Motherwell 1-2 Hibernian: Doppeltes Melkersen sichert sich Halbfinalplatz

Hibernian kämpfte sich zum dritten Mal in Folge ins Halbfinale des Scottish Cup, nachdem Elias Melkersens Double Motherwell besiegte, der 89 Minuten mit 10 Mann spielte.

Hibs hatte Sylvester Jaspers Trickserei und Melkersens Abschluss – bei seinem ersten Start – zu verdanken, als das Duo die Gäste mit 2:0 in Führung brachte.

Joe Efford verkürzte den Rückstand vor der Pause, aber ein Ausgleich entging den Gastgebern.

Hibs kämpfte in der zweiten Halbzeit, aber sie schließen sich den Edinburgh-Rivalen Hearts in den letzten vier an, wobei die Auslosung am Montag nach Dundee Uniteds Gastgeber Celtic stattfindet, während Motherwell immer noch auf seinen zweiten Sieg im Jahr 2022 wartet.

Die Formularkarte für beide Seiten sah ziemlich düster aus, als wir in diese hineingingen. Hibs hatte in sieben seiner letzten zehn Spiele kein Tor erzielt, während Motherwell in diesem Jahr nur einen Sieg verbuchen konnte – gegen Aberdeen in der Vorrunde.

Hibs-Fans wurden jedoch durch den Auftritt von Melkersen beflügelt. Der 19-jährige Norweger hatte in den Wochen zuvor mit kurzen Auftritten von der Bank für Aufregung gesorgt und schließlich den Zuschlag für den ersten Einsatz erhalten. Eine große Entscheidung von Shaun Maloney, die sich letztendlich als fruchtbar erweisen sollte.

Motherwells Aufgabe wurde zu einem Berg, den es zu erklimmen gilt, als Mugabi nach nur 55 Sekunden rot sah. Willie Collum verschwendete keine Zeit damit, die Karte zu schwenken, nachdem angenommen wurde, dass der ugandische Nationalspieler über die Spitze des Balls gegangen war und gegen Doigs Schienbein geknirscht hatte.

Wenige Minuten später hätten die Gastgeber auf neun zurückstehen können, hätte Collum nicht eine mildere Herangehensweise gewählt. Diesmal war Jordan Roberts der Übeltäter, und Drey Wright schickte ihn auf den Rasen. Der Flügelstürmer sah nur Gelb.

Doig war nicht in der Lage, Mugabis Herausforderung weiter zu folgen, und es erlaubte Maloney, seine Taktik zu ändern, indem er Stürmer Chris Mueller dazu brachte, zu versuchen, das Beste aus dem numerischen Vorteil zu machen.

Die Schlacht von Fir Park tobte weiter, als Melkersen in der Luft auf Ricki Lamie flog und den Verteidiger mit einem Ellbogen im Gesicht erwischte. Das Spiel drohte überzukochen, ohne dass viel Fußball gespielt wurde.

Glücklicherweise erinnerten sich beide Seiten daran, was sie dort tun sollten. Liam Kelly schob ein starkes Handgelenk nach einem Halbvolley von Wright, bevor Juhani Ojala ein fast sicheres Tor sah, das durch die schnellen Reflexe von Hibs-Torhüter Matt Macey vereitelt wurde.

Die Entscheidung, Melkersen von Beginn an zu starten, wurde nach 14 Minuten bestätigt. Ein bisschen Glück ließ Jasper an Nathan McGinley vorbeiziehen, aber die Hereingabe war nicht glücklich – sie landete direkt auf der Stirn von Melkersen und bescherte Hibs ihr erstes Tor seit vier Spielen.

Er wiederholte den Trick kurz nach der halben Stunde. Jasper fand seinen Mann wieder, diesmal mit einem langen Ball, der die Heimverteidigung spaltete. Melkersen nahm eine schöne Berührung mit seiner Brust, um die Kontrolle zu behalten, und strich an der hilflosen Kelly vorbei, um die Führung von Hibs zu verdoppeln.

Das jungenhafte Grinsen auf seinem Gesicht verriet seine Gelassenheit – es war eine hervorragende Leistung des Teenagers, der nach der Langzeitverletzung von Kevin Nisbet auf absehbare Zeit die Linie der Hibs anführen wird.

Motherwell konnte kurz vor der Halbzeit aus absolut nichts einen zurückholen. Hibs konnte nicht ausreichend klären und Roberts traf einen unberechenbaren Schuss in den Strafraum. Es würde wahrscheinlich zum Einwurf herausfliegen, wenn Efford nicht seine Brust auf den Ball geworfen hätte, der sich an Macey vorbeischlängelte.

Melkersen hätte den Zwei-Tore-Vorsprung von Hibs kurz vor der Pause wiederherstellen müssen, als der eingewechselte Mueller einen prächtigen Ball in den hinteren Pfosten zirkelte, aber der Stürmer konnte ihn nicht per Kopf ins Tor lenken.

Die zweite Halbzeit war eine viel ruhigere Angelegenheit, da Hibs es nicht bequem machen konnte und Motherwells Bemühungen, einen Ausgleich zu drohen, im Sande blieben.

Kaiyne Woolery war am nächsten und schoss nur wenige Minuten nach ihrer Einwechslung einen pfeifenden Schuss am Pfosten vorbei, aber es würde nicht reichen.

Mann des Spiels – Elias Melkersen

Was sie gesagt haben?

Hibs-Cheftrainer Shaun Maloney: “Es muss sein [something to build on]. Es ist definitiv nicht die Zeit aufzuhören und glücklich zu sein. Wir müssen weiter Druck machen. Die Leistungen sind seit einigen Wochen gut.

“Sehr zufrieden mit den Spielern, erstaunliche Leistung, dass sie wieder in Hampden sind. Extrem junges Team, aber wir müssen weiter pushen. Wir müssen versuchen, die Top 6 zu erreichen, aber mit diesem jungen Team ins Halbfinale kommen , es ist sehr gut, aber wir wollen mehr.

„Wir haben David Gray im Team, hoffentlich haben wir Erinnerungen wie er.

Was kommt als nächstes?

Motherwell reist nächsten Samstag nach Perth, um in der Premiership gegen St. Johnstone anzutreten, während Hibs auf dem Weg nach Aberdeen sind (beide 15:00 Uhr GMT).