Passagierflugzeuge werden in Rekordhöhe zu Frachtflugzeugen umgebaut, um die unterbrochene Seefracht auszugleichen – aber selbst wenn es ein Problem löst, nährt es ein anderes

• Die Nachfrage nach Luftfracht stieg 2021 im Vergleich zu 2019 um 6,9 %, schätzt die International Air Transport Association.
• Störungen in der Seeschifffahrt dürften die Nachfrage nach Luftfracht hochhalten, sagten Analysten.
• Der Trend spornt Fluggesellschaften an, eine Rekordzahl von Passagierflugzeugen in Frachtflugzeuge umzuwandeln.

Fast 90 % der weltweiten Waren werden mit Seefrachtern transportiert, doch seit zwei Jahren befindet sich die Branche in einer Krise. Zusätzlich zu den Störungen durch die Pandemie sieht sich die Schifffahrt aufgrund des Krieges in der Ukraine nun noch mehr Komplikationen ausgesetzt.

Inmitten der Probleme der Schifffahrtsindustrie steigt die Nachfrage nach Luftfracht. Das per Luftfracht transportierte Volumen stieg 2021 im Vergleich zu 2019 um 6,9 % International Air Transport Association (IATA). Die Gruppe hat die Daten für 2020 aufgrund von Pandemieverzerrungen übersprungen.

Jetzt stehen Fluggesellschaften Schlange, um alte Passagierflugzeuge zu Frachtflugzeugen umzubauen.

In den letzten drei Jahrzehnten wurden jedes Jahr etwa 50 bis 70 Passagier-zu-Frachter-Umbauten durchgeführt, Beratung in der Luft- und Raumfahrt Aerodynamische Beratung schrieb in a LinkedIn Post am 3. März. Heute schießt die Nachfrage in die Höhe: AeroDynamic erwartet, dass sich die Konvertierungen bis 2025 auf 180 pro Jahr mehr als verdoppeln werden.

„Der Handel per Luftfracht wächst weiterhin aufgrund des Wachstums des E-Commerce und auch, weil der Versand heutzutage ebenfalls nicht sehr effizient ist, was zu einigen Verzögerungen führt“, sagte Shukor Yusof, Gründer des Luftfahrtberatungsunternehmens Endau Analytics, gegenüber Insider .

Aber es ist keine perfekte Lösung: Die Kosten für den Warentransport per Luftfracht sind erheblich höher als per Schiff – und der Verbraucher kann durchaus derjenige sein, der die Differenz bezahlt.

Der Anstieg der Luftfracht könnte zu einer Inflation führen

Die Krise in der Schifffahrtsbranche wurde durch eine globale Arbeitsknappheit und operative Probleme im Zusammenhang mit der Anerkennung von Impfstoffen, Grenzkontrollen und Quarantäneanforderungen inmitten der Pandemie geschürt.

Der Krieg in der Ukraine dürfte die Krise weiter verkomplizieren, da etwa 15 % der Seeleute Russen oder Ukrainer sind Internationale Schifffahrtskammer. Sanktionen gegen Russland könnten die Bezahlung von Personal erschweren, und es könnte schwieriger werden, ukrainische Seeleute anzuwerben, da das Land allen männlichen Bürgern im Alter von 18 bis 60 Jahren die Ausreise verboten hat.

Luftfracht ist zu einer attraktiven Alternative geworden – insbesondere für kleinere, teure Artikel wie Halbleiterchips und verderbliche Waren wie Lebensmittel.

„Das Luftfrachtvolumen ist gestiegen, während sich die Weltwirtschaft von der Pandemie erholt und Engpässe in der Lieferkette bestehen bleiben“, sagte Nirgunan Tiruchelvam, Leiter der Aktienrecherche für den Verbrauchersektor bei Tellimer, einem in London ansässigen Forschungshaus.

Während etwa 2 % bis 3 % des Welthandelsvolumens per Flugzeug transportiert werden, stellt dies laut einer Anwaltskanzlei 35 % des globalen Handelswerts dar Schilf Smith.

Im Gegensatz dazu werden rund 90 % der weltweit gehandelten Waren per Seefracht transportiert, was vier- bis sechsmal billiger ist als Luftfracht. Während sich die Energieinflation verschärft, schlagen auch die Kerosinpreise – neben Öl – zu 14-Jahres-Hochs früher in diesem Monat. Die gestiegenen Kosten im Luftverkehr werden zur Inflation beitragen, sagte Tiruchelvam.

Und hier kommt der Ärger für den Verbraucher ins Spiel.

Während Unternehmen versuchen, sich von dem Einbruch zu erholen, den ihre Einnahmen während der Pandemie erlitten haben, ist es wahrscheinlich, dass Unternehmen „die Kosten an die Endbenutzer weitergeben werden“, sagte Tiruchelvam gegenüber Insider.

Sowohl Yusof als auch Tiruchelvam sagten, dass verderbliche Lebensmittel wie frische Produkte zu den Produkten gehören, die aufgrund von Unterbrechungen der Lieferkette häufiger per Luftfracht befördert werden könnten.

Die Umstellung der Fluggesellschaften auf mehr Frachtdienste könnte anhalten

Fracht macht heute etwa 30 % des Umsatzes eines typischen Airline-Geschäfts aus. Das ist laut einem vor der Pandemie von 10 % auf 15 % gestiegen IATA-Bericht Mai veröffentlicht. Aber die Frachtkapazität war im vergangenen Jahr um etwa 10 % niedriger als 2019 „eingeschränkt“, IATA sagte im Januar.

Das, sagte Yusof, liegt zum Teil daran, dass die Frachtkapazität in Passagierflugzeugen in der Pandemie durch den Einbruch des Reiseverkehrs reduziert wurde.

Um der Nachfrage gerecht zu werden, haben Fluggesellschaften neue Frachtflugzeuge angeschafft – aber es ist kostengünstiger, ein altes Passagierflugzeug in ein Frachtflugzeug umzuwandeln. Ein neues Frachtflugzeug kann Hunderte von Millionen Dollar kosten, aber die Anschaffung und Umrüstung eines alten Passagierflugzeugs kostet mehrere zehn Millionen Dollar, berichtete Thomas Pallini von Insider im vergangenen Februar.

Früher kam die Nachfrage von spezialisierten Frachtunternehmen wie DHL und FedEx, aber auch Passagierfluggesellschaften betreten den Raum, sagte Yusof. Letzte Woche, Alaska Airlines – die fünftgrößte Fluggesellschaft der USA – gab bekannt, dass sie zwei ihrer Midlife-Boeing 737-800 mit schmalem Rumpf in Frachtflugzeuge umwandeln wird. Die Träger sagte, es habe bereits drei kleinere Boeing 737-700 für Fracht umgebaut.

Ein Unternehmen, das einen großen Aufschwung für seine Konvertierungsdienste erlebt hat, ist Israel Aerospace Industries (IAI). Vor der Pandemie wurden etwa 18 Flugzeuge pro Jahr umgebaut. Im vergangenen Jahr wurden 25 Flugzeuge umgerüstet.

„Da sich unsere Gesellschaft immer mehr an E-Commerce gewöhnt hat, erwarten wir einen kontinuierlichen Aufwärtstrend beim Bedarf an Frachtflugzeugen und nach der kostengünstigsten Lösung – der Umrüstung von Frachtflugzeugen“, sagte ein IAI-Sprecher gegenüber Insider.

Die Verlagerung hin zu mehr Frachtdiensten könnte für Passagierfluggesellschaften dauerhaft sein, da Geschäftsreisen möglicherweise nicht auf das Niveau vor der Pandemie zurückkehren, sagte Yusof.

„Es wird eine steigende Nachfrage geben, viele Flugzeuge in Fracht umzuwandeln“, sagte er gegenüber Insider. „Ich glaube nicht, dass wir dorthin zurückkehren werden, wo wir vor Covid waren. Die Luftfahrtlandschaft hat sich verändert.“

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