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- Eine Jury sprach E. Jean Carroll 83 Millionen Dollar für ihre Verleumdung zu.
- Dies ist das zweite Gerichtsverfahren, das Trump wegen der Verleumdung von Carroll verloren hat.
- Während des gesamten Bundesverfahrens verstießen Trump und seine Anwälte gegen die Gerichtsregeln.
Eine Bundesjury hat am Freitag zugestimmt dass Donald Trump E. Jean Carroll 83,3 Millionen Dollar zahlen muss, weil er sie diffamiert hat.
Trumps Wagenkolonne verließ das Gerichtsgebäude 20 Minuten vor der Urteilsverkündung.
Das einstimmige Urteil der Jury in Manhattan kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Trump der Spitzenkandidat für die republikanische Präsidentschaftskandidatur 2024 bleibt und im November voraussichtlich erneut gegen Präsident Joe Biden antreten wird.
„Wir sind sehr glücklich“, sagte Carrolls Anwältin Roberta Kaplan kurz nach der Urteilsverkündung gegenüber Business Insider.
Carroll äußerte sich gegenüber Business Insider nicht mündlich dazu, was sie von dem Urteil hielt, sondern schürzte lächelnd die Lippen und blickte zur Decke.
Nachdem der Richter den Richterstuhl verlassen hatte, umarmten sich Carroll, Kaplan und ein dritter Anwalt, Shawn Crowley, zu dritt
Bald waren alle elf Mitglieder ihres Anwaltsteams in Tränen aufgelöst, umarmten sich und lächelten.
Trumps Anwaltsteam ging schnell und zeigte keinerlei Emotionen.
Im Mai letzten Jahres verlor der ehemalige Präsident einen separaten Zivilprozess, in dem eine Jury im selben Gerichtssaal feststellte, dass er Carroll, einen Ratgeber-Kolumnisten und ehemaligen Journalisten für Elle, Mitte der 1990er Jahre sexuell missbraucht hatte. Die Jury stimmte auch zu, dass er sie diffamiert habe, indem er sie als Lügnerin bezeichnete, als er ihre Anschuldigungen zurückwies.
Die Jury im Fall 2023 sprach Carroll insgesamt 5 Millionen US-Dollar Schadenersatz zu.
Der Prozess in diesem Monat befasst sich mit einer Klage, die 2019 – früher als im anderen Fall – wegen zweier Erklärungen eingereicht wurde, in denen Trump Carrolls Vorwürfe bestritt.
Carrolls erste Klage schwankte jahrelang zwischen den Gerichten, bei denen es um rechtliche Fragen ging, ob Trump für Aussagen, die er im Weißen Haus gemacht hatte, haftbar gemacht werden könnte. Schließlich stellte das US-Justizministerium fest, dass Trumps Äußerungen zu den Vergewaltigungsvorwürfen nichts mit seiner Rolle als Präsident zu tun hatten, und das Berufungsgericht des 2. Bezirks entschied, dass Trump ohnehin auf den Schutz der Präsidentschaft verzichtete, weil seine Anwälte es versäumten, die ordnungsgemäßen Gerichtsverfahren einzuhalten .
Als der Fall in diesem Monat vor Gericht kam, hatte er bereits eine enorme Brisanz erlangt. Carrolls Anwälte argumentierten, dass die Jury zusätzlich zum Schadensersatz zu ihrer Entschädigung einen enormen Strafschadenersatz zusprechen sollte, um ihn davon abzuhalten, sie zu diffamieren. Nur eine hohe Entschädigung, argumentierten ihre Anwälte, könne seine weiteren Angriffe ausreichend abschrecken.
Die Jury in Carrolls erstem Prozess hörte, wie sie ausführlich über Trumps Angriff aussagte. Die beiden trafen sich im Bergdorf Goodman, einem Luxuskaufhaus in der Nähe des Trump Tower in Manhattan. Trump bat Carroll um Hilfe beim Kauf von Unterwäsche für eine Freundin. Carroll war der Meinung, dass seine Bitte eine gute Geschichte ergeben würde, und erklärte sich bereit zu helfen.
Die beiden machten sich schließlich auf den Weg zu den Umkleidekabinen der Dessous-Abteilung im obersten Stockwerk. Dort habe Trump sie gegen die Wand gedrückt und seinen „gekrümmten Finger“ in ihre Vagina eingeführt, sagte sie aus.
