Das Flaggschiff von Kanzler Rishi Sunak in Höhe von 2 Mrd.
Ein Bericht des National Audit Office (NAO) und ein separater Bericht einer Gruppe von Kollegen haben Bedenken geäußert, dass die Jugendarbeitslosigkeitspolitik entweder unzureichend oder fehlerhaft ist.
Das von Sunak im September 2020 ins Leben gerufene Kickstart-Programm bietet staatlich finanzierte „hochwertige“ Arbeitsvermittlungen für 16- bis 24-Jährige, die einen Universalkredit haben und von Langzeitarbeitslosigkeit bedroht sind.
EIN Bericht der NAO, das das Preis-Leistungs-Verhältnis der öffentlichen Ausgaben überwacht, sagte, das Ministerium für Arbeit und Renten (DWP) habe nur „begrenzte Sicherheit“, dass das Programm wie beabsichtigt funktioniert.
Privatunternehmen, die staatliche Subventionen für die Einstellung junger Menschen erhielten, hätten dies möglicherweise sowieso getan, sagte die NAO, da die Wirtschaft gerade wieder geöffnet wurde, als das Programm anfing, hochzufahren.
Der Bericht stellte auch fest, dass Kickstart aufgrund von aufeinanderfolgenden Sperrungen, die die Nachfrage nach Arbeitnehmern drückten, relativ wenig frühzeitig in Anspruch genommen wurde.
Als die Unternehmen mit der Einstellung von Mitarbeitern begannen, gab es laut NAO kaum Überwachung durch die Regierung, um zu überprüfen, ob die von ihr finanzierten Arbeitsplätze von guter Qualität waren, junge Mitarbeiter ausgebildet und unterstützt wurden und dass sie den richtigen Leuten angeboten wurden.
Gareth Davies, der Leiter der NAO, sagte: „Zu Beginn der Pandemie hat DWP schnell gehandelt, um Kickstart einzurichten, um jungen Menschen zu helfen, Arbeit zu finden, als die Jugendarbeitslosigkeit voraussichtlich deutlich steigen würde.
„DWP hat jedoch nur begrenzte Sicherheit, dass Kickstart die beabsichtigten positiven Auswirkungen hat. Sie weiß nicht, ob die geschaffenen Arbeitsplätze von hoher Qualität sind oder ob sie ohne die Regelung existiert hätten. Es könnte auch mehr tun, um sicherzustellen, dass das Programm auf diejenigen ausgerichtet ist, die es am dringendsten benötigen.“
Labour sagte, seine eigene Analyse habe ergeben, dass das Programm stark in Richtung Süden gewichtet sei, wobei dort trotz der höheren Jugendarbeitslosigkeit in diesen Regionen genauso viele Arbeitsplätze geschaffen wurden wie im Norden und in den Midlands zusammen.
„Der ‚Plan für Arbeitsplätze’ der Kanzlerin hat es versäumt, die Arbeitsplätze zu planen, die unser Land tatsächlich an den Orten braucht, die sie am dringendsten brauchen“, sagte DWP-Schattenminister Jonathan Reynolds.
Frances O’Grady, Generalsekretärin des TUC, sagte, Kickstart sei „nicht perfekt“, aber es spiele eine wichtige Rolle.
„Die Regierung sollte jetzt in der nächsten Phase enger mit den Gewerkschaften zusammenarbeiten, damit wir jungen Arbeitnehmern eine Stimme bei der Verbesserung des Programms geben können“, sagte sie.
Ein Regierungssprecher sagte: „Wir haben schnell und entschlossen gehandelt, um Kickstart zu Beginn der Pandemie zu etablieren, als befürchtet wurde, dass sich die Arbeitslosigkeit mehr als verdoppeln würde – wie dieser Bericht einräumt.
„Das Programm hat bereits über 100.000 neue lebensverändernde Arbeitsplätze für junge Arbeitssuchende mit Universalkredit geschaffen, die von Langzeitarbeitslosigkeit bedroht waren, und wird jungen Menschen weiterhin Chancen bieten.“
Die Bewertung von Kickstart durch die NAO wurde von einem separaten, aber ähnlich kritischen Bericht eines parteiübergreifenden Ausschusses zur Jugendbeschäftigung begleitet, der bei 11,7 % liegt.
Die Kollegen beschuldigten die Regierung, Hunderttausende junger Menschen arbeitslos werden zu lassen, wenn sie neue Fähigkeiten erlernen oder eine Ausbildung absolvieren könnten.
Lord Shipley, Vorsitzender des Ausschusses für Jugendarbeitslosigkeit, sagte, die Regierung müsse den nationalen Lehrplan Englands überarbeiten, die Berufsberatung verfeinert, die Qualifikationsausbildung verbessern und die Abgabe für fehlgeschlagene Lehrlingsausbildung reformieren, um das Niveau der Jugendbeschäftigung wie in Deutschland zu erreichen.
Der Bericht enthält 71 Empfehlungen zur Überbrückung einer Qualifikationslücke, die dazu führte, dass viele junge Menschen mit niedrigem Einkommen gefangen waren, ohne die Fähigkeiten, ihre Lebensumstände zu ändern.
Shipley, ein liberaler Peer und ehemaliger Vorsitzender des Stadtrats von Newcastle, sagte, 631.000 junge Menschen seien nicht in Bildung, Beschäftigung oder Ausbildung (NEET) und 475.000 waren arbeitslos.
„Das bedeutet, dass 21,8% (141.000) der 18-Jährigen weder eine Vollzeitausbildung absolvieren noch eine Ausbildung absolvieren“, sagte er. Er fügte hinzu, dass das Kickstart-Programm durch das Versäumnis der Regierung untergraben wurde, seine Ausbildungskomponente in ein umfassenderes Qualifikationsprogramm zu integrieren.
Co-Autor Kenneth Baker, der Tory-Peer, der als Bildungsminister in den 1980er Jahren Pionierarbeit beim Training von Computerkenntnissen leistete, sagte, es sei ein Fehler, den ICT GCSE 2016 abzusagen, als digitale Fähigkeiten unerlässlich waren. Das bedeutete, dass nur 11% der Studenten unter 16 Jahren Informatik studierten – ein Rückgang von über 40%, sagte er.
Ein Regierungssprecher sagte: „Wir ergreifen Maßnahmen, indem wir jungen Menschen die Möglichkeiten geben, die sie brauchen, um sich einen Arbeitsplatz zu sichern – und da die Zahl der jungen Arbeitnehmer auf der Gehaltsliste wieder über dem Niveau vor der Pandemie liegt – ist es klar, dass unser Plan für Arbeitsplätze funktioniert.
„Wir haben angekündigt, bis 2024-25 zusätzliche 1,6 Mrd. Dies hat zu dem rekordhohen Anteil der 16- bis 18-Jährigen in Ausbildung oder Ausbildung seit Beginn der konstanten Rekorde beigetragen.“