die gerichtliche Vorladung nicht ordnungsgemäß zugestellt wurde. Ihm droht nun ein langer Prozess, der dem Königshaus in einem Jahr, in dem alle das Platinjubiläum der Queen feiern sollten, erheblichen Reputationsschaden zufügen dürfte.
Eine Möglichkeit, die ihm bleibt, ist die außergerichtliche Einigung mit Giuffre. Schließlich passiert dies in den allermeisten Zivilprozessen in den USA, insbesondere nachdem die Abreibung eines langwierigen Gerichtsverfahrens zu greifen beginnt. Aber eine solche Option könnte den Prinzen mit Geldschnallen hart in die Tasche stecken, wenn man bedenkt, dass er es versucht verkaufe sein 17 Millionen Pfund teures Schweizer Chalet um Gelder zu sammeln, nur um seine Anwaltskosten zu bezahlen; Dies ist nach Berichten aus dem Palast, dass die Königin ihn nicht finanziell retten würde. Da Giuffre bereits 500.000 US-Dollar in einem rechtlichen Vergleich mit Epstein erhalten hatte, könnte jeder Vergleich in die Millionen gehen (in einigen Berichten heißt es: hoch wie 5 Mio. $). Sollte dies trotz der Ablehnung des Palastes passieren, müsste die Königin wahrscheinlich Hilfe leisten, genau wie sie es tat, als Charles 1995 mit einer Scheidungsrechnung von mehreren Millionen Pfund von Diana konfrontiert wurde.
Wie auch immer Sie es betrachten, Andrew ist jetzt eine große Belastung für die königliche Familie und der Palast muss sich wünschen, er würde sich einfach in sein Haus in der Royal Lodge zurückziehen und ein Leben in ruhiger Anonymität führen. Ein Teil des Problems, wie wir beim plötzlichen Abgang von Prinz Harry vom königlichen Herd entdeckt haben, besteht darin, dass es keinen klaren Prozess gibt, einen König zu „entkönigen“. Trotz seiner Flucht nach Kalifornien durfte Harry einige seiner königlichen Verbindungen behalten, falls er jemals eine Meinungsänderung hatte. Die Situation seines Onkels Andrew ist offensichtlich viel ernster und schwerer zu entkoppeln.
Das heutige Urteil ist ein Sieg für Giuffres Team und aus ihrer Sicht ein positiver Schritt. Aber selbst im besten Fall für Andrew, wenn das Gerichtsverfahren zu einem vollständigen Prozess führte und er sich erfolgreich verteidigte, wäre der Rufschaden für ihn und die königliche Familie immer noch angerichtet. Die Tatsache, dass er zu seinen Freunden zwei verurteilte Sexualverbrecher zählte, würde seinen Namen für immer beflecken. Für Andrew gibt es keinen Weg zurück. Was auch immer die Schwierigkeiten sein mögen, der Palast muss möglicherweise einen Weg finden, ihn zu „entkönigen“ – er ist in jeder Hinsicht ein Ex-König und wird im kommenden Jahr viel schwitzen.