Der russische Oppositionsführer Alexei Navalny wurde in ein Gefängnis außerhalb Moskaus gebracht, um seine Strafe zu verbüßen, sagte sein Anwalt am Donnerstag, ein Schritt, der trotz der Forderung des obersten europäischen Menschenrechtsgerichts nach seiner Freilassung erfolgt.
Der Anwalt von Navalny, Vadim Kobzev, sagte nicht sofort, in welches Gefängnis er gebracht wurde. Russische Nachrichtenberichte haben zuvor darauf hingewiesen, dass Navalny, der in einem Hochsicherheitsgefängnis in Moskau festgehalten wurde, wahrscheinlich in eine Einrichtung in Westrussland geschickt werden würde.
Der 44-jährige Nawalny, der lautstärkste Feind des russischen Präsidenten Wladimir Putin, wurde am 17. Januar nach seiner Rückkehr aus Deutschland verhaftet, wo er sich fünf Monate lang von einer Nervenagentenvergiftung erholte, die er dem Kreml vorwirft. Die russischen Behörden haben den Vorwurf zurückgewiesen und Navalny beschuldigt, mit westlichen Geheimdiensten zusammengearbeitet zu haben – Behauptungen, die er verspottet hat.
Anfang dieses Monats wurde Navalny wegen Verstoßes gegen die Bedingungen seiner Bewährung während der Genesung in Deutschland zu 2 1/2 Jahren Gefängnis verurteilt. Das Urteil stammt aus einer Veruntreuungsverurteilung von 2014, die Navalny als erfunden abgelehnt hat – und die der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte für rechtswidrig erklärt hat.
Die Verhaftung von Navalny hat eine Protestwelle ausgelöst, die Zehntausende in ganz Russland auf die Straße zog. Die Behörden haben etwa 11.000 Menschen festgenommen, von denen viele mit Geldstrafen oder Haftstrafen zwischen sieben und 15 Tagen belegt wurden.
Russische Beamte haben Forderungen der Vereinigten Staaten und der Europäischen Union zurückgewiesen, Navalny zu befreien und das Vorgehen gegen seine Anhänger zu stoppen.
Moskau lehnte auch die Entscheidung der EMRK ab, wonach die russische Regierung unter Berufung auf Risiken für Nawalnys Haft die Freilassung angeordnet hatte. Die russische Regierung hat die Forderung des Gerichts als rechtswidrige und "unzulässige" Einmischung in die inneren Angelegenheiten Russlands zurückgewiesen.
Anfang dieser Woche einigten sich die EU-Außenminister darauf, neue Sanktionen gegen russische Beamte zu verhängen, die im Zusammenhang mit der Inhaftierung von Navalny stehen.