Die Geschworenen hörten auch Aussagen von zwei Freunden von Carroll, denen sie sich zur Zeit des Angriffs anvertraute. Sie hörten auch von Jessica Leeds und Natasha Storynoff, die Trump in verschiedenen Vorfällen sexueller Übergriffe beschuldigt hatten. Ihre Berichte darüber, wie Trump sie angeblich ausgebeutet und dies später bestritten hatte, ähnelten dem Spielbuch, mit dem er Carrolls Behauptungen fälschlicherweise bestritt.
Der zweite Prozess, der diesen Monat über zwei Wochen stattfand, war von weitaus begrenzterem Umfang.
Da Trumps Haftung für den sexuellen Übergriff und die Verleumdung von Carroll bereits feststand, musste im zweiten Prozess lediglich über Schadensersatz entschieden werden.
Insgesamt sprach die Jury Carroll am Freitag Strafschadenersatz in Höhe von 65 Millionen US-Dollar und Schadensersatz in Höhe von 18,3 Millionen US-Dollar zu.
Im Prozess sagte Carroll aus, welche Gefahr sie nach der Flut von Morddrohungen von Trump-Anhängern empfand, als dieser den sexuellen Übergriff fälschlicherweise leugnete. Die 80-jährige Schriftstellerin kaufte Kugeln für eine Waffe, die sie jetzt neben ihrem Bett aufbewahrt. Während sie zuvor eine lange Karriere damit verbracht hatte, Zeitschriftengeschichten und eine beliebte Ratgeberkolumne zu schreiben, wurde sie nur wegen ihrer Behauptungen gegen Trump in Verbindung gebracht – und seiner Anschuldigungen, sie sei eine Lügnerin.
Die Geschworenen hörten auch von einer Reputationsexpertin, Ashlee Humphries, die aussagte, dass es etwa 12 Millionen US-Dollar kosten könnte, eine Reputationsreparaturkampagne durchzuführen, um Carroll für den Schaden zu entschädigen, den Trump ihrem Ruf zugefügt hat.
Richter Kaplan verbot Trump oder seinen Anwälten die Behauptung, er habe Carroll nicht sexuell angegriffen. Aber sie haben trotzdem versucht, diesen Fall durch Zeugenaussagen und Argumente darzulegen, die der Richter aus dem Protokoll gestrichen hat.
Im Zeugenstand sagte Trump, er habe Carrolls zutreffende Behauptungen bestritten, weil er „mich selbst verteidigen wollte“. Der Richter forderte die Jury auf, seine Kommentare zu ignorieren.
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In ihrem Schlussplädoyer sagte Trumps Anwältin Alina Habba, Trump habe „das Recht, sich zu verteidigen“.
„Sie haben ein verfassungsmäßiges Recht auf einige Reden und nicht auf andere“, sagte Richter Kaplan, nachdem einer von Carrolls Anwälten Einspruch erhoben hatte.
In ihrem Schlussplädoyer für Carroll am Freitagmorgen argumentierte ihre Anwältin Roberta Kaplan (die nicht mit dem Richter verwandt ist), dass Trump so gehandelt habe, als ob er über dem Gesetz stünde, indem er gelogen habe. Trump „ignorierte das andere Urteil der Jury, als ob es nie geschehen wäre“ und wiederholte die Behauptungen sogar auf einer Pressekonferenz während des zweiten Prozesses, betonte sie.
„Donald Trump hat nach dem Prozess genau die gleiche Verleumdung begangen“, sagte Roberta Kaplan.
Zu diesem Zeitpunkt stand Trump – der während Kaplans Schlussplädoyer aufgeregt gewirkt und Habba wütend zugeflüstert hatte – auf, knöpfte seine Anzugjacke zu und verließ den Gerichtssaal.
Carrolls Anwalt forderte enormen Strafschadenersatz. Sie verwies auf die eidesstattliche Aussage, die Trump in einem separaten Verfahren abgegeben hatte, in dem die New Yorker Generalstaatsanwaltschaft behauptete, er habe den Wert seines Vermögens gefälscht, um günstige Bankdarlehen und Zinssätze zu erhalten. In dieser Klage sagte Trump, dass sich der Wert des Eigentums und des Markenwerts der Trump Organization auf bis zu 14 Milliarden US-Dollar belaufen könnte. Eine Entscheidung in diesem Fall wird für nächsten Monat erwartet.
