Die Minister haben in jedem Streit mit dem Arzneimittelhersteller Pfizer über die britische Covid-Impfstoffversorgung eine Geheimhaltungsklausel vereinbart. Große Teile der Verträge der Regierung mit dem Unternehmen über die Lieferung von 189 Millionen Impfstoffdosen wurden geschwärzt und alle Schiedsverfahren werden geheim gehalten.
Die Enthüllung kommt, als Pfizer von einem ehemaligen hochrangigen US-Gesundheitsbeamten der „Kriegsgewinnerei“ während der Pandemie beschuldigt wird. In einer Untersuchung von Channel 4 Dispatches, die diese Woche ausgestrahlt wird, sagte Tom Frieden, der unter Barack Obama Direktor der US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten war: „Wenn Sie sich nur auf die Maximierung Ihrer Gewinne konzentrieren und ein Impfstoff sind? Fabrikant … Sie sind Kriegsgewinnler.“
Zain Rizvi, Forschungsdirektor bei Public Citizen, einer US-amerikanischen Verbraucherschutzorganisation, die die weltweiten Impfstoffverträge von Pfizer untersucht hat, sagte: „Diese Verträge sind von einer Mauer der Geheimhaltung umgeben und inakzeptabel, insbesondere in einer Krise der öffentlichen Gesundheit.“
Rizvi sagte, Großbritannien müsse erklären, warum es einem geheimen Schiedsverfahren zugestimmt habe. Er sagte: „Es ist das einzige Land mit hohem Einkommen, das wir gesehen haben, das dieser Bestimmung zugestimmt hat. Es ermöglicht Pharmaunternehmen, inländische rechtliche Verfahren zu umgehen.
„Die britische Regierung hat den Pharmafirmen erlaubt, das Sagen zu haben. Wie sind wir in eine Situation geraten, in der eine Handvoll Pharmafirmen so viel Kontrolle über die mächtigsten Regierungen der Welt ausüben konnten? Es weist auf ein kaputtes System hin.“
Pfizer hat Lob für sein Impfstoff-Lieferprogramm erhalten, aber der US-Multi sieht sich einer zunehmenden Prüfung der Höhe seiner Gewinne und des Anteils der Dosen, die er an Länder mit niedrigem Einkommen geliefert hat, ausgesetzt.
Während AstraZeneca zustimmte, seinen Impfstoff während der Pandemie zum Selbstkostenpreis zu verkaufen, wollte Pfizer seine Gewinne sichern. Der Pfizer/BioNTech-Impfstoff, der jetzt den Markennamen Comirnaty trägt, wird eines der lukrativsten Medikamente der Pharmageschichte sein.
Die Untersuchung von Channel 4 enthüllt die Analyse eines Experten für Biotechnologie, der behauptet, dass die Herstellung des Pfizer-Impfstoffs pro Schuss nur 76 Pence kostet. Es wird Berichten zufolge für 22 Pfund pro Dosis an die britische Regierung verkauft.
Die geschätzten Herstellungskosten beinhalten keine Forschungs-, Vertriebs- und andere Kosten, aber Pfizer sagt, dass seine Gewinnmarge in Prozent vor Steuern im „high 20s“ liegt. Pfizer erwartet, in diesem Jahr 2,3 Mrd. Impfstoffe mit einem erwarteten Umsatz von 36 Mrd. USD (26,3 Mrd. GBP) zu liefern.
In einem Bericht der People’s Vaccine Alliance vom vergangenen Monat, einer Koalition von Organisationen, darunter Hilfsorganisationen, heißt es, dass Pfizer und andere Pharmafirmen den Großteil der Dosen an reiche Länder verkauft haben und Länder mit niedrigem Einkommen „im Regen stehen“ gelassen haben. Nur 2% der Menschen in Ländern mit niedrigem Einkommen waren vollständig gegen das Coronavirus geimpft. Arzneimittelfirmen sollten geistige Eigentumsrechte für Covid-19-Impfstoffe, Tests, Behandlungen und andere medizinische Instrumente aussetzen.
Pfizer sah sich verstärkten Vorwürfen wegen übermäßiger globaler Gewinne ausgesetzt, nachdem sein Partner, das Biotechnologieunternehmen BioNTech, im September 2020 angekündigt hatte, von der deutschen Regierung bis zu 375 Millionen Euro (320 Millionen Pfund) zur Finanzierung der Impfstoffentwicklung zu erhalten.
Anna Marriott, Gesundheitspolitikmanagerin von Oxfam, sagte: „Es ist bedauerlich, dass Milliarden von Menschen auf der ganzen Welt Impfstoffe verweigert werden, damit Pharmaunternehmen obszöne Gewinne erzielen können. Angesichts der Tatsache, dass öffentliche Investitionen für die Impfstoffentwicklung von entscheidender Bedeutung waren, ist es unverständlich, dass Pharmamonopole Vorrang vor dem Leben der Menschen haben.“
Pfizer hat Covax, der von den Vereinten Nationen unterstützten Initiative zur Bereitstellung von Impfstoffen für Länder mit niedrigem Einkommen, bisher 40 Millionen Dosen aus der weltweiten Produktion zugesagt. Das sind weniger als 2% seiner weltweiten Produktion für 2021. Das Unternehmen will bis Ende 2022 mindestens zwei Milliarden Dosen an Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen liefern.
Pfizer sagte, die Impfstoffproduktion sei der „größte Scale-up“ in der Geschichte des Unternehmens gewesen und es sei stolz darauf, mehr als 2 Milliarden Impfstoffe in 162 Länder geliefert zu haben. Es belieferte Länder mit niedrigem Einkommen zu einem gemeinnützigen Preis und allen anderen Ländern wurde der Impfstoff zu einem deutlich reduzierten Preis angeboten.
Das Unternehmen fügte hinzu: „Die Pandemie hat den außerordentlichen Wert hervorgehoben, den ein dynamischer Privatsektor der Gesellschaft bieten kann.“ Vertraulichkeitsvereinbarungen seien gängige Praxis, hieß es. Die geschätzten Kosten für die Herstellung des Impfstoffs durch einen Experten für Biotechnologie waren grob ungenau und bedeutungslos, da sie nicht die tatsächlichen Kosten der Bereitstellung des Impfstoffs für Patienten widerspiegelten, einschließlich klinischer Studien, verstärkter Herstellungsarbeiten und weltweiter Verbreitung.
Die Regierung sagte, ihre Impfstoffverträge seien kommerziell sensibel und könne keine weiteren Details bekannt geben. BioNTech reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Impfstoffkriege: Die Wahrheit über Pfizer ist am Freitag um 19.30 Uhr auf Kanal 4