Joe Biden verstärkte seine Angriffe auf die Republikaner wegen Medicare und Sozialversicherung während eines Besuchs in Florida am Donnerstag und argumentierte, es sei der „Traum“ der Partei, die Bundesprogramme zu kürzen, und versprach, der „Albtraum“ zu sein, der sie stoppe.
In seiner Rede in Tampa skizzierte Biden den Plan seiner Regierung, die Volksanerkennungsprogramme als Teil eines anhaltenden Wortgefechts mit seinen republikanischen Gegnern zu schützen, das während seiner zweiten Rede zur Lage der Union am Dienstag begann.
Vor einem erwarteten Wiederwahlkampf im Jahr 2024 hat der Präsident eine Gelegenheit gesehen, die Republikaner in einem Thema in die Defensive zu drängen, das bei den Wählern und insbesondere bei Senioren, die sich auf die Programme verlassen und ein wichtiger Bestandteil ihrer Basis sind, großen Anklang findet.
„Ich weiß, dass viele Republikaner davon träumen, die Sozialversicherung und Medicare zu kürzen“, sagte Biden während seiner Rede an der University of Tampa. „Wenn das dein Traum ist, bin ich dein Albtraum.“
Die Republikaner haben die Behauptung rundweg zurückgewiesen, obwohl sie seit langem vorschlagen, genau dies zu tun. Während der Midterms öffneten mehrere prominente Republikaner Kürzungen von Medicare und Sozialversicherung als Teil ihrer Bemühungen, den Bundeshaushalt zu regieren.
Viele Republikaner haben Biden beschuldigt, über ihre Fiskalpolitik gelogen zu haben. Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, sagte diese Woche, dass Kürzungen bei Medicare und Sozialversicherung als Teil jedes Plans zur Reduzierung der Schulden des Landes „vom Tisch“ seien.
Ihr Einwand gegen die Anschuldigung am Dienstagabend – lautes Geheul aus der Kammer und Rufe des „Lügners“ – löste während des State of the Union ein bemerkenswertes Hin und Her aus, in dem Biden innehielt, um seine Zwischenrufer zu engagieren. “Lügner!” schrie die Kongressabgeordnete Marjorie Taylor Greene, eine Republikanerin aus Georgia.
Unter Hinweis auf den Austausch, den er als „geistige Debatte“ bezeichnete, rühmte sich Biden, er habe ihnen Zusicherungen entlockt, dass sie die Programme nicht kürzen würden. „Zugegeben, ich werde es glauben, wenn ich es sehe“, sagte er dem Publikum am Donnerstag, als er einzelne Pläne der Republikaner hervorhob, von denen er sagte, dass sie die Programme anfälliger für Budgetkürzungen machen würden.
Unter ihnen war eine Idee des republikanischen Senators Rick Scott aus Florida, der vorschlug, fast alle Bundesausgabenprogramme nach fünf Jahren einzustellen. Biden hielt eine Broschüre mit dem Plan des Senators hoch und sagte, die Unterwerfung von Sozialversicherung und Medicare unter regelmäßige Erneuerungsabstimmungen würde die Wahrscheinlichkeit dramatischer Kürzungen erhöhen.
„Allein die Idee, dass der Senator aus Florida alle fünf Jahre Sozialversicherung und Medicare auf den Hackklotz legen will, finde ich etwas unverschämt – so unverschämt, dass Sie es vielleicht nicht einmal glauben“, sagte er.
In einem twittern Als er Biden in Florida willkommen hieß, beschuldigte Scott den Präsidenten, „Floridaner über Sozialversicherung und Medicare belogen“ zu haben, und forderte ihn zu einer Debatte über dieses Thema heraus.