Forbes hat geschätzt Trumps persönliches Nettovermögen liegt bei rund 2,6 Milliarden US-Dollar.
„Für die meisten Menschen würde ein verlorener Prozess ausreichen, um einen Gesetzesverstoß zu verhindern“, sagte Kaplan. „Aber nicht dieser.“
Wiederholter Verstoß gegen die Gerichtsregeln
Trump und Habba verstießen regelmäßig gegen das Gerichtsprotokoll, was dazu führte, dass Richter Kaplan sie mehrfach bestrafte. Kaplan, der für seine Beherrschung des Gerichtssaals bekannt ist, forderte Trump mehrmals auf, sich zu beruhigen, und drohte, ihn rauszuwerfen, nachdem er Carroll am Tisch der Verteidigung belästigt hatte.
Vor den Schlussplädoyers am Freitagmorgen war Habba frustriert, als der Richter ihr verbot, Beispiele von Tweets, die während des Prozesses nicht bewiesen wurden, in ihre Jurypräsentation aufzunehmen.
„Nein. Nein. Euer Ehren, ich war-“, begann Habba zu sagen.
„Frau Habba, Sie stehen kurz davor, eine Zeit lang ausgesperrt zu werden“, sagte der Richter und unterbrach sie. „Jetzt setz dich.“
„Scheiß drauf“, murmelte Habba, als sie ihren Platz einnahm.
Während ihres Schlussplädoyers wies Habba mit vor Verachtung triefender Stimme darauf hin, dass Carroll die Aufmerksamkeit, die Trump ihr schenkte, auf sich zog, indem sie leugnete, sie vergewaltigt zu haben. Sie sagte, Trump dürfe nicht dafür verantwortlich sein, dass „Menschen in den Kellern ihrer Mütter“ grausame Tweets an Carroll senden.
„Präsident Trump sollte nicht für ihre Drohungen bezahlen müssen“, sagte Habba. „Er duldet sie nicht. Er unterstützt sie nicht. Er hat nur seine Wahrheit gesagt.“
Shawn Crowley, ein Anwalt von Carroll, schloss mit einem Gegenargument und wies darauf hin, dass Trump einfach die Wahrheit hätte sagen und zugeben können, dass er Carroll sexuell missbraucht hat – oder zumindest gesagt haben, er würde sich privat mit der Angelegenheit befassen, anstatt sie in einem Interview zu verprügeln aus dem Oval Office. Hätte Trump wahrheitsgemäß vorgegangen, wäre keiner der Geschworenen überhaupt da gewesen, sagte Crowley.
„‚Seine Wahrheit war eine Lüge“, sagte Crowley. „Und er hatte kein Recht, es zu sagen. Vielleicht lebt Donald Trump so sein Leben. Eine ‚Wahrheit‘ zu sagen ist eine Lüge. Aber so funktioniert das Gesetz nicht.“
Am Ende der Anweisungen sagte Kaplan, dass die Rolle der Jury das Versprechen der US-Verfassung einhalte, dass „wir, das Volk“, die Rolle übernehmen, „Gerechtigkeit im Land herzustellen“.
In seinen Geschworenenanweisungen erinnerte Richter Kaplan die neun dort sitzenden New Yorker daran, dass sie Trumps sexuelle Übergriffe als bereits erwiesene Tatsache akzeptieren müssen.
Er wies darauf hin, dass das US-Bezirksgericht im Südbezirk von New York, wo die Jury tagte, das erste in Betrieb befindliche Gericht in den Vereinigten Staaten sei – noch bevor der Oberste Gerichtshof mit der Verhandlung von Fällen begann.
Als Richter Kaplan eine Passage aus der Verfassung verlas, rutschte Trump auf seinem Sitz hin und her.
Der Richter erinnerte die Jury daran, das Urteil des früheren Prozesses zu akzeptieren.
Als er feststellte, dass der Prozess ergab, dass Trump „seinen Finger in ihre Vagina eingeführt“ hatte, schreckte der frühere Präsident von seinem Sitz auf und machte einen Gesichtsausdruck des Ekels.