Ein besonderer Moment in Albtraumgasse sieht, wie Bradley Coopers Figur Stanton „Stan“ Carlisle eine Rede von Pete erhält, und es ist eine Szene, die das Ende des Films perfekt vorbereitet. Der Film wurde von Guillermo del Toro inszeniert, der normalerweise Horrorfilme macht – allerdings Albtraumgasse ist sicherlich an sich schon unheimlich. Obwohl Stan Petes Rat ignoriert, deutet er einen Großteil der dunklen Richtung der Erzählung an und erweist sich als Kern der Botschaft des Films.
Albtraumgasse sieht Drifter Stan einen Job bei einem Karneval bekommen, wo er einige seltsame und wundervolle Menschen trifft, die sein Leben für immer verändern. Bald beginnt Stan zusammen mit ihrem Ehemann Pete mit der hellseherischen Nummer „Madame Zeena“ zu arbeiten. Dabei verwenden sie verschlüsselte Sprache und kalte Lesetricks, deren Methoden Pete in einem geheimen Buch festhält. Stan lernt durch diese Handlung viel über das dunkle Handwerk der Psychokinese und möchte selbst ein professioneller Mentalist werden.
Beim Versuch, dieses Buch von Pete zu stehlen, hält Pete Stan diesen Vortrag, kurz bevor er stirbt (der einige der besten Zitate in Albtraumgasse):
„Stan, dieses Buch – es kann missbraucht werden. Sie verstehen? Deshalb habe ich aufgehört… die Nummer zu machen. Ich habe die Augen geschlossen! Wenn ein Mann seinen eigenen Lügen glaubt, anfängt zu glauben, dass er die Macht hat, hat er ein Auge zugedrückt! Denn jetzt glaubt er, dass alles wahr ist. Und Menschen werden verletzt – gute, gottesfürchtige Menschen. Und dann lügst du. Du lügst! Und wenn die Lügen enden, da ist es. Das Antlitz Gottes starrt dich gerade an. Egal wohin Sie sich wenden. Niemand kann Gott davonlaufen, Stan.“
Tatsächlich kann Stan diesem Schicksal nach seinem gescheiterten Karriereversuch als Mentalist nicht entkommen. Am Ende des Films ist er ein Penner, völlig mittellos und auf der Flucht vor dem Gesetz, so lässt Petes Weisheitsrede erahnen Albtraumgasseendet unheimlich. Stan wäre sicherlich entweder verhungert oder durch Hinrichtung durch die Behörden für seine Verbrechen von mindestens drei Fällen von Kapitalmord gestorben, wenn er nicht zu einem anderen Karneval gekommen wäre und dort einen Job bekommen hätte, diesmal als „Nerd.“
Wie Willem Dafoes Figur Stan während einer Café-Szene in der Mitte des Films erklärt, a „Aussenseiter“ ist ein Begriff, der einen Schausteller beschreibt, der so nutzlos und ohne Talent ist, dass das einzige, wofür er gut ist, darin besteht, Hühnern in der Nebenschau den Kopf abzubeißen. Am Ende des Films erweist er sich als perfekt passender Beruf für Stan, denn er hat kein wahres Talent, nur Lügen und “Schließauge.”
Petes Rede wird hauptsächlich durch Cate Blanchetts Charakter, die Psychologin Dr. Lilith Ritter, realisiert, die Stan verrät, um ihn hereinzulegen. Zu Beginn des Films demütigt Stan Lilith bei einer der Shows seiner psychischen Tat. Lilith versucht, die Korruption der Show aufzudecken, aber Stan demütigt sie stattdessen mit seinen kalten Lesefähigkeiten. Unter Einsatz ihrer eigenen psychologischen Fähigkeiten entwickelt Lilith dann eine listige Verschwörung, die Stan letztendlich in große Schwierigkeiten bringt. Die Gegenüberstellung dieser beiden Berufe – Psychiatrie und Mentalismus – entlarvt den ersteren als einen anständigen und guten Beruf und den zweiten als die manipulative, unehrliche, egoistische und giftige dunkle Kunst, die er ist.
Stan kann Gott nicht entkommen, wie Pete gewarnt hat, und das tut er auch nicht. Für seinen schwerwiegenden Mangel an moralischen Prinzipien und allgemeinem Anstand als Mensch ist es Stans wahres und gerechtes Schicksal, das am Ende erkannt wird Albtraumgasse. Obwohl Petes Rede das Ende etwas verdarb, hinterfragten die Zuschauer erfolgreich die Definition von Integrität und was es bedeutet, ein Mensch zu sein.