Tahlia McGrath hat ihren außergewöhnlichen Start in das internationale T20-Leben mit Australien fortgesetzt, ihr viertes Inning gespielt und einen vierten Player-of-the-Match-Preis gewonnen, als sie und Kapitänin Meg Lanning gemeinsam Irland in Bready besiegten.
McGrath wurde für ihre unglaublichen 70 aus 45 Bällen beim 63-Run-Sieg gegen die Gastgeber am Donnerstag im nordirischen Austragungsort belohnt. Lanning, der mit 74 aus 49 Bällen an der Spitze stand, brachte auch Irlands Bowler ins Schwert, als die Weltmeister begannen, die Rolle der Commonwealth Games gleich um die Ecke zu sehen.
Die imposante Partnerschaft des Paares von 140 half Australien, 182-4 aus seinen 20 Overs anzuhäufen, was sich als viel zu viel für die überlegenen Gastgeber erwies. Als Antwort wurde Irland auf 119-7 reduziert, wobei Megan Schutt (3-0-16-2), Jess Jonassen (4-0-27-2) und Alana King (3-0-11-2) Schaden anrichteten .
Schutt war nach Ellyse Perry erst die zweite Australierin, die 100 T20I-Wickets erreichte.
Es war Australiens zweiter Sieg in Folge – ihr anderes Spiel war verregnet –, als sie mit 10 Punkten an die Spitze ihrer Tri-Nation 20-Serientabelle kletterten, während Pakistan auf sechs und das sieglose Irland noch keinen Punkt holten.
Allrounderin McGrath galt als Star der Show, nachdem ihr 70er mit 11 Grenzen dekoriert wurde. Erstaunlicherweise hat die 26-Jährige aus Adelaide in ihren acht T20Is in diesem Format nur vier Mal für ihr Land geschlagen – und wurde jedes Mal zur Spielerin des Spiels gewählt, wo sie einen umwerfenden Schlag hinlegte.
Als sie für 70 entlassen wurde, war es das erste Mal, dass jemand ihr Wicket in einem T20I eroberte, was ihr einen coolen Durchschnitt von 247 bescherte.
„Bitte schön … nicht schlecht!“ lachte McGrath. „Das Besondere am T20-Format ist für mich, dass es so viel Freiheit gibt. Ich habe das Gefühl, wenn ich am Wicket angekommen bin, habe ich eine Lizenz, um meine Schläge zu spielen.
Es hat sicherlich den Fall bewiesen, neben Lanning zu schlagen, der in der Falte so ruhig und beeindruckend ist, dass es sogar McGrath ehrfürchtig zurücklässt.
„Es hat viel Spaß gemacht, mit Meg zu schlagen … wenn es einen Schuss gab, den ich jemandem stehlen konnte, dann war es dieser Schlag von den Beinen für sechs. Es ist unglaublich. Sie war so ruhig in der Falte, sie lässt die Dinge passieren, also ist es sehr schön, mit ihr zu schlagen.
Australien wird am Samstag in Irland noch ein Spiel gegen Pakistan bestreiten, bevor es zu den Commonwealth Games nach Birmingham reist, wo es als starke Favoritin gilt, die erste Cricket-Meisterin der Veranstaltung zu werden.
„Ich denke, wir entwickeln uns wirklich gut“, sagte McGrath. „Da ist noch ein bisschen Feintuning angesagt [like] etwas aufräumen, ein paar Extras zu viel, aber wir wollen uns immer verbessern und sind auf dem richtigen Weg.
„Die Tatsache, dass ich bei den Commonwealth Games spielen werde, ist sehr, sehr cool und nicht etwas, von dem ich dachte, dass ich es tun würde. Also reite ich im Moment einfach auf der Welle, liebe mein Cricket und hoffe, dass ich bald eine Goldmedaille habe.“