Darren Cahill, der australische Trainer, der Simona Halep zum Grand-Slam-Ruhm führte, sagt, dass sein ehemaliger Schützling auf keinen Fall wissentlich verbotene Drogen genommen hat.
Als Tenniskoryphäen in Kraft traten, um ihr Gewicht hinter den Kampf der beliebten Halep zu werfen, um ihren Namen reinzuwaschen, hat Cahill eine leidenschaftliche Verteidigung angeführt, indem sie darauf bestand, dass ihre „Integrität tadellos ist“ und abschließend: „Ich stehe zu Simo“.
Die 31-Jährige wurde bei den US Open positiv auf die verbotene Substanz Roxadustat getestet, was der bekannteste Dopingfall im Damentennis seit Maria Sharapovas fehlgeschlagenem Test auf Meldonium bei den Australian Open 2016 ist.
Die zweifache Grand-Slam-Siegerin versprach, ihren Namen reinzuwaschen und bezeichnete die Nachricht als „den größten Schock meines Lebens“.
Und Cahill, der Halep 2017 in einem sechsjährigen Bündnis zur Nummer 1 der Welt und zu ihrem Triumph bei den French Open 2018 führte, schrieb am Sonntag in einem langen Instagram-Post: „Erstens und vor allem gibt es KEINE Chance, Simona wissentlich oder absichtlich irgendeine Substanz auf der Verbotsliste genommen haben. Keiner. Null.
„Simona hat die Worte ‚Bitte überprüfen Sie dies doppelt, dreifach, um sicherzustellen, dass es legal, sicher und zulässig ist. Wenn Sie sich nicht sicher sind, nehme ich es nicht.
„Wir glauben beide an das ITIA-Testprogramm und sprachen oft darüber, wie oft sie getestet wurde, sowohl bei Turnieren als auch zufällig.
„Sie tat es ohne Beanstandung, mit der Gewissheit zu wissen, dass andere Athleten genauso häufig getestet wurden. Es war ihr wichtig, gegen saubere Athleten anzutreten.
„Simonas Integrität ist tadellos, sie respektiert ihre Kollegen, sie liebt das Spiel und sie steht als bescheidener, zugänglicher Champion immer fest auf dem Boden.
„Ich glaube an sie. Ich habe immer und kann ehrlich gesagt nie mehr als jetzt zu diesem speziellen Thema sagen. Ich stehe zu Simo.“
Haleps Partnerschaft mit Cahill endete letztes Jahr und sie arbeitet mit einem anderen Startrainer, Patrick Mouratoglou, zusammen, der ebenfalls seine Unterstützung anbot und sagte: „Ich unterstütze dich zu 100 % in diesem Kampf, Simona. Den ganzen Weg durch.“
Andere rumänische Billie-Jean-King-Cup-Spieler sind zu ihrer Verteidigung gesprungen, während Haleps ehemaliger Ehemann Toni Iuruc in einem Interview sagte: „Ich schwöre Ihnen, dass dieses Mädchen, meine Ex-Frau, von einer Sache besessen ist – Ehre.
„Du kannst Simona alles nehmen, wenn du ihr ihre Ehre, ihre Fairness raubst, tötest du sie. Sie ist kein Mensch mehr. Simona hätte so etwas nicht getan, selbst wenn du ihr die Hand abgeschnitten hättest, um mit dem Tennisspielen aufzuhören.“