© Reuters. DATEIFOTO: Blick auf die SpaceX-Luftschlangen neben der SpaceX-Sternenbasis in Brownsville, Texas, USA, 19. August 2023. REUTERS/Veronica G. Cardenas.
Von Marisa Taylor und Joey Roulette
WASHINGTON (Reuters) – Drei US-Gesetzgeber fordern eine stärkere Kontrolle der Arbeitssicherheit bei SpaceX von Elon Musk, nachdem eine Reuters-Untersuchung Hunderte von Verletzungen an den US-Produktions- und Startstandorten des Raketenunternehmens dokumentiert hat.
Der Reuters-Bericht vom 10. November beschreibt mindestens 600 bisher nicht gemeldete Arbeitsunfälle seit 2014 bei SpaceX, darunter gequetschte Gliedmaßen, Amputationen, Kopfverletzungen und ein Todesfall. Der Reuters-Bericht ergab, dass die Verletzungsraten in drei großen SpaceX-Industrieanlagen in Texas und Kalifornien weit über dem Durchschnitt der Raumfahrtindustrie lagen.
Die Abgeordnete Zoe Lofgren aus Kalifornien, die oberste Demokratin im Ausschuss für Wissenschaft, Raumfahrt und Technologie des Repräsentantenhauses, sagte, die Ergebnisse des Berichts seien „zutiefst besorgniserregend und müssen sehr ernst genommen werden“.
Das Wissenschaftsgremium überwacht den Haushalt der NASA und die Aktivitäten der Auftragnehmer der Agentur.
Der demokratische Abgeordnete Mark Takano aus Kalifornien bezeichnete den Bericht als „zutiefst beunruhigend“. Takano ist Mitglied des Ausschusses für Bildung und Arbeitskräfte des Repräsentantenhauses, der sich mit Fragen der Arbeitssicherheit befasst.
„Diese schrecklichen und häufigen Verstöße bei SpaceX sind inakzeptabel“, fügte Takano hinzu. „Die Verantwortung für die Geschädigten ist überfällig, insbesondere angesichts der Partnerschaft der Bundesregierung mit dem Unternehmen.“
Die US-Raumfahrtbehörde NASA hat SpaceX, dessen Hauptsitz sich in Hawthorne, Kalifornien befindet, als privater Raumfahrtunternehmer bisher 11,8 Milliarden US-Dollar gezahlt.
Der demokratische Abgeordnete Donald Norcross aus New Jersey, ebenfalls Mitglied des Ausschusses für Bildung und Arbeitskräfte, bezeichnete die Ergebnisse als „alarmierend und sicherlich Anlass zur Sorge.“
„Es ist klar, dass wir genauer hinsehen und die Fakten weiter untersuchen müssen“, fügte Norcross hinzu, der Untersuchungen zu Sicherheitsproblemen in den Lagerhäusern von Amazon (NASDAQ:) Inc. und anderen Arbeitgebern durchgeführt hat.
Das Repräsentantenhaus wird von Republikanern kontrolliert.
SpaceX antwortete weder auf Reuters-Fragen zu den Verletzungen noch zu den Bemerkungen des Gesetzgebers.
Die NASA hat die Sicherheitsbilanz des Unternehmens nicht kommentiert, Reuters jedoch mitgeteilt, dass sie die Möglichkeit hat, Vertragsbestimmungen durchzusetzen, die von SpaceX verlangen, „über ein robustes und wirksames Sicherheitsprogramm und eine Sicherheitskultur zu verfügen“.
Lori Garver, eine ehemalige stellvertretende NASA-Administratorin, die die ersten Jahre der Beziehung der Agentur mit SpaceX beaufsichtigte, sagte, die hohen Verletzungsraten von Arbeitern in SpaceX-Einrichtungen sollten von der NASA untersucht werden, um die Ursachen zu ermitteln.
„Es sollte ein Weckruf für die NASA sein“, fügte Garver hinzu, der die Agentur aufforderte, sich mit dem Problem auseinanderzusetzen und es „besser zu machen“.
„Sie sollten keine höheren Zinssätze als andere Unternehmen haben“, sagte Garver. “Das ist ein Problem.”
Das Raumschiff Starship der nächsten Generation von SpaceX, das entwickelt wurde, um Astronauten zum Mond und darüber hinaus zu befördern, sollte am Samstag für einen erneuten Teststart von Südtexas aus gestartet werden, sieben Monate nachdem sein erster Versuch, ins All zu gelangen, mit einer Explosion endete.