TDie Sommerferien stehen vor der Tür, was für immer mehr Briten nur eines bedeutet: um Tausende von hart verdienten Pfund betrogen zu werden. Action Fraud, die nationale Meldestelle für Betrug und Cyberkriminalität, im Mai enthüllt dass im letzten Geschäftsjahr 6.457 Meldungen über Feiertagsbetrug eingegangen sind, was einem Anstieg von 41 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Der durchschnittliche Schaden lag bei 2.372 £ pro Person, wobei 44 % der Opfer zwischen 20 und 40 Jahre alt waren – was den Mythos widerlegt, dass nur ältere Menschen Opfer von Betrügern werden.
Auch ohne die Betrügereien kann Urlaub in einer Lebenshaltungskostenkrise eine enorme Ausgabe sein – und welche? berichtete, dass Kurzurlaube in diesem Sommer möglich seien kosten bis zu 70 % mehr als letztes Jahr. Aber bevor Sie sich mit einem weiteren Sommer zu Hause abfinden, probieren Sie diese Buchungstipps aus, um die Betrüger zu überlisten und ein tolles Angebot zu ergattern.
Vorsicht vor Klonen und Fälschungen
Eine der größten Bedrohungen geht von geklonten Vergleichs-, Flug- und Urlaubswebsites aus. Diese sehen aus wie das Original, haben aber eine kleine Änderung der URL, zum Beispiel von .co.uk zu .org. Möglicherweise versenden sie sogar gefälschte Bestätigungs-E-Mails oder Buchungsreferenzen – Anna Bowles, Leiterin für Verbraucherpolitik und Durchsetzung bei der britischen Zivilluftfahrtbehörde, sagt: „Einige Opfer erkennen erst, dass sie Opfer eines Betrugs geworden sind, wenn sie am Flughafen einchecken.“ für ihren Flug, nur um zu erfahren, dass ihre Buchung nicht existiert.“ Überprüfen Sie die URL sorgfältig und googeln Sie die Website, um die offizielle zu finden.
Gefälschte Websites sind im Gegensatz zu Klonen oft an Rechtschreibfehlern, Grammatikfehlern und minderwertigen Bildern zu erkennen. Gültige Unternehmen sollten über eine Telefonnummer und eine registrierte Adresse sowie idealerweise über eine Akkreditierung von einer Reiseorganisation wie Abta oder Atol verfügen. Besorgniserregend ist, dass Bowles sagt, dass ein aufkommender Trend darin bestehe, gefälschte Atol-Nummern zu schützen, also überprüfen Sie dies auf der Atol-Website. Websites wie Trustpilot können die Echtheit des Unternehmens überprüfen.
Vertrauen Sie keinen Unternehmen, deren einzige Online-Präsenz in sozialen Medien liegt, und klicken Sie nicht auf Links in Social-Media-Beiträgen oder E-Mails. Reagieren Sie niemals auf unerwünschte E-Mails, Anrufe oder Textnachrichten.
Lassen Sie sich von den Bildern nicht täuschen
Gefälschte Einträge stehlen Bilder von wunderschönen Villen/Luxushotels/schicken Apartments und geben sie als ihre eigenen aus. Führen Sie eine umgekehrte Bildsuche durch (klicken Sie mit der rechten Maustaste auf das Bild und wählen Sie „Bild mit Google suchen“), um zu sehen, wo das Bild sonst noch online erscheint. Wenn das gleiche Bild mehrere unterschiedliche Eigenschaften zeigt, handelt es sich um einen Betrug.
Halten Sie am weniger extremen Ende des Spektrums Ausschau nach Fischaugenobjektiven, die Räume größer erscheinen lassen, als sie sind; übermäßig inszenierte Bilder und Nahaufnahmen von Objekten (die Sie beispielsweise von einem heruntergekommenen Badezimmer ablenken sollen); und Anzeichen digitaler Manipulation – gestreckte oder verschwommene Kanten, seltsame Schatten und unrealistische Farben.