Als Reaktion auf den Widerstand des Senators witzelte Biden: „Vielleicht hat er seine Meinung geändert; vielleicht hat er den Herrn gesehen, aber er schien einen Sonnenuntergang zu wollen.“
Trotz heftiger Proteste haben die Republikaner noch nicht gesagt, wie sie die Ausgaben reduzieren wollen, um ihr Ziel zu erreichen, die USA auf den Weg zu einem ausgeglichenen Haushalt zu bringen. Ohne diese Programme anzutasten, die allein einen beträchtlichen Teil des Bundeshaushalts der Nation ausmachen, ist unklar, wie sie dieses Ziel erreichen würden, ohne schmerzhafte Kürzungen bei den Verteidigungsausgaben oder Steuererhöhungen vorzunehmen, Optionen, die viele Republikaner kategorisch ausgeschlossen haben.
Biden scheint es zu genießen, sich mit den Republikanern über das Thema zu streiten, das das Weiße Haus seit langem als politisch wirksam ansieht. Die Demokraten versuchten, das Thema bei den Zwischenwahlen im November gegen ihre Gegner auszuspielen, aber sie hatten Mühe, die Wähler trotz einer besser als erwarteten Leistung gegen die hypothetischen Kürzungen zu gewinnen.
Viele Demokraten glauben jetzt, dass sich das am Dienstag geändert hat, als die Amerikaner die Debatte zur Hauptsendezeit sahen. Biden verließ die Kammer des Repräsentantenhauses zuversichtlich, dass er seine politischen Feinde besiegt hatte, gerade als er beabsichtigt, eine zweite Amtszeit anzustreben. Eine formelle Ankündigung wird irgendwann in diesem Frühjahr erwartet.
Aber jüngste Meinungsumfragen zeigen, dass Biden Schwierigkeiten hat, die Amerikaner hinter seiner Agenda zu vereinen, und nur wenige würdigen ihn für seine gesetzgeberischen Leistungen. Die meisten Wähler, einschließlich einer Mehrheit der Demokraten, sagen, dass sie es vorziehen würden, wenn jemand anderes 2024 der Fahnenträger der Partei wäre, obwohl eine primäre Herausforderung zunehmend unwahrscheinlicher geworden ist.
Als 2024 in den Fokus rückte, brachte Biden seine Botschaft nach Florida, einst das vollendete Schlachtfeld des Präsidenten, das bei den jüngsten Wahlen der Reichweite der Demokraten entgangen ist. Es ist auch die Heimat einer großen Zahl von Rentnern und zwei der potenziellen republikanischen Rivalen des Präsidenten im Jahr 2024: Donald Trump, der kurz nach den Zwischenwahlen im November seine Kandidatur ankündigte, und Floridas Gouverneur Ron DeSantis, der die Wiederwahl mit einem Vorsprung von 19 Prozentpunkten gewann im November.
Biden zielte auf DeSantis ab und forderte den Gouverneur auf, Medicaid im Bundesstaat auszuweiten, und schätzte, dass weitere 1,1 Millionen Floridianer für das Programm in Frage kommen würden.
„Das ist kein Kalkül“, sagte Biden. „Der einzige Grund, warum die Medicare-Erweiterung hier nicht stattgefunden hat, ist die Politik.“ Er wiederholte auch seine Forderungen an den Kongress, die Steuern für die reichsten Haushalte und Unternehmen zu erhöhen und eine monatliche Obergrenze von 35 US-Dollar für die Insulinkosten auf alle Amerikaner auszudehnen.
In einer Erklärung vor Bidens Besuch sagte Ronna McDaniel, Vorsitzende des Republikanischen Nationalkomitees, die Pläne des Präsidenten zum Wiederaufbau der Wirtschaft seien „zu glückselig, um sich darum zu kümmern“.
Der Besuch war die zweite Station seines „Blitzschlags“ nach der Erklärung zur Lage der Union, bei dem der Präsident, der Vizepräsident und Kabinettsbeamte durch das Land gereist sind, um für die Gesetzgebungsagenda seiner Regierung zu werben. Seine erste Station war eine gewerkschaftliche Ausbildungsstätte in Wisconsin.