Zwanzig Jahre nach The Corrections ist Amerikas meistgelobter Autor zurück. Aber wird er da wieder Fuß fassen?
ES IST 11 UHR PAZIFISCHE ZEIT und Jonathan Franzen hat gerade das Licht angemacht. „Besonderer Anlass“, sagt er trocken über unseren Videoanruf. Ein Sonnenstrahl wagt sich unter die Jalousie am Fenster zu kriechen. „Ich bin die ersten sechs Stunden des Tages vampirisch. Ich mag kein helles Licht“, sagt er. “Außerdem, wenn ich die Jalousien geöffnet hätte, würden Vögel auftauchen und sie ablenken.” Franzen mag Vögel, sehr.
Für diesen klösterlich kahlen Raum der Universität Santa Cruz hat er vor fünf Jahren sein Atelierbüro in der 125. Straße in New York aufgegeben. Seit er 1998 seine Lebensgefährtin, die Autorin Kathy Chetkovich, die „Kalifornierin“ seiner Essays, kennenlernte, verbrachte er einen Teil des Jahres hier. Aber nach „einem massiven Tauziehen“ zogen sie dauerhaft hierher, damit sie ihr näher sein konnte ältere Mutter. „Es war ein Krieg, den ich gerne verlor, denn ich war 25 Jahre in New York und hatte genug“, sagt er. “Diese Jahreszeit meines Lebens war vorbei.” Er versuchte es einen Herbst in New York ohne Chetkovich, bevor er merkte, dass es nicht funktionieren würde, “also habe ich einfach das Handtuch geworfen, und jetzt bin ich ein Kalifornier”.
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