Verwenden Sie eine Karte
Bei manchen Hotels und Ferienhäusern ist die Lage möglicherweise nicht wahr: „Nur einen Steinwurf vom Strand entfernt“ könnte einen sehr starken Arm erfordern. Geben Sie die Adresse zur Überprüfung in Google Maps ein und ziehen Sie die Verwendung von Street View in Betracht (bedenken Sie jedoch, dass diese möglicherweise nicht mehr aktuell ist, wenn die Immobilie kürzlich renoviert wurde). Stellen Sie sicher, dass die Lage und die Immobilie selbst zu Ihnen passen: Verfügt die Immobilie beispielsweise über eine gute Verkehrsanbindung und nahegelegene Geschäfte/Restaurants? Claire Wills, die Leiterin der Ferienvermietungsseite Coolstayssagt: „Wir hören viele Geschichten über Gäste, die versuchen, ohne Auto oder Vorräte in sehr ländliche Gebiete zu gelangen, und erwarten, dass Deliveroo sie erreicht.“
Lesen Sie Online-Bewertungen …
Schauen Sie sich die Bewertungen auf der Website des Unternehmens und auf Websites wie TripAdvisor oder FeeFo an. Wenn es keine Bewertungen aus der ersten Person gibt, sondern nur bearbeitete (oder erfundene) Testimonials, könnte das ein Warnsignal sein. Das Gleiche gilt für sehr alte Rezensionen, verdächtig ähnliche Rezensionen, eine plötzliche Flut begeisterter Rezensionen und einmalige Rezensionen von Benutzern, die noch nie zuvor etwas gepostet haben. Es kann auch hilfreich sein, die Antworten der Eigentümer/Manager zu lesen – sind sie höflich, freundlich und offen für konstruktive Kritik?
… aber lassen Sie sich nicht von ein oder zwei schlechten Bewertungen abschrecken
Bewertungen sind schließlich subjektiv – und einige skrupellose Rezensenten arbeiten möglicherweise für ein Konkurrenzunternehmen oder versuchen, eine unverdiente Rückerstattung zu erzwingen.
Mundpropaganda nicht vergessen
Eine persönliche Empfehlung von jemandem, den Sie kennen und dem Sie vertrauen, ist mehr wert als die Meinung von 100 anonymen Tastaturkriegern. Wills sagt, es sei oft der beste Weg, versteckte Schätze zu finden.
Ziehen Sie ein Reisebüro in Betracht
Ob Sie es glauben oder nicht, es gibt immer noch stationäre Reisebüros, und diejenigen, die überlebt haben, bieten wahrscheinlich einen großartigen Service. Sie helfen Ihnen dabei, die besten Angebote zu finden und unterstützen Sie, wenn etwas schief geht.
Gehen Sie direkt und sichern Sie sich einen Rabatt
Rory Boland, der Herausgeber von Which? Travel sagt, wenn Sie ein gutes Hotelangebot wünschen, rufen Sie einfach an und fragen Sie. „Hoteliers und B&B-Besitzer stecken oft in Verträgen mit Online-Buchungswebsites fest, die sie daran hindern, Ihnen auf ihren eigenen Websites einen besseren Preis anzubieten. Aber am Telefon können sie jeden Deal machen, den sie wollen, und das tun sie normalerweise auch“, sagt er. „Wenn ich direkt angerufen habe, konnten sie in der Regel den Online-Preis unterbieten oder ihn zumindest aufbessern und ein Zimmer-Upgrade oder einen Essensgutschein hinzufügen. Außerdem geht ein größerer Teil des Geldes an den Eigentümer und nicht an einen Mittelsmann.“
Achten Sie auf versteckte Gebühren
Der Hauptpreis mag verlockend sein, aber lesen Sie unbedingt das Kleingedruckte, um zu sehen, was enthalten ist. Die Bezahlung von Extras wie Servicegebühren, Freigepäck, Transfers und Frühstück kann sich schnell summieren.
Überprüfen Sie wichtige Details noch einmal
Identifizieren Sie Ihre Urlaubsprioritäten und prüfen Sie, ob Ihre Buchung wirklich Ihren Anforderungen entspricht. Wills sagt zum Beispiel: „Einige ‚hundefreundliche‘ Orte verlangen, dass Sie Ihren geliebten Vierbeiner auf einen bestimmten Bereich des Hauses beschränken.“
Seien Sie flexibel bei den Terminen
Haben Sie schulpflichtige Kinder oder arbeiten Sie im Bildungswesen? Wenn nicht, reisen Sie nicht in den Schulsommerferien. Im Frühling und Herbst kann das Wetter herrlich sein und die Preise sind deutlich niedriger. Wenn Sie jedoch sehr früh oder spät in der Saison anreisen, stellen Sie sicher, dass im Hotel keine Wartungsarbeiten durchgeführt werden und dass alles geöffnet ist: Pool, Restaurants, Attraktionen usw. Wenn Sie an die Schulferien gebunden sind, Karen Williams , Reiseexperte bei Eurocamp, sagt das Maihalbjahr oder die letzte Woche der Sommerferien im September tendenziell günstiger als Juli und August. Pausen unter der Woche sind günstiger als Wochenenden. Williams sagt: „Beschränken Sie sich nicht auf traditionelle Urlaubsdauern wie eine Woche, 10 Tage oder zwei Wochen. Spielen Sie mit der Länge Ihrer Reise ein paar Nächte herum, um die besten Preise zu erhalten.“
Fliegen ist nicht die einzige Option …
… und es ist offensichtlich nicht die umweltfreundlichste Option. Wenn Sie fliegen müssen, ist der Dienstag in der Regel der günstigste Tag. Boland hat viele weitere Tipps zum Geldsparen für Flüge: „Wenn Sie hinsichtlich Ihres Reiseziels flexibel sind, richten Sie Preisalarme auf Flugvergleichswebsites wie Skyscanner für mehrere Länder ein. Diese machen Sie auf Preissenkungen auf der Strecke aufmerksam.“ Er schlägt außerdem vor, nach neuen Fluggesellschaften Ausschau zu halten. „Im Jahr 2023 gab es günstige Angebote nach New York und Boston, weil neue Billigfluggesellschaften wie Norse und Play Flüge eingeführt haben und andere Fluggesellschaften ihre Preise gesenkt haben, um konkurrieren zu können.“ Abschließend sagt er, dass es sich nicht lohnt, für die Sitzplatzauswahl zu bezahlen. „Unsere Untersuchungen deuten darauf hin, dass Sie gute Chancen haben, mit Ihren Reisebegleitern zu sitzen, auch wenn Sie nicht bezahlen – Ryanair ist wirklich die einzige Ausnahme von dieser Regel.“
Andernfalls sollten Sie den Zug oder die Fähre nehmen und so weit im Voraus wie möglich buchen, um die besten Preise zu erhalten. Interrail-Reisen durch Europa können für Familien ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis sein – zwei Kinder unter 12 Jahren reisen kostenlos mit jedem Erwachsenen. Unternehmen wie Eurocamp bieten oft kostenlose Fährangebote an, wenn Sie über sie eine Unterkunft buchen.
Gehen Sie mit einer Gruppe
Die Zusammenarbeit mit Freunden oder der Familie kann eine gute Möglichkeit sein, Geld zu sparen. Große Ferienhäuser sind in der Regel viel günstiger pro Kopf als solche mit zwei bis sechs Schlafplätzen mehr als 100 YHA-Hostels in England und Wales können Sie bereits ab 7 £ pro Nacht und Person exklusiv mieten. In letzter Zeit gibt es auch einen Trend zur Buchung ganzer Campingplätze, die für weniger als zehn Dollar pro Nacht und Person auskommen können.
Buchen Sie (weit) im Voraus
Die schlechte Nachricht ist, dass die besten Angebote für diesen Sommer längst vergriffen sind, obwohl ab Mitte Herbst noch Schnäppchen zu machen sind. Die gute Nachricht ist, dass jetzt ein guter Zeitpunkt ist, für den nächsten Sommer zu buchen. Wenn Sie Bedenken haben, so weit im Voraus zu zahlen, falls das Unternehmen pleite geht, wenden Sie sich an Angus Kinloch, den Geschäftsführer von Skilinie, ein auf Reisen spezialisiertes Reisebüro, schlägt vor, im Companies House herumzuschnüffeln. „Auf dieser Website können Benutzer die neuesten Unternehmenskonten einsehen, um zu sehen, ob das Unternehmen profitabel ist und wahrscheinlich noch im Geschäft ist, wenn Sie in den Urlaub fahren. Ein Unternehmen mit negativen Aktionärsmitteln oder kumulierten Verlusten wird wahrscheinlich nicht sehr lange am Markt bleiben.“
Verlassen Sie sich nicht auf ein Last-Minute-Schnäppchen
Dan Fox, der Geschäftsführer des Reiseveranstalters SkiwochenendenEr sagt: „Es gibt immer noch verspätete Verträge mit den großen Pauschalreiseanbietern, weil diese den Flug und die Unterkunft bereits bezahlt haben und diese verkaufen müssen.“ Allerdings fügt er hinzu: „Die Überkapazitäten, die es früher gab, sind so gut wie verschwunden, daher gibt es nur noch wenige Deals; Verlassen Sie sich nicht darauf, einen zu finden.“ Maximieren Sie Ihre Chancen, indem Sie sich für E-Mail-Benachrichtigungen zu Last-Minute-Angeboten von Betreibern, Hotels und Spas anmelden, oder setzen Sie auf einen spontanen Kurzurlaub in Großbritannien – Boutique-Hotels gewähren oft enorme Preisnachlässe für den Tag, wenn sie nicht ausgebucht sind.
Vorsicht vor riesigen Rabatten
Zwar sind Frühbucher- oder Last-Minute-Angebote eine Sache, aber unrealistisch große Rabatte oder sehr zeitkritische Angebote („Jetzt handeln!“) können durchaus ein Betrug sein. Auch wenn das Unternehmen echt ist, Mark Nathan, der Eigentümer von Chalets1066 in Les Gets, Frankreich, sagt: „Es ist leicht, sich von Angeboten wie 50 % Rabatt anlocken zu lassen, aber das bedeutet oft, dass der Listenpreis enorm überhöht ist.“ Sie müssen sich die Frage stellen: Vertrauen Sie einem Unternehmen, das den Listenpreis in die Höhe treibt und versucht, riesige Gewinne zu erzielen und nur dann Rabatte zu gewähren, wenn eine Woche lang nichts verkauft wird?“
Befolgen Sie die Zahlungsrichtlinien
Kinloch sagt: „Betrüger machen sich die Gier der Menschen zunutze, indem sie Kunden dazu auffordern, ihren Urlaub außerhalb der Website zu bezahlen, auf der sich das Inserat befindet, damit sie keine Provision zahlen müssen. Befolgen Sie immer die Zahlungsrichtlinien, wenn Sie auf Websites wie Airbnb buchen.“ Seriöse Websites mit sicheren Zahlungssystemen verfügen über ein SSL-Zertifikat, das in der URL durch „https“ statt „http“ gekennzeichnet ist, und ein Vorhängeschloss-Symbol. Sie verfügen außerdem über eine Datenschutzrichtlinie, in der erläutert wird, wie sie Ihre Daten speichern. Geben Sie niemals persönliche oder finanzielle Informationen am Telefon weiter und vermeiden Sie Zahlungen per Banküberweisung. „Die Verwendung einer Kreditkarte bietet Ihnen zusätzlichen Schutz gemäß Abschnitt 75 des Verbraucherkreditgesetzes“, sagt Boland. Das Käuferschutzprogramm von PayPal ist eine weitere gute Option.
Kaufen Sie eine Reiseversicherung
Wenn Sie in Europa reisen, beantragen Sie eine globale Krankenversicherungskarte (Ghic), die Ihnen Anspruch auf begrenzte Notfallversorgung gewährt. Sie benötigen jedoch trotzdem eine Reiseversicherung – eine jährliche Mehrreiseversicherung ist oft das beste Preis-Leistungs-Verhältnis, wenn Sie mehr als einmal im Jahr verreisen. „Schließen Sie eine Reiseversicherung immer gleichzeitig mit der Buchung Ihres Urlaubs ab. Dies stellt sicher, dass Sie geschützt sind, wenn Sie nicht reisen können, was besonders nützlich ist, wenn es Ihnen oder einem Ihrer Mitreisenden schlecht geht, sagt Boland. „Lesen Sie Ihr Versicherungsdokument sorgfältig durch, damit Sie verstehen, was abgedeckt ist. Letztes Jahr haben wir beispielsweise festgestellt, dass vier von zehn Policen Sie im Falle von Streiks von Fluglinien- oder Flughafenpersonal nicht absichern.“
Der Preis ist nicht alles
Für viele ist die günstigste Option die einzige Option. Aber wenn Sie es sich leisten können, sollten Sie darüber nachdenken, etwas mehr zu zahlen, um unabhängige Unternehmen mit einer soliden Umweltpolitik zu unterstützen. Möglicherweise können Sie sogar jemand anderem zu einem Urlaub verhelfen – einige Retreat-Veranstaltungsorte und Festivals arbeiten nach dem Prinzip „Zahlen Sie, was Sie können“, wobei besser gestellte Kunden andere subventionieren. Der Greenbelt-Festival in Northamptonshire beispielsweise beträgt der Preis 190 £ für ein Standardticket oder 230 £ für ein Fanticket; Letzteres trägt dazu bei, die Kosten für kostenlose und ermäßigte Plätze für Personen zu decken, die Sozialleistungen beziehen oder sich in finanziellen Schwierigkeiten befinden.
Und schlussendlich …
„Wenn es zu schön klingt, um wahr zu sein, ist es das auf jeden Fall“, sagt Pauline Smith, Leiterin von Action Fraud und so ziemlich jeder andere Reiseexperte. Du wurdest gewarnt.