Ein Bahnreisender, der für ein Hin- und Rückfahrticket von Brighton nach Wales „atemberaubende“ £ 589 bezahlt hat, hat sich beim Betreiber Avanti West Coast dafür ausgesprochen, dass er Teile seiner Reise storniert und „eine Meisterklasse in schlechtem Service“ angeboten hat.
Der Drag-Performer Le Gateau Chocolat – kurz Gateau – zahlte die Summe für ein erstklassiges offenes Hin- und Rückticket zwischen Brighton und Bangor in Nordwales, um als Geburtstagsgeschenk für einen Privatkunden aufzutreten.
Der Großteil der Fahrt zwischen Bangor und London Euston erfolgt mit Avanti West Coast, dem vielverleumdeten Betreiber, der es zwischen Juli und September dieses Jahres geschafft hat, nur 39 % seiner Züge pünktlich zu fahren. Der Avanti-Teil des Tickets kostete 498,60 £.
Zum Vergleich: Ein erstklassiges Interrail-Ticket, das unbegrenzte Zugreisen in 33 europäischen Ländern für 15 Tage bietet, kostet 590 € (508 £).
589 £ kostete Ihr Ticket für die Hin- und Rückfahrt in der 1. Klasse, @AvantiWestCoast. Gestern hat der Fahrer angekündigt, dass es auf der 1610 von Euston nach Bangor keinen 1st-Class-Service gibt.
Heute Morgen haben Sie den Zug 1005 von Bangor nach Euston um … 1007 storniert pic.twitter.com/veUlUCG5KQ
— Le Gateau Chocolat (@LeGateauChoc) 11. Dezember 2022
Sein Ticket hätte ihm ein Weihnachtsessen mit Wein garantieren sollen, aber auf der Hinfahrt von Euston nach Bangor am Samstagnachmittag kündigte der Fahrer an, dass es wegen Personalmangels keinen First-Class-Service geben werde.
Auf seiner Rückreise wartete er am Sonntagmorgen am Bahnhof Bangor auf den Zug um 10.05 Uhr nach Euston, nur um den Zug um 10.07 Uhr ausfallen zu lassen.
Der Künstler hatte mit seinen Kunden vereinbart, dass er mit dem Zug in der ersten Klasse reisen sollte, um einen Sitzplatz und ein Abendessen zu garantieren, da der Tagesplan ihn „mit gerade genug Zeit ankommen ließ, um sich direkt zu schminken, um bereit zu sein, ein Post-Pudding zu sein behandeln”. Der „erstaunliche Preis für dieses Ticket“ war, so hoffte er, „der Preis für Seelenfrieden und ein gewisses Maß an Bequemlichkeit“.
Der Preis sei unverschämt, sagte er: „Diesen Sommer war ich mit einer Oper in Deutschland. Eines meiner Club World-Tickets mit British Airways – London nach München – kostete £260, weniger als die Hälfte des Preises dieses Zugtickets. Club World, weil die Abgabe für schwere Schlepptaschen in den meisten Fällen den gleichen Preis für das Reisen mit Club oder Economy beträgt.“
Der Darsteller twitterte seine Frustration am Sonntag an Avanti. Als Antwort fragte ein Kundendienstmitarbeiter namens Mike, ob er „das weiterführen möchte“. Dazu sagte Gateau: „Oh, bei 589 Pfund sollte ich nicht derjenige sein, der es weiter bringen möchte, Mike. Aber klar, das werde ich. Vielen Dank.”
Es war, so der Künstler, „eine Meisterklasse in schlechtem Service – nicht nur bei der Lieferung ihres ‚erstklassigen’ Produkts, sondern auch in der Kundenbeziehung“.
Ein Sprecher von Avanti West Coast sagte: „Es tut uns leid, von den Erfahrungen dieses Kunden zu hören, und wir freuen uns, ihn zu kontaktieren, um seine Beschwerde zu prüfen.
„In den letzten Monaten haben wir uns ausschließlich darauf konzentriert, alles zu tun, um zu einem widerstandsfähigeren Betrieb zurückzukehren und mehr Dienstleistungen für unsere Kunden und Gemeinden bereitzustellen.
„Entscheidend ist, dass unser neuer Zeitplan auf einem robusten und nachhaltigen Dienstplan für unsere Mitarbeiter ohne Abhängigkeit von Überstunden basiert und durch die Zusammenarbeit mit unseren Mitarbeitern und den Gewerkschaften erreicht wurde. Es bietet ein besseres Arbeitsmuster für die Mitarbeiter und unsere Kunden werden von mehr Zügen und einer besseren Konnektivität profitieren.“
Im Oktober gab die Regierung Avanti eine Frist von sechs Monaten, um den Westküstenvertrag zu verbessern oder ihm entzogen zu werden.
Von Juli bis September wurde es laut Daten des Office of Rail and Road so schlimm, dass weniger als vier von zehn Avanti West Coast-Zügen pünktlich fuhren und einer von acht Zügen ausfiel – selbst nachdem Tausende von Zügen aus dem Verkehr gezogen worden waren die Zeitpläne.