Von Rich McKay
(Reuters) – Ein Richter aus Maryland wurde in der Einfahrt seines Hauses tödlich erschossen, teilte die Polizei am Freitag mit. Dies löste eine Fahndung nach einem Verdächtigen aus, von dem die Behörden sagten, er sei in einen Scheidungsfall verwickelt, der früher am Tag vor dem Gericht des Richters verhandelt wurde.
Der stellvertretende Richter des Maryland Circuit Court, Andrew Wilkinson, 52, wurde am Donnerstag gegen 20 Uhr mit mehreren Schusswunden vor seinem Haus in Hagerstown aufgefunden, teilte das Büro des Sheriffs des Washington County mit. Er wurde in ein Krankenhaus gebracht, wo sein Tod festgestellt wurde.
„Dies war ein gezielter Angriff auf Richter Wilkinson“, sagte Sheriff Brian Albert auf einer Pressekonferenz in Hagerstown, einer kleinen Stadt nahe der Staatsgrenze von Pennsylvania am äußersten westlichen Ende von Maryland.
Der Verdächtige, der 49-jährige Pedro Argote, sollte am Donnerstag an einer Scheidungsanhörung vor dem Richter teilnehmen, sei aber nicht erschienen, sagte der Sheriff.
Als die Suche nach Argote begann, wurden Polizisten des Bundesstaats Maryland über Nacht eingesetzt, um die Häuser der Richter des Washington County zu schützen, aber es sei derzeit keine weitere Bedrohung zu erwarten, sagte der Sheriff.
In der Vergangenheit wurde die Polizei einige Male zu „Inlandsgesprächen“ zu Argotes Haus im Washington County gerufen, es sind ihm jedoch keine polizeilichen Aufzeichnungen bekannt.
Der Sheriff sagte, dass Argote legal eine Waffe besitze und dass die Öffentlichkeit ihn als bewaffnet und gefährlich betrachten sollte.
„Es ist schrecklich, diese Gewalt in unserer Gemeinde zu sehen“, sagte er
Das sagte der US-Abgeordnete David Trone, ein Demokrat, zu dessen Bezirk auch Hagerstown gehört, auf der Social-Media-Seite X.