Russen waren in den 1980er Jahren beliebte Filmschurken. Was ein neuer Kalter Krieg bringen könnte

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In dieser Zeit gab es nicht die eine Art Film über den Kalten Krieg, sondern eine Vielfalt, die an verschiedenen Fäden zerrte. Die Pläne reichten von traditioneller Spionagekost und -vorräte, Go-to-Bösewichten über sowjetische Invasionen in den USA bis hin zu hoffnungsvollen Demonstrationen von Russen und Amerikanern, die Gemeinsamkeiten fanden, auch wenn ihre Länder dies nicht taten. Andere konzentrierten sich auf die Bedrohung durch die nukleare Vernichtung, eine Sorge, die durch frühere Filme wie „Failsafe“ und „Dr. Strangelove“ veranschaulicht wurde, aber in den 80er Jahren zum lebendigen Leben – und direkt in die Wohnzimmer – gebracht wurde.

Zu dieser letzten Klammer gehörte „The Day After“, ein Fernsehfilm aus dem Jahr 1983, der als so provokativ galt, dass die Reagan-Administration an ABC appellierte, ihn nicht auszustrahlen. Der Film wurde aufgrund des Inhalts mit begrenzter Werbeunterbrechung gezeigt und zog ein riesiges Publikum an – ein kultureller Moment, passenderweise festgehalten, in der FX-Serie „The Americans“, die sich mit sowjetischen Spionen befasste, die in den USA operierten.

„Testament“, das im selben Jahr veröffentlicht wurde, bot einen zurückhaltenderen, aber nicht weniger verheerenden Blick auf die Folgen des Atomkriegs, während „War Games“ eine Hollywood-freundlichere Wendung bot.

Zu dieser Zeit gehörte auch „Red Dawn“, in dem Teenager das US-Heimatland vor Invasionstruppen verteidigen; und „Amerika“, eine ABC-Miniserie, die sich ein zukünftiges Amerika unter sowjetisch besetzter Kontrolle vorstellte.

Trotz der Befürchtungen des Kalten Krieges gab es viele unterhaltsame Filme, die vor diesem Hintergrund gedreht wurden. In „Rocky IV“ gewinnt die Titelfigur tatsächlich das russische Publikum gegen den hoch aufragenden sowjetischen Meister Ivan Drago, während in „Rambo III“, einer anderen Sylvester Stallone-Franchise, die trainierte Killermaschine sich mit mutigen Afghanen gegen die Sowjets verbündet. Mit seinem Spionage-unter-us-Hook war „No Way Out“ in gewisser Weise eine frühe Version von „The Americans“, während Chevy Chase und Dan Akyroyd 1985 in der Komödie „Spies Like Us“ mitspielten.

Dan Aykroyd und Chevy Chase in dem Film „Spies Like Us“ von 1985

Beispiele für grenzüberschreitende Partnerschaften reichen von „Red Heat“ mit Arnold Schwarzenegger bis zu „Gorky Park“ mit William Hurt als russischem Detektiv, der versucht, ein Trio von Morden aufzuklären, während er durch eine Kloake der Korruption navigiert eine Zeitlang mit einem amerikanischen Polizisten zusammenarbeitete.

Wie Emma Piper-Burket in einem Artikel von 2017 für schrieb Rogerebert.comwährend viele Filme der 80er Jahre Russen und Amerikaner zeigten, die trotz des politischen Klimas zusammenarbeiteten, „hat Hollywood jedoch nach der Auflösung der UdSSR schnell wieder damit begonnen, seine vertraute Rolle russischer Bösewichte aufrechtzuerhalten.“
Neuere Serien wie “The Americans” und “Homeland” bieten einen differenzierteren Blick auf russische Charaktere. Während ihrer Blütezeit hatte der pensionierte General Michael Hayden (der sich zu letzterem beraten hatte) sagte der Washington Post dass es in der Vergangenheit “eine theoretische Gewissheit gab – Marxismus schlecht, Totalitarismus schlecht. Die Russen brauchten nicht viel Erklärung.”
Keri Russell und Matthew Rhys spielten in „The Americans“ russische Spioninnen.

Die Frage ist, wohin das russische Image von hier aus führt.

Michael Kackman, außerordentlicher Professor für Fernsehen an der Notre Dame, dessen Spezialgebiet die amerikanische Kultur des Kalten Krieges ist, äußerte die Hoffnung, dass die Geschichten einzelner Russen nicht in der Eile zu groben Darstellungen verloren gehen würden.

„Ein Teil der kniffligen Sache ist, dass Russen in der amerikanischen Populärkultur imaginäre Menschen sind oder zumindest während des größten Teils des Kalten Krieges waren“, sagte Kackman gegenüber CNN. Wenn das Ziel ein besseres Verständnis sei, fügte er hinzu, sei es wichtig, sich daran zu erinnern, „dass Russland nicht nur Putin ist, und zu versuchen, einigermaßen einfühlsam zu sein“ für die Menschen, die in diesem System leben.

Eine der denkwürdigsten Demonstrationen dieser Denkweise in den 1980er Jahren kam nicht aus Film oder Fernsehen, sondern aus Stings Lied „Russians“, das mit dem Text „I hope the Russians love their children too“ eine Vision des Weges zum Frieden zusammenfasste. Der Musiker veröffentlichte kürzlich eine neue Version des Liedes als “ein Plädoyer für unsere gemeinsame Menschlichkeit. Für die tapferen Ukrainer, die gegen diese brutale Tyrannei kämpfen, und auch für die vielen Russen, die trotz Androhung von Verhaftung und Inhaftierung gegen diese Empörung protestieren.”

Da es Jahre dauern kann, bis aus einer Idee ein Film oder eine Fernsehsendung wird, ist es schwierig, jetzt zu sagen, wohin die jüngsten Ereignisse führen werden. Aber wenn die 80er ein Hinweis darauf sind – und die Content-Landschaft ist in den Jahrzehnten seitdem exponentiell gewachsen – passt sie nicht in nur einen Korb.

Die Welt ist kompliziert, und wir sind es auch“, sagte Kackman. „Alle diese Darstellungen sind zusammen im Umlauf.“

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