| Veranstaltungsort: LC Swansea Datum: Samstag, 28. Mai |
| Abdeckung: Live auf BBC Two Wales & BBC iPlayer ab 22:00 BST. |
Das LC im Maritime Quarter von Swansea ist vielleicht kein nennenswerter Boxort, aber die Show, die es am Samstag veranstaltet, hat eine besondere Bedeutung.
Mit zwei walisischen Titelkämpfen, einem weiteren um den keltischen Titel und einer unterstützenden Liste von Novizen-Undercard-Action ist die Show typisch für kleine Hallennächte, die im ganzen Land stattfinden.
Doch dieser soll es werden live auf BBC2 Wales und BBC iPlayer gezeigtwodurch die 17-jährige Abwesenheit des nationalen Senders vom Sport beendet wird.
Nick Andrews, Head of Content Commissioning bei BBC Wales, erklärt die lang erwartete Rückkehr des Profiboxens auf die Fernsehbildschirme der BBC.
„Es ist ein Sport, der uns anspricht“, sagt er. „Und daher freuen wir uns sehr, an einem Samstagabend drei walisische Titelkämpfe kostenlos ausstrahlen zu können. Es ist auch großartig, live aus Swansea zu übertragen, einer Stadt mit einer guten Boxtradition.“
Ältere Boxfans werden sich natürlich an die regelmäßige Präsenz der BBC im gesamten 20. Jahrhundert erinnern.
Von ikonischen Anlässen wie dem “Rummel im Dschungel”der 1974 zwischen Muhammad Ali und George Foreman ausgetragen wurde, bis hin zu den Karrieren der britischen Legenden Henry Cooper, Barry McGuigan und Frank Bruno, war die BBC früher eine feste Größe des Sports.
Um die Jahrtausendwende begann sich die Medienlandschaft jedoch zu verändern, und das Boxen verlagerte sich weitgehend zum Abonnement und schließlich zum Pay-per-View-Fernsehen.
Die Gelegenheit, den Sport kostenlos zu sehen, wurde selten, was zu dem wachsenden Eindruck beitrug, dass er zu einem Nischeninteresse geworden war.
Die letzte TV-Aktion der BBC zeigte Clinton Woods aus Sheffield, der 2005 die IBF-Weltmeisterschaft im Halbschwergewicht gewann.
“Boxen hatte früher ein viel breiteres Publikum”, sagt Chris Sanigar, ein ehemaliger Kämpfer, der zum Manager und Promoter wurde und jetzt Sanigar Events leitet, das die Swansea-Show veranstaltet.
„Und die BBC war ein großer Teil davon. Wenn die Leute abends ihren Fernseher einschalteten, begannen sie immer mit der BBC. Es war wie die Anlaufstelle für alles, also einige dieser wirklich großen Nächte der Vergangenheit waren wie nationale Ereignisse.”
„Ich denke, es ist so wichtig für den Sport, dass sich die BBC wieder beim Boxen engagiert. Ich bin sicher, dass uns das zusätzliche Zuschauer bringen wird, denn selbst jetzt hat nicht jeder ein Abonnement-TV, oder?“
„Wir hoffen sehr, dass dies eine fortlaufende Sache sein wird und der Beginn einer neuen Ära des Boxens bei der BBC“, fährt der 66-Jährige fort.
| Joshua John v Mark McKeown – Keltischer Titel im Federgewicht |
| Jake Tinklin v Lloyd Germain – walisischer Titel im Weltergewicht |
| Morgan Jones v Gerome Warburton – walisischer Titel im Mittelgewicht |
| Nathan Howells gegen Tatenda Mangombe – Leichtgewicht |
| Ryan Pocock gegen Seamus Devlin – Supermittelgewicht |
| James Atkins v Matar Sambou – Weltergewicht |
| Ted Barnaby gegen Lee Devine – Leichtgewicht |
| Tom James gegen Michael Mooney – Superleichtgewicht |
„Wir verstehen, dass sie zuerst ihren Zeh ins Wasser tauchen und sozusagen die Temperatur testen wollen, aber wir sind sehr zuversichtlich, dass unsere drei Titelkämpfe die Erwartungen erfüllen werden und dies der Beginn von etwas Besonderem sein wird.“
An der Spitze der Swansea-Karte stehen sich zwei Kämpfe mit ungeschlagenen Kämpfern gegenüber, wenn Jake Tinklin von Risca (7: 0) gegen Lloyd Germain von Cardiff (5: 0) um die walisische Meisterschaft im Weltergewicht antritt, während Joshua John (4: 0) aus Port Talbot tritt gegen den Schotten Mark McKeown (6-0) um den keltischen Gürtel im Federgewicht an.
Sowohl Germain als auch John werden von Top-Trainer Tony Borg im berühmten St. Joseph’s Gym in Newport trainiert, wo Borg zuvor unter anderem mit dem ehemaligen IBF-Weltmeister im Federgewicht, Lee Selby, zusammengearbeitet hat.
Der vakante walisische Riemen im Mittelgewicht wird auch zwischen Morgan Jones (14-2) aus Aberdare und Gerome Warburton (9-1-1) aus Colwyn Bay bestritten, zusammen mit einer Undercard aufstrebender walisischer Talente.
Um das Thema fortzusetzen, wird das Präsentations- und Kommentatorenteam des Abends mit legendären walisischen Boxfiguren wie dem ehemaligen Weltmeister im Cruisergewicht Enzo Maccarinelli, Olympiasiegerin Lauren Price und Startrainer und Ex-Profi Gary Lockett.
“Natürlich ist es eine so große Nacht für den walisischen Sport”, sagt Sanigar.
„Wir hatten einige Shows auf S4C, die sehr erfolgreich waren, aber wir alle bei Sanigar Promotions freuen uns sehr, dieses Event auf der BBC-Plattform präsentieren zu können. Es ist absolut mega für alle Beteiligten.“
„Aber neben dem walisischen Blickwinkel möchte ich betonen, dass dies eine große Neuigkeit für das britische Boxen im Allgemeinen ist. Diese Nacht ist zu einem so großartigen Zeitpunkt gekommen, weil Die ganze Small-Hall-Szene hat wirklich gekämpft für die letzten paar Jahre. Die Coronavirus-Pandemie mit all den Lockdowns hat uns so hart getroffen.
„Die Leute an der Spitze des Sports konnten mehr oder weniger normal weitermachen, aber auf der kleinen Hallenebene dreht sich alles um den Ticketverkauf und natürlich hörte all das plötzlich auf, was für alle so hart war.
„Die Manager, die Promoter, die Trainer, wir hatten alle eine schwere Zeit, aber für die Boxer war es am schlimmsten.
„Einige Kämpfer haben es sogar ganz hineingepackt. Also, damit die Szene ihr Comeback feiert und jetzt die BBC zurückkommt, ist es nur ein massiver Schub für uns alle.“