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Bruce Springsteen hat gesagt, er sei "durch den Verlust" des US-Country-Folk-Sängers John Prine "niedergeschlagen".
Der mit einem Grammy ausgezeichnete Songwriter starb am Dienstag im Alter von 73 Jahren an den Folgen von Covid-19, bestätigte sein Publizist.
Prine war seit letzter Woche mit Coronavirus-Symptomen im Krankenhaus in Nashville. Seine Frau und Managerin Fiona Whelan Prine veröffentlichte online Informationen über seinen Zustand.
Prine wurde von seinen Kollegen wie Bob Dylan und Johnny Cash verehrt.
"John und ich waren Anfang der 70er Jahre zusammen 'New Dylans' und er war nie etwas anderes als der liebste Kerl der Welt", twitterte The Boss.
"Ein wahrer nationaler Schatz und ein Songwriter für die Ewigkeit."
Prine unterschrieb bei Atlantic Records und veröffentlichte 1971 sein selbstbetiteltes Debütalbum, nachdem ihn sein Singer-Songwriter Kris Kristofferson in einem Chicagoer Club auftreten sah.
Das Album enthielt Songs wie Angel aus Montgomery, Paradise und Sam Stone, die bittersüße tragisch-komische Schnappschüsse der amerikanischen Gesellschaft lieferten und in die Antikriegsbewegung einflossen.
Nachdem er während des Vietnamkrieges in der US-Armee in Deutschland gedient hatte, kehrte Prine nach Chicago zurück, wo er als Postbote arbeitete.
Während seiner Mail-Runden schrieb er Songs, die ihn aus Open-Mic-Abenden als Schlüsselspieler in der Folk-Revival-Szene der windigen Stadt in den 1970er-Jahren hervorbringen und zu einem der einflussreichsten Künstler Amerikas werden ließen.
"Ich habe die Postroute mit einer Bibliothek ohne Bücher verglichen. Sie hatten nur Zeit, ruhig zu sein und nachzudenken, und dort habe ich mir viele Songs ausgedacht", sagte Prine Chicago Tribune in einem Interview 2010.
"Wenn das Lied gut wäre, könnte ich mich später daran erinnern und es aufschreiben."
'Wunderschöne Lieder'
Mit dem sprechen Huffington Post im Jahr 2009Dylan – der mit Prine auftrat – beschrieb seine Musik als "reinen proustianischen Existentialismus".
"Der Geist des Mittleren Westens reist bis zum n-ten Grad. Und er schreibt wunderschöne Lieder."
Robbie Robertson von The Band – der früher Dylan unterstützte – beschrieb Prine als "ein Genie".
"Seine Arbeit … ein Leuchtfeuer aus klarem weißem Licht, das durch die dunklen Tage schneidet", fügte der ehemalige Frontmann von Led Zeppelin und Solostar Robert Plant hinzu. "Sein Charme, sein Humor und seine Ironie werden wir sehr vermissen."
1991 gewann er seinen ersten von vier Grammy Awards für The Missing Years, das als bestes zeitgenössisches Folk-Album ausgezeichnet wurde. Es war eine Kategorie, die er 2005 für Fair and Square erneut anführen würde.
"Wir trauern gemeinsam mit der Welt um den verehrten Country- und Folk-Singer / Songwriter John Prine", schrieb die Recording Academy in einer Erklärung.
"Johns Einfluss wird weithin als einer der einflussreichsten Songwriter seiner Generation gelobt und wird die Musiker auch in den kommenden Jahren inspirieren. Wir sprechen seinen Lieben unser tiefstes Beileid aus."
Prine wurde 2008 an seinem Hals und 2013 an seiner Lunge einer Krebsoperation unterzogen, scherzte jedoch, dass dies seine Singstimme tatsächlich verbessert habe.
"Wenn ich mich über etwas zum Lachen bringen kann, über das ich weinen sollte, ist das ziemlich gut", sagte er.
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