Das Royal College of Art (RCA) hat ein Stipendium für unterrepräsentierte Gemeinschaften in der Kreativ- und Designbranche zu Ehren des im vergangenen Jahr verstorbenen Modedesigners Virgil Abloh ins Leben gerufen.
Das RCA-Virgil-Abloh-Stipendium soll jährlich „einem außerordentlich talentierten, aber finanziell eingeschränkten schwarzen britischen Studenten“ angeboten werden.
Alboh, ein gefeierter Modedesigner, der im November 2021 starb, war neben seiner Rolle als künstlerischer Leiter der Herrenmode von Louis Vuitton der Gründer von Off-White. Er unterhielt eine enge Beziehung zum RCA, nachdem er 2020 als Ehrengastprofessor beigetreten war.
Das Stipendium in Höhe von 35.000 £ wurde mit Mitteln eines anonymen Spenders in den USA eingerichtet. Es deckt die vollen Studiengebühren aller Postgraduiertenprogramme an der School of Design ab, einschließlich Mode, Textilien und Designprodukte. Typische Studiengebühren für diese Programme liegen zwischen 14.175 £ und 33.200 £. Das Stipendium umfasst auch Branchenerfahrung und Networking-Möglichkeiten.
Abloh war ein entschiedener Verfechter der Gleichberechtigung in Bildung und Lernen. Im Jahr 2020 gab er bekannt, dass er mit der Unterstützung von Partnern, darunter die Einzelhandelsplattform Farfetch und Louis Vuitton, über 1 Million US-Dollar zur Unterstützung von Stipendien und Karrieremöglichkeiten für schwarze Studenten in den USA über den Virgil Abloh™️ „Post-Modern“-Stipendienfonds bereitgestellt hat .
„Systemischer Wandel beginnt an der Basis, von den kollektiven Bemühungen der Menschen, die Maßnahmen ergreifen und ihre eigenen Gemeinschaften stärken. Ich setze mich dafür ein, dass diese soziale Revolution nicht nur ein Moment, sondern eine Bewegung ist – und ich stelle mich der Aufgabe“, schrieb er in einem Online-Beitrag.
Abloh wurde in Illinois, Chicago, als Sohn ghanaischer Einwanderer geboren und studierte Bauingenieurwesen, gefolgt von einem Master in Architektur. Während seines Studiums begann er, T-Shirts zu entwerfen.
2009 absolvierte er zusammen mit Kanye West, dem als Ye bekannten Rapper, ein Praktikum bei Fendi.
Ablohs eigenes Label Off-White erlangte Kultstatus und LVMH erwarb 2021 eine Mehrheitsbeteiligung daran.
In einer von Traditionen beherrschten Modewelt verfolgte Abloh einen unorthodoxen Ansatz. Anführungszeichen wurden zu seinem Markenzeichen. Er entwarf wiederverwendbare Wasserflaschen mit Evian, Möbel mit Ikea, legte auf der ganzen Welt auf und schrieb 2018 als erster schwarzer Designer bei Louis Vuitton Geschichte.
In einem Beitrag zur Bekanntgabe seines Todes im November 2021 gab seine Familie bekannt, dass er seit mehr als zwei Jahren privat gegen eine seltene aggressive Form von Krebs, das kardiale Angiosarkom, gekämpft hatte.
Über das Stipendium sagte Shannon Abloh, die Frau des verstorbenen Designers: „Im Laufe der Jahre haben RCA und Virgil eine wunderbare Beziehung aufgebaut, die auf einer gemeinsamen Wertschätzung für Zusammenarbeit, kreativer Vision und natürlich Bildung basiert. Wir wissen, dass das RCA-Virgil-Abloh-Stipendium finanzielle Hürden für die Entfaltung des kreativen Potenzials abbauen und talentierte junge Menschen dazu befähigen wird, noch größere Träume zu haben.“