Mit freundlicher Genehmigung von Lauren Bassi
- Ich nahm an der diesjährigen Parade zum 4. Juli in Highland Park, Illinois, teil, wie ich es schon viele Male zuvor getan hatte.
- Mein Vater rettete meine beiden Kinder im Alter von 2 und 5 Jahren, als Schüsse ausbrachen.
- Wir haben alle überlebt, aber wir tragen immer noch das Trauma von der Schießerei.
Ich habe fast jedes Jahr meines Lebens an der Parade zum 4. Juli in Highland Park, Illinois, teilgenommen: als kleines Kind, das auf dem Bürgersteig auf Süßigkeiten wartete, die kurz davor waren, in die Menge geworfen zu werden, und in der Grundschule stolz meinen ersten Preis präsentierte Schleife an meinem mit Luftschlangen gefüllten Wagen, in meinen späten Teenagerjahren vor Verlegenheit grummelnd, als ich mit meiner Mutter zu ihrer ersten Wahl für ein öffentliches Amt marschierte, und als Erwachsener in einem Cabrio, während mein verwirrtes kleines Mädchen auf meinem Schoß saß und der Menge zuwinkte.
Dieses Jahr feierten mein Mann und ich unseren Hochzeitstag am 3. Juli und meine Eltern stimmten bereitwillig zu, unsere Kinder über Nacht mitzunehmen und uns am nächsten Morgen bei der Parade zu treffen.
Um 10:08 Uhr parkten mein Mann und ich das Auto und stiegen aus, um meinen Vater und die Kinder an ihrem begehrten Platz vor Ross Cosmetics zu treffen, wo sie sich die Parade ansahen. Meine Mutter marschierte mit Freiwilligen aus der Gemeinde einen halben Block vom Musikpavillon der Parade entfernt.
Als wir uns der Central Avenue näherten, um uns mit unserer Familie zu treffen, hörten wir seltsame Geräusche und sahen plötzlich eine ganze Blaskapelle schreiend die Straße entlang rennen. Sicherlich war dies ein seltsames und erschreckendes Missverständnis. Mein Mann, ein Veteran des Krieges in Afghanistan, wusste es anders und bedeutete mir, mich in der Gasse zu verstecken.
Ohne zu wissen, was er von mir verlangte, schrie ich, dass wir unsere Kinder finden müssten, und rannte die Straße hinauf.
Meine Kinder waren in Sicherheit
Ich wusste noch nicht, dass mein Vater meinen Kindern bereits das Leben gerettet hatte. Sie saßen auf dem Bürgersteig direkt unter dem Dach, wo der Schütze saß. Als die Schüsse begannen, warf sich mein Vater über meine Kinder und hob dann genauso schnell meine 2-Jährige hoch und schob meine 5-Jährige die Straße hinauf, während sie bei jedem Schritt „Ich will nicht sterben“ schrie .
Wir fanden sie einen Block weiter vor einem Lebensmittelgeschäft, wo mein Vater sie uns reichte, während sie zitterten und schluchzten.
Aber Sie wissen das alles – oder eine Geschichte wie diese. Die Geschichten von Columbine und Rochester, Sandy Hook und Charleston, Uvalde und Vegas, Orlando und Parkland.
Du weißt, dass es überall passieren kann. Du weißt, dass du nicht sicher bist. Sie könnten nach einem Shooting, das sich besonders heimelig anfühlt, ein paar Tage davon besessen sein. Aber das sind Dinge, die du nicht kontrollieren kannst und die dir wahrscheinlich nicht passieren werden, sagst du. Und so machst du weiter.
Du weißt nicht, was ich jetzt weiß
Sie kennen den Schrecken nicht, wenn Sie zusehen, wie das Lebensmittelgeschäft neben Ihnen geschlossen wird. Wie wir den Angestellten anflehten, die Tür noch drei Sekunden offen zu halten, damit meine Familie es hinein schaffen konnte, und schrien: “Wir werden sterben, wenn Sie uns hier draußen lassen.”
Du weißt nicht, wie es war, die Tür aufzustoßen, nur um festzustellen, dass mein Vater zu einem Schritt verlangsamt war, weil er sich während des Laufens das Knie geplatzt hatte und nicht schneller gehen konnte. Einen Moment der Sicherheit zu fühlen und dann zuzusehen, wie die Polizei hereinschleicht, um uns zu sagen, dass wir nicht sicher sind, da der Schütze sehr wahrscheinlich in genau diesem Laden war.
Ich weiß, wie es ist, meinen 2-Jährigen anzusehen, während ich versuche, eine Position zu finden, um ihn zu tragen, die es mir ermöglicht, seinen Körper zu schützen und trotzdem wie die Hölle zu sprinten. Gleichzeitig hörte ich meinen 5-Jährigen zu meinem Mann sagen: „Ich will nicht sterben – ich wollte erwachsen werden und meine eigenen Kinder haben“, während sie rannten und rannten und rannten.
Ich kann nicht erklären, wie es sich anfühlt, das Handy meiner Mutter anzurufen und jemanden antworten zu hören, ohne zu wissen, ob es ihr gut geht. Ich sah sie während unseres Fluges an einer Straßenecke und brach vor Erleichterung fast zusammen.
Ich kann auch nicht erklären, wie es war, meinen 2-Jährigen weinen zu hören, als wir nach Hause kamen, und schrie: „Ich will nicht zurück zur Parade!“ Wie ich mich vor der Nacht fürchtete, als meine 5-Jährige bei jedem Feuerwerk zitterte und mich bat, mich neben sie ins Bett zu setzen, aber „wach zu bleiben und Wache zu stehen“.
Du weißt nicht, wie es ist, Nacht für Nacht wach zu liegen und die Szene, deine Entscheidungen, die Was-wäre-wenns noch einmal durchzuspielen, nur um zu dem ärgerlichen und echten Schluss zu kommen, dass du die Glücklichen bist. Ihre Familie lebt. Am Leben, weil jemand anderes tot ist.
Du weißt nicht, was ich jetzt weiß. Ich möchte nicht, dass du es weißt. Niemand sollte es wissen müssen.
Vielleicht bin ich wieder glücklich. Aber ich werde keinen Frieden haben. Nicht in einem Kino, oder bei der Arbeit, oder wenn ich meine Kinder zur Schule bringe, oder in einem Museum, oder auf einer überfüllten Straße. Oder sogar bei mir zu Hause. Ich werde immer wissen, wo die Ausgänge sind. Ich werde immer zuhören. Ich werde meine Kinder immer im Auge behalten. Meine Ruhe wurde gestohlen. Nicht nur von einem einzelnen Schützen, sondern von meinem Land.
Im Moment, in diesem Moment, ist das einzige, was ich tun kann, meine Familie an mich zu ziehen und auf den Wellen der Trauer und des Traumas zu reiten, in dem Wissen, dass der Weg zur Genesung lang und hart und höllisch schmerzhaft sein wird.
Für die wenigen kurzen Momente, in denen wir uns im Lebensmittelgeschäft verstecken konnten, unterbrach meine 5-jährige das Zittern, um mir zu zeigen, dass einer der Wagen ihr eine Packung Samen mit einer amerikanischen Flagge darauf zugeworfen hatte. “Schau dir meine Samen an!” Sie weinte. “Ich kann es kaum erwarten, sie zu pflanzen, und sie werden wachsen.” Mitten in dem Gemetzel sah sie die Samen.
Ich weiß nicht, was diese Samen sind. Ob sie Hoffnung sind – kein Gefühl, sondern ein Muskel, den wir aufbauen werden, wenn wir uns erholen? Meine größte Hoffnung ist, dass diese Samen die Bewegung sind, die wir wachsen lassen, Menschen, die sich weigern, in einem Land zu leben, das glaubt, dass Waffen mehr Rechte haben als Kinder.
Halten Sie Ihre Leute fest. Hilf Lucy, Samen zu pflanzen.