© Reuters. DATEIFOTO: Eine Pumpe ist an einer Tankstelle in Havanna, Kuba, am 11. Februar 2024 abgebildet. REUTERS/Norlys Perez/Archivfoto
Von Dave Sherwood
HAVANNA (Reuters) – Der Kubaner Luis Collado war angenehm überrascht von der ungewöhnlich kurzen Schlange – zumindest für kubanische Verhältnisse – von nur wenigen Fahrzeugen am Hafen von Havanna am Freitag.
Er sei weniger beeindruckt von den Treibstoffkosten, sagte er, die über Nacht um das Fünffache gestiegen seien, da die Regierung die erste einer Reihe von Preiserhöhungen umgesetzt habe, die ihrer Meinung nach notwendig seien, um die zusammengebrochene Wirtschaft des kommunistisch geführten Landes zu stützen.
„Für mich persönlich bedeutet das, dass ich mehr sparen und weniger fahren muss“, sagte Collado Reuters in einem Interview aus dem Fenster seines kleinen grauen Kia.
Wie viele in Kuba sagte der in Havanna lebende Bauingenieur, er verstehe die Notwendigkeit der Preiserhöhungen.
„Benzin war in Kuba das billigste der Welt. … Wir haben es verschenkt“, sagte er. „Aber eine Erhöhung (des Treibstoffpreises) sollte mit einer entsprechenden Erhöhung der Gehälter einhergehen.“
Laut der Online-Datenbank GlobalPetrolPrices.com gehörte Kubas Kraftstoff bis Freitag tatsächlich zu den billigsten der Welt, wobei ein Liter „Spezial“-Benzin (94 Oktan) auf dem aktuellen Schwarzmarkt für 30 Pesos oder weniger als 10 Cent verkauft wurde Tauschrate.
Nach dem neuen Preissystem kostet eine einzelne 40-Liter-Tankfüllung 6.240 Pesos oder etwa 20 US-Dollar zum Schwarzmarkt-Wechselkurs, was weit über dem durchschnittlichen Monatsgehalt des Staates im Jahr 2023 von 4.856 Pesos oder 15,66 US-Dollar liegt.
Beamte sagen, dass die Treibstoffpreiserhöhungen – zu denen auch der Verkauf von etwas Benzin in Dollar gehört – Kuba dabei helfen würden, mehr Treibstoff zu kaufen, um langanhaltende Stromausfälle und Treibstoffknappheit auf der krisengeschüttelten Karibikinsel einzudämmen.
Kuba kündigte Ende Dezember eine Erhöhung des Benzinpreises sowie gezielte Erhöhungen der Preise für öffentliche Verkehrsmittel, Strom und Kochgas an, um das ausufernde Haushaltsdefizit zu verringern. Kritiker sagen, die Maßnahmen seien inflationär und unzeitgemäß.
Beamte sagten, sie hätten beschlossen, die Kraftstoffpreiserhöhungen am 1. März auf den Einzelhandel zu beschränken und öffentliche Dienstleistungen wie den Transport weiterhin zu subventionieren, um die Belastung für die Verbraucher abzumildern.