© Reuters. DATEIFOTO: Der Kandidat für das Amt des Gouverneurs von Virginia Terry McAuliffe spricht während seiner Wahlkampfkundgebung in Dumfries, Virginia, 21. Oktober 2021. REUTERS/Kevin Lamarque
Von Gabriella Borter
WASHINGTON (Reuters) – Der frühere US-Präsident Barack Obama schließt sich am Samstag einer Liste hochkarätiger Demokraten an, die für Terry McAuliffe, einen Kandidaten für das Amt des Gouverneurs von Virginia, in einem Rennen, das als Barometer für die politische Richtung des Landes gilt, nach dem Sieg des Demokraten Joe Biden kämpfen die Präsidentschaft des Republikaners Donald Trump vor einem Jahr.
Meinungsumfragen zeigen, dass McAuliffe, der von 2014 bis 2018 Gouverneur von Virginia war, und der Republikaner Glenn Youngkin im Countdown bis zur Wahl am 2. November fast gleichgezogen waren.
Eine Umfrage der Monmouth University in dieser Woche https://www.monmouth.edu/polling-institute/reports/monmouthpoll_VA_102021 zeigte, dass Youngkin, 54, den 5-Punkte-Vorsprung von McAuliffe seit September geschlossen hatte, indem er bei unabhängigen und weiblichen Wählern an Boden gewonnen hatte.
Youngkins Stärke in den Umfragen in den ersten Wochen der vorgezogenen Abstimmung hat die Demokraten beunruhigt, die einen komfortablen Vorsprung in einem Staat erwarteten, der in den letzten Jahren blau tendierte. Die Demokraten haben die Legislative von Virginia im Jahr 2019 umgedreht und Trump verlor den Staat im November 2020 um 10 Prozentpunkte, was seiner Niederlage im Jahr 2016 doppelt so hoch ist.
Obama, der von 2008 bis 2016 Präsident war, wird am Samstagnachmittag an der Virginia Commonwealth University in Richmond sprechen, um McAuliffe, 64, in der letzten Etappe des Rennens zu stärken. Biden soll nächste Woche bei McAuliffe antreten.
In einem am Mittwoch ausgestrahlten Fernsehspot unterstützte Obama McAuliffes Haltung zu Klimawandel, Abtreibungs- und Stimmrechten.
“Ich habe gesehen, wie Terry stark für die Werte steht, die uns allen wichtig sind: das Wahlrecht aller Bürger zu schützen, den Klimawandel zu bekämpfen und das Wahlrecht einer Frau zu verteidigen”, sagte Obama über den ehemaligen Gouverneur.
Der amtierende Gouverneur Ralph Northam, ein Demokrat, kann keine Wiederwahl beantragen, da der Staat Gouverneure davon abhält, aufeinanderfolgende Amtszeiten abzuleisten. McAuliffe kann kandidieren, weil er 2018 sein Amt niedergelegt hat.
Beide Kandidaten für das Amt des Gouverneurs haben sich mit heiß umkämpften kulturellen Themen befasst, um das Engagement der Wähler bei den Wahlen außerhalb des Jahres zu fördern, einschließlich des Abtreibungsrechts und der Art und Weise, wie Schulen mit Schülern die Themen Rasse und Rassismus ansprechen.
McAuliffe hat versucht, Youngkin als Rechtsextremisten darzustellen und ihn mit Trump in Einklang zu bringen, der den republikanischen Kandidaten unterstützt hat.
Im Gegenzug hat Youngkin vorgeschlagen, dass McAuliffe versucht, eine weit links stehende Agenda voranzutreiben. Youngkin, ein ehemaliger Private-Equity-Manager, hat sich teilweise auf Bildung konzentriert – insbesondere auf das Recht der Eltern, bei der Schulbildung ihrer Kinder mitzubestimmen – was sich bei Frauen aus Vorstädten, einer wichtigen demografischen Gruppe, als beliebt erwiesen hat.
Youngkin hat einen schmalen Grat zwischen der Begrüßung von Trumps Unterstützung und der Distanzierung von der falschen Behauptung des ehemaligen Präsidenten, dass die Präsidentschaftswahl 2020 gestohlen wurde, gegangen.
Letzte Woche distanzierte sich Youngkin von einer Kundgebung zu seiner Unterstützung, die von dem langjährigen Trump-Berater Steve Bannon und Trump selbst angeführt wurde, die telefonisch sprachen. Bei der Veranstaltung gelobten die Teilnehmer die Treue zu einer Flagge, von der die Veranstaltungsleiter sagten, dass sie am 6. Januar anwesend war, als Trump-Anhänger einen Angriff auf das US-Kapitol führten.
Youngkin gab eine Erklärung ab, in der es hieß, es sei “seltsam und falsch”, einer Flagge mit Verbindungen vom 6. Januar die Treue zu schwören.