Eine lange Reihe riesiger Sattelschlepper, Freizeitfahrzeuge und Autos umkreiste am Sonntag Washington DC, in Vorbereitung auf das, was ihre protestierenden Fahrer versprochen haben, eine Woche der Verkehrsunterbrechung in der US-Hauptstadt, ausgerichtet auf eine lose Sammlung von Forderungen. einschließlich des Endes aller Beschränkungen im Zusammenhang mit der Coronavirus-Pandemie.
Von seiner temporären Basis auf einem Speedway-Fahrzeugrennplatz in Hagerstown, 80 Meilen nordwestlich in Maryland, haben die Organisatoren des sogenannten „People’s Convoy“ von rund 1.000 Fahrzeugen angekündigt, die neue Arbeitswoche zu begrüßen, indem sie langsam durch Washington fahren auf dem bereits notorisch überlasteten Beltway oder der Ringstraße mit der gesetzlichen Mindestgeschwindigkeit, um ihre Botschaft an die nationalen Politiker weiterzugeben.
Der Konvoi, ein Ableger der Trucker-Proteste weiter nördlich, die Ottawa durcheinandergebracht und die kanadischen Verkehrsadern in die USA gestört haben, begann letzte Woche in Kalifornien mit der Versammlung.
Auf seinem Weg nach Osten hat es ähnlich mobile, ideologisch orientierte Weggefährten mitgenommen.
Aber Amerika befreit seine Bürger bereits schnell von einem Flickenteppich aus Pandemiebeschränkungen und Covid-Mandaten, da die jüngste Infektionswelle in vielen Staaten und Beamten nachlässt und die Öffentlichkeit beginnt, von der nachlassenden Pandemie zu sprechen.
Die sich ändernden Umstände veranlassen Konvoi-Organisatoren nun dazu, ihre Forderungen einem freieren Korb von Wünschen und Motiven anzupassen.
Einige Teilnehmer sagten, das Ziel sei Grund genug, die Wanderung zu machen. Auf dem Speedway am Freitagabend sagte ein Teilnehmer, der sich selbst als führender Trucker bezeichnete, einer jubelnden Menge, er würde seinen Truck ins Herz der amerikanischen Hauptstadt fahren.
Es blieb jedoch unklar, ob der Konvoi plant, in das kleine Gebiet zu fahren, das von Washington DC selbst besetzt ist, oder Massen von Regierungsangestellten und Gesetzgebern auf ihren morgendlichen und abendlichen Umgehungsstraßen durch die Staaten zu knurren, die unmittelbar an den District of Columbia angrenzen, während sie sich auf den Weg machen ihre Büros, in denen sie die Staatsangelegenheiten der Nation leiten.
US-Strafverfolgungsbehörden achten darauf. Ein früherer mobiler Protest namens Stop the Tyres [denoting the US spelling of tyres] verwandelte sich in eine „Stop the Steal“-Demonstration, die Donald Trumps falsche Behauptung unterstützte, ihm sei der Sieg bei den Wahlen im November 2020 in betrügerischer Absicht verweigert worden.
Und das wiederum wurde Teil des Aufstands vom 6. Januar im US-Kapitol durch extremistische Unterstützer von Trump, dem damaligen republikanischen Präsidenten, als sie versuchten, die offizielle Bestätigung des US-Kongresses des Demokraten Joe Biden als Präsidentschaftssieg aufzuheben.
„Ich beschloss, eine Facebook-Seite zu erstellen, auf der ich und meine Kumpel zusammenkommen könnten, um die Scheiße über die Richtlinien zu drehen, die umgesetzt werden, wenn Trump nicht mehr Präsident ist“, sagte Jeremy Rewoldt, Gründer von StoptheTires2020 Der Trucker Veröffentlichung im November 2020.
Auf der Rennstrecke sagten die Fahrer, ihre Frustrationen umfassten Impfmandate am Arbeitsplatz und andere Pandemiemaßnahmen. Die Menschenmengen sangen Anti-Biden-Slogans und zeigten Unterstützung für Trump.
Die Versammlung sah aus wie eine Trump-Kundgebung, mit einer riesigen amerikanischen Flagge, die zwischen Kränen gehängt wurde, die an den Pritschen von Sattelschleppern befestigt waren.
Viele Fahrzeuge trugen Nummernschilder aus den gesamten USA; Viele Autofahrer hupten, eine Taktik, die die Einwohner Ottawas fast in den Wahnsinn trieb und dazu führte, dass ein oberstes Gericht in Ontario ein 10-tägiges Hupenverbot verhängte.
Das US-Heimatschutzministerium sagte, es stimme sich mit den örtlichen Behörden ab, um sich auf die Ankunft des Konvois vorzubereiten, und warnte, dass die Trucker die Rettungsdienste behindern könnten.
An ihrem Treffpunkt in Hagerstown versammelten sich am Sonntag schätzungsweise 1.000 Demonstranten, um Einzelheiten des Plans zu erfahren. Die Trucker begannen mit einem Gebetsgottesdienst, bei dem ihnen ein Pastor sagte, sie seien „Helden“, und hörten von Organisator Brian Brase, der sie anwies, zwischen 45 und 55 Meilen pro Stunde zu fahren und auf den Straßen nach und um Washington in einer Linie zu bleiben um die Größe des Konvois am besten darzustellen.
Sie erhoben ihren Morgenkaffee zum Gruß, bevor sie sich auf den Weg in die Hauptstadt machten. berichtete die Washington Post.
Brase sagte, die Fahrer planten, am Sonntag zweimal die Umgehungsstraße der Hauptstadt zu umrunden und dieses Muster an aufeinanderfolgenden Tagen zu wiederholen. „Wir wollen DC nicht schließen“, sagte Brase der Zeitung.
„Wir sind keine Impfgegner. Waren nicht. Wir wollen nur Freiheit, Freiheit. Wir wollen wählen. Wir wollen nur die Wahl. Morgen ist also im Grunde eine Show, wie groß wir sind und wie ernst wir es meinen.“ Brase fügte hinzu, es sei nicht klar, wie lange der Protestkonvoi dauern werde.
Aber er sagte den Fahrern, die größtenteils weiße Männer mittleren Alters sind, sie sollten die zurückgelegte Strecke feiern, ohne Anweisungen darüber, was sie an ihrem Ziel tun sollten oder was dieses Ziel sein könnte.
Ohne ein Ziel oder eine Auflösung im Sinn schienen die Trucker am Sonntag dazu bestimmt zu sein, bis auf weiteres zu kreisen.
Über das Dröhnen der Hörner hinweg beschrieb Brase die Situation als „sehr fließend